Осколки системы

Котов Арсений

Но предыдущая мысль срезать через городской квартал, чтобы не обходить поселение по периметру теперь оказалась не такой уж и удачной. Не казавшиеся с холма слишком высокими постройки здесь, из-за узости улочек, серьезно затрудняли обзор. Глядели на посетителей слепыми провалами окон, темнота в глубине которых, по контрасту с сияющим от белизны окружением, казалась монолитной стеной.

Ольга, бросив на Курта взгляд и дождавшись его кивка, коснулась своего кулона и в небо порхнул размывающийся в полете серым облачком крылатый ящер, сотканный

из хлопьев пепла. Глаза девушки затуманились на мгновение, а потом она произнесла:

– Конрад, это чертовы дроны. Они над крышами! Мы, видимо, потревожили какую-то сигналку и она их активировала!

Кара проследила за этими манипуляциями, как показалось Курту с легкой завистью. Похоже, сама она так со своими же способностями коммуницировать не умела. Осознав же слова Ольги, Яга грязно выругалась и стала создавать на ходу какое-то марево, выглядящее словно перегретый, колышущийся воздух.

Курт не стал уточнять смысл этого явления, подозревая, что опытная в таких делах наемница знает как действовать. Вместо этого он подхватил ритм пространственно-временного потока, готовясь прикрывать обеих напарниц.

Дрон, с чьими изделиями они судя по всему и столкнулись, хоть и был слабаком и неудачником, как судя по авторитетному мнению Яги, так и согласно ее же рассказу, однако его поделки могли доставить проблем, как и у любого технаря, имеющего запас времени на подготовку.

А еще Курт пообещал себе, что когда он вернется из запределья, то с уродца спросит за все. Тот о наличии каких-то машин своей конструкции в окрестностях храма ни словом на допросе не обмолвился! Хотя, казалось бы, пел как соловей.

Долго ждать атаки не пришлось! Курт едва успел прикрыть Яге спину, когда к ней из-за ближайшего свеса крыши устремилась сверкающая очередь дротиков. И тут изделия Хлопка показали себя с лучшей стороны! Пускай палить из них, в белый свет как в копеечку, куда-то в слишком светлое для человеческого глаза, забивающее сетчатку небо не было никакой возможности, даже будь у него такие планы, но их защитная функция оказалась на высоте. Благодаря идеальной реакции Курт успел не просто отразить все выпущенные дротики щитками наручей, но и проделал это с каким-то даже ленивым изяществом!

А потом настал черед самой Кары выручать их попавшие в нежданную заварушку задницы. В который, признаться, раз! И ведьма не подвела. Сотворенное ей марево превратилось в тень формой и оттенком весьма похожую на сущность, каковой недавно воспользовалась Ольга, но в случае с Ягой это был отнюдь не наблюдатель и вообще скорее воздействие, снаряд, нежели какое-то даже условно одушевленное существо.

Тень устремилась в верх и там, сразу над крышами, лопнула черным расширяющимся пузырем! Грохнуло и с небес, стуча по крышам, посыпались технические обломки вперемешку с кусками песчаника и черепицы.

– Все?
– выдохнул вопрос Курт отпустив поток времени.

– Вроде да. Странно, я думала они без своего создателя не летают, - сообщила по прежнему обозревающая

глазами фамильяра окрестности Ольга, но тут же вскрикнула:

– Берегись, он снизу!

И прямо под этот крик из темноты оконного проема, лязгнув своими намотанными цепями на Кару выпрыгнул Дружина, сшибая ее с ног наземь и замахиваясь для финального удара!

К счастью, это все, что он успел провернуть в выигранное за счет эффекта неожиданности время, пока Курт преодолевал разделяющее их расстояние. А после того, как преодолел, свистящая в воздухе цепь соскользнула с крафтового наруча, бессильно врезавшись в брусчатку, вместо черноволосой головы.

Вторым щитком Курт, без тени сомнения и рефлексий насчет потенциально летального удара, пробил качку под дых.

Стальной коготь наруча буро-зеленую кабанью шкуру к сожалению едва поцарапал, однако сила, сосредоточенная на узком острие оказалась достаточной, чтобы удар был весьма ощутим даже для этой туши! Дружину согнуло, и Курт дополнительно пихнул его в бок так, что противник, хватающий ртом воздух и свернувшийся в позу эмбриона, повалился на мостовую, завозившись там не в силах подняться.

Курт вздернул на ноги слегка ошеломленную Ягу и прихлопнул ее по щекам. В принципе, он был готов повторить разборку со здоровяком, чтобы дать ей придти в себя, если тот надумает подниматься раньше нее.

И делать так столько, сколько надо, пока она не применит против него один из своих фирменных приемчиков, надолго того выводящий из строя. Однако, этого не понадобилось. Едва приподнявшись, оклемавшись и оценив обстановку, Дружина видимо осознал, что всю внезапность, имевшуюся в начале боя, он уже бездарно потратил и дальше ему практически нечего ловить в сложившейся ситуации. Один против двоих, при том, что оба его валяют.

А потому вместо второй атаки он внезапно, прямо с земли скакнул назад и дал деру в направлении храма, петляя по переулку словно заяц!

Видимо сильно опасался посылки от Яги себе в зад. Но Кара отчего-то даже пробовать не стала, лишь проводила его недобрым взглядом, да утерла кровь из разбитой при падении губы.

– Все в норме?
– уточнил Курт одновременно у обеих девушек.

Те кивнули.

– Он ведь не просто так драпает, - заметила Ольга.
– Он за дружбаном своим побежал. Жаловаться.

– Думаю дружбан и без того в курсе, - мрачно вздохнул Курт.
– Вряд ли после сработки дронов Дружина от большого самомнения решил с нами в одиночку разобраться, не ставя в известность более крутого кореша. Нет, тут что-то другое. Но, в любом случае, опасаться безусловно стоит. Раз все в норме, давайте выдвигаться. Посмотрим, что нас там ждет. Но будьте готовы ко всякому.

***

Дальнейший путь до храма проходил у соратников в напряженном молчании. Несмотря на то, что было бы логичнее со стороны противника привлечь все имеющиеся ресурсы для их поимки или нейтрализации сразу, чем тянуть кота за яйца, они все все равно ожидали подвоха.