Осколки
Шрифт:
— Я предлагаю вам отправиться со мной в Сайриш и сыграть роль моего жениха, — она произнесла это, глядя прямо в глаза Рейджену. И на какой-то миг, свет от камина позолотил ее карие глаза, придал им глубины и…
— А что мне за это будет? — Рейджен едва сдержался, чтобы не издать ликующий клич.
Сама богиня приняла его сторону. Впрочем, в этом не было ничего удивительного — младший из тройняшек Лорне всегда был ее любимчиком.
А дело в том, что Сайриш являлось поместьем шииссы Найтвиль. И именно там, вот уже три недели безвылазно сидела Анна. Лучшей возможности проникнуть туда Рейджену бы точно не подвернулось. Но соглашаться слишком быстро, без условий и возражений, значило бы насторожить шииссу ШиМаро. А этого Рейджену
Оставшись в одиночестве, Орин не торопилась покидать уютное кресло подле камина. Смотрела на пляшущие языки пламени, крутила в тонких пальцах практически нетронутый бокал с вином.
Думала.
Прикидывала.
Решала.
Шииис ШиЛарон, покинувший ее комнаты несколькими минутами ранее, идеально подходил для ее целей. Не красавец, но приятен в общении и, кажется, благороден. Не было в нем и той особой харизмы, коей обладают люди, обличенные властью и богатством. Но это и не важно. Главное — он вызывал доверие. Приятные манеры, довольно-таки интересная внешность, благородное происхождение, что чувствовалось в каждом его жесте, в повороте головы, в речи. О том, что Рейджен ШиЛарон не дворянин и никакой не шиисс, а самый что ни на есть простолюдин, Орин даже не задумывалась. Ну не мог, безродный шесс вести себя так, как вел себя Рейджен. Вот не мог и все.
Всем известно, что аристократизм, манеры, дворянские повадки нельзя постичь, им нельзя научиться — это передается по крови от отца к сыну, по духу от предков, впитывается с молоком матери. Нельзя научиться «быть шииссом» если ты им не являешься от рождения, взяв несколько уроков придворных манер и этикета. Такого не бывает.
Сама Орин происходила из древнего дворянского рода. Обнищавшего, но не утратившего своей высокомерности и гордости. Шиисса ШиМаро еще помнила собственное голодное детство в продуваемом всеми ветрами полуразрушенном замке в самом глухом уголке Шархема. Помнила, каково это спать на куче прелой соломы и питаться объедками, постоянно мерзнуть из-за того, что нет денег на то, чтобы купить угля или дров. До сих пор в кошмарных снах видела старое платье, перешитое несколько раз, застиранное до такого состояния, что уже и предположить нельзя было его первоначальный цвет. Да, Орин прекрасно знала, что значит быть нищей. Сама прошла через это. Ее семья была именно такой — благородные предки, славный род. Ага, как бы ни так. От всей их благородности остались лишь воспоминания, да полуистлевшие гардины в старом замке, по которым даже пуки боялись ползать — авось рассыплются. А единственным напоминанием о славе и величии оставался ее дед. Полубезумный старик. Беззубый, почти слепой. Исхудавший до такой степени, что можно было использовать его в качестве живого пособия по строению костей. Зато не утративший ни чванства, ни высокомерия. Потрясая клюкой, он гонял со двора сборщиков налогов, осыпая их проклятиями. И готов был без устали рассказывать о том, как лет двести назад его славный предок — родоначальник их фамилии — сражался бок о бок с тогдашним королем. Он много говорил о предках. Поклонялся им, чтил их память, призывал потомков помнить о чести рода и не замарать славное имя, что те самые предки добывали мечом и кровью. И ни разу не подумал о живых.
Не побеспокоился о том, что дети умирают от голода или сгорают в лихорадке. Что его невестка в тридцать лет выглядит уже старухой от вечного голода и безденежья, а сын и наследник харкает кровью. Ему не было дела до живых. Он упивался величием давно почивших.
Орин не желала повторить судьбу матери или старших сестер. Она не хотела прозябать в нищете и год за годом плодить таких же нищих, как сама. Она хотела иного. И она этого достигла. Распорядилась с умом не только древним именем, которое носила, но и своей красотой и телом.
Но не забыла — да и не хотела забывать — холодные и голодные годы своего детства.
И сейчас Орин охотилась именно за этим.
А так удачно подвернувшийся ей на пути шиисс ШиЛарон подходит для ее плана просто идеально. Его никто не знает. О нем никто не слышал. И когда (когда, а не если) ее план увенчается успехом, вряд ли кто-нибудь будет его искать. Хотя, конечно, стоит подумать о том, что риск привлекать к исполнению своего плана постороннего человека велик. Очень велик.
Орин нахмурила тонкие брови и сделала маленький глоточек из бокала. Покатала вино на языке, проглотила. Вздохнула.
Конечно, можно было бы обратиться к одному из своих любовников. Но… неудобно это. Как есть неудобно.
С шииссом ШиЛароном она раньше знакома не была, у них не было общих друзей или родственников, они не были связаны воспоминаниями или кровью. Да и вопросов лишних или неудобных он не задавал. Торговался только. Причем так умело, что Орин пришла к выводу, что деньги ШиЛарону нужны не меньше, чем ей самой. И они пришли к соглашению, и договорились, что он будет молчать и не полезет, куда не нужно лезть. Это-то и дорого! А обратись она с подобной просьбой к одному из своих любовников, как тут же начнутся вопросы. Что? Куда? Зачем? Почему? А на кой тебе такие сложности? Капризы пойдут, жалобы, требования чего-то. А то вдруг еще и на самом деле предложат замуж.
Нет уж! Замуж Орин больше выходить не собиралась. Она и в тот раз переступила через себя лишь только ради дворянского титула и какой-никакой, а безбедной жизни. И дорого заплатила за это. Она оказалась так близко и одновременно так далеко от желаемого. Вот кто бы мог подумать, что ее муженьку стрельнет залезть на ту служаночку? Девчонка оказалась не промах и подсыпала насильнику в еду яда. Драгоценный супруг сгорел за три дня. Лекарь констатировал смерть от неизлечимой болезни. Нет, с девчонкой-то Орин разобралась по-своему, да только что толку? Утраченного не вернуть.
Ее размышления прервал тихий скрип входной двери. Орин подняла глаза и едва заметно кивнула замершему на пороге Грейму.
— Входи, — она указала ему на свободное кресло. Дожидаясь пока слуга плотно притворит за собой дверь, приблизится и опустится в указанное кресло, шиисса ШиМаро рассматривала его. Можно было бы и Грейма приспособить для того дела, что она задумала. Да только…
Мужчина пусть и был верен и предан, но никак, даже в самом кошмарном сне, не походил на дворянина. Грубые черты лица, мощное тело воина, низкий голос. И манеры… манеры все портили. Нет, использовать Грейма для исполнения плана Орин не могла. А жаль.
— Ну что? — спросила она, когда мужчина, наконец-то, устроился в кресле. — Что удалось узнать?
— Не много, — честно признался Грейм. — Приехал сюда почти две недели назад. Комнату сразу снял сроком на неделю, заплатил вперед. Потом продлил и опять внес деньги вперед. К нему никто не приходил, никто не искал и не спрашивал. До снегопада, он много таскался по окрестностям, то ли кого-то искал, то ли еще что. А так… — Грейм пожал плечами, — ничего, что можно было бы использовать.
— По окрестностям когда таскался, с кем говорил? О чем? — задумчиво спросила Орин.
— Да так, — скривился ее слуга, — о погоде, о природе, о ценах на зерно. Ничего конкретного.
— Даже так, — шиисса задумалась. Да, Рейджен ШиЛарон идеально ей подходил, но стоило все проверить, взвесить. А ну как он не тот, за кого себя выдает? А ну как проблем подкинет? Впрочем, не важно. Ей главное попасть в Сайриш, найти то, что она так долго искала. А уже потом, ее никто не остановит и Рейджен ШиЛарон — не сможет помешать. Она не позволит.
— Не нравится он мне, — хмуро прервал раздумья хозяйки Грейм.