Осколки

Загорская Наташа

— Вы откровенны, — хмыкнул Рейджен. — Что же, буду откровенным и я. Первоначально у меня и в планах не было задерживаться в Сайрише надолго. Я лишь хотел… как бы это сказать, забрать то, что считаю своим, — он остановился, пытаясь понять, какое впечатление это признание произвело на сидящую напротив шииссу.

Дорина его не разочаровала. Она выпрямилась, поджала губы и неодобрительно сверкнула глазами:

— Но? — сурово вопросила.

— Но я передумал в тот миг, когда понял, что здесь творится нечто странное. Даже опасное. По роду своей деятельности,

я не раз сталкивался с загадочными событиями и не понаслышке знаю о том, как опасно баловаться магией. Особенно, если магия эта темная и древняя, — он выдал шииссе лишь часть правды, все еще не желая раскрывать свой интерес к Анне. Нет уж, пока Рейджен не будет до конца уверен в этой женщине, он не подставит девушку под удар.

— Магия? — такого ответа она точно не ожидала. — О чем вы?

— О том, что в вашем доме, шиисса Найтвиль, готовится к проведению темный ритуал. Действо, которое не только не законно, но и опасно.

— Глупости какие, — передернула плечами Дорина. — Я не маг. Да и никто из моих домочадцев… — она осеклась, заметив саркастичную усмешку на губах собеседника. — Кто?

— Ваши предположения? — не спешил выдавать все свои секреты Рейджен. — Сами как думаете?

— Кто-то из слуг?

— А если нет?

— Не увиливайте от ответа! — воскликнула она и поднялась на ноги. Вышла из-за стола и принялась нервно мерить шагами кабинет. — Я точно знаю, что никто из моих родственников магом не является. Никто! Можно было бы предположить, что это виконт — он чужак, но вы слишком своевременно от него избавились. Значит, это не он. Тогда кто? Анна?

Рейджен вздрогнул, когда шиисса Найтвиль произнесла это имя.

— Почему вы сразу подумали на свою компаньонку? — не стал ничего опровергать мужчина. — Только ли оттого, что она появилась здесь недавно? Это может быть кто угодно. Даже ваш секретарь.

Про шесса Арнода Рейджен сказал наугад, просто потому что никак не мог понять, что именно насторожило его в этом несуразном, на первый взгляд, молодом человеке.

— Только не он! — слишком горячо воскликнула Дорина.

И это насторожило бывшего начальника службы безопасности Дорвана. Такая горячность, желание защитить, отвести любые намеки и подозрения. Дорина Найтвиль не была взбалмошной женщиной, наоборот, она выдержана и спокойна, рассудительна… Тогда что? Любовная связь? Что-то еще?

— Он ваш сын? — догадка возникла внезапно и, поддавшись чутью, Рейджен тут же решился ее озвучить.

— Внук, — удрученно покачала головой шиисса Найтвиль. — Он сын моей дочери. Просто… просто, я не разглашаю наше родство. Это было требование с ее стороны.

— Вы не могли признать ее и отдали в чужую семью?

— Я не оставляла ее. Всегда была рядом. Помогала по мере сил. Моя дочь ни в чем не нуждалась. А Арнода я взяла в дом. Дала ему возможность быть рядом. Научиться всему…

— Вы собираетесь сделать его наследником? — поинтересовался Рейджен.

— Завещание уже написано, — грустно усмехнулась Дорина. — Давно. Все мое состояние переходит к Арноду и моей дочери. Все, за исключением приданого,

что я обещала Дарэе и Орин. Ну и титулом, само собой, я не имею права распоряжаться, поскольку получила его в результате замужества.

Рейджен покачал головой. Такого он не предполагал. Даже и подумать не мог, что все обстоит таким образом. Но с другой стороны, знание о том, что у шииссы Найтвил есть незаконная дочь и внук никак не могли ему помочь. А значит, эта информация, хоть и была любопытной, не представляла никакого значения.

Гораздо важнее было понять, как немаг собирался провести магический ритуал и кого он собирается пустить в расход.

Глава 17

ШиАрхар был мертв. Лежал посреди комнаты, раскинув руки в стороны. Мертвые глаза его смотрели в потолок.

Пробраться на постоялый двор, где он прожил почти две седмицы, было легко. Отыскать комнату, снятую виконтом тоже не составило особых проблем. Заминка вышла уже внутри. Рейджен осторожно прикрыл за собой дверь, сделал шаг вперед. Принюхался. Слабый, едва уловимый запах свежескошенной травы, заставил его нахмуриться. Призраки? А они что забыли здесь?

Рейджен замер на пороге небольшой комнаты, внимательно оглядываясь. От его взгляда не укрылось ни малейшей детали и уже спустя несколько ударов сердца, он смог представить себе картину произошедшего. На столе мерцали зажженные свечи в тяжелом металлическом подсвечнике, разгоняя ночную мглу по углам небольшой комнатки. На подносе остался недоеденный ужин. Плащ и камзол виконта небрежно были сброшены на кровать, подле которой стояла его дорожная сумка — та самая, с которой ШиАрхар покинул Сайриш. Было ли там что-либо интересное? Проверять Рейджен не стал. Вместо этого, он приблизился к распростертому на полу телу мужчины и присел подле него на корточки.

Виконт появился на постоялом дворе поздним вечером. Приказал определить ему комнату и принести ужин. Сбросил верхнюю одежду и занялся едой. Потом раздался стук в дверь и удивленный этим обстоятельством, виконт встал. Отпер дверь, впуская посетителя. Возможно, они перекинулись парой слов. Или нет. Это уже не важно. Важно то, что в следующий миг, ШиАрхар получил удар кинжалом в грудь и упал.

Нападения он точно не ожидал. Или не счел позднего посетителя опасным или просто не успел отреагировать. Но скорее — первое. На лице мужчины застыло удивление. А в груди торчал тонкий стилет. Оружие, которым предпочитал убивать Ветер.

— И что бы все это значило? — одними губами спросил у пустоты Рейджен. — Кому ты успел перейти дорогу, что тебя заказали Марату? Или все дело вовсе не в тебе? Может быть, твоя смерть — это послание мне? Таким образом, Марат дает понять, что следит за каждым моим шагом и ждет?

После последней встречи с Маратом, Рейджен не сомневался в том, что бывший учитель заявит о себе. Слишком долго ждал. А все знают, что бессменный глава Призрачного клана никогда не отступает.

— Как же я ненавижу все эти игры, — выдохнул бывший Призрак.