Осколок кристалла власти
Шрифт:
Мгновенно вскочив, Люк поднял меч, который ярко сиял в его руке. Он оказался между Вейдером и принцессой. Повелитель Тьмы не спускал с него взгляда, но молчал.
— Лейя?
Нет ответа. Люк оглянулся.
— Принцесса?
Тонкий голос с болью произнес: — Не беспокойся обо мне, Люк.
— Верно, Скайуокер, — прогрохотал голос Повелителя Тьмы. — Не беспокойся о ней, беспокойся лучше о себе.
Взмахнув древним оружием своего отца, Люк почувствовал необыкновенный прилив сил.
— Я вообще ни о чем не беспокоюсь, кроме одного, — его голос
— Надо же, какого ты о себе высокого мнения, — кивнул ситх.
— Я… Я — Бен Кеноби, — вдруг прошептал Люк, и сам удивился своим словам.
Вейдер, кажется, тоже несколько удивился. Правда, не надолго.
— Кеноби мертв. Я убил его. А ты просто Люк Скайуокер, в прошлом — крестьянский парень с Татуина. Ты не владеешь Силой и никогда не станешь равен Оби-Вану Кеноби.
— Бен Кеноби со мной, Вейдер, — с каждой секундой Люк чувствовал себя все уверенней, — и Сила, да будет тебе известно, со мной тоже.
— Какая-то часть Силы, безусловно, с тобой, мальчик, — признал Вейдер, — но мастером тебя не назовешь. Ты обречен. Только мастер способен на… такое.
Повелитель Тьмы сделал выпад, Люк увернулся. Однако смотрел Вейдер не на своего противника, а куда-то вниз, на пол.
Небольшой каменный обломок поднялся и полетел прямо Люку в голову. Тот, даже не успев осознать, что делает, молниеносно среагировал так, как учил его Бен Кеноби, — не думая.
Вверх взлетел еще один камень, меньшего размера, и ринулся точно навстречу первому.
Когда они столкнулись, «снаряд» Вейдера отлетел обратно и угодил прямо ему в плечо, причинив заметную боль.
Тяжело дыша, Люк с вызовом смотрел на Вейдера.
— Неплохо, мальчик, — согласился Повелитель Тьмы. — Очень неплохо. Но едва ли можно считать умением одно случайное действие.
— Ты так думаешь? — ответил Люк и сделал выпад.
Чтобы не думать о том, что ситх оказался прав, Люк стал думать о Бене Кеноби, о его уроках — как жаль, что их было так мало! И все-таки вспомнил: нужно просто не мешать, позволить Силе вести его руку.
Вейдер парировал один удар, затем другой, и внезапно оказалось, что он вынужден отступать под бешеным натиском Люка. Внезапно тяжелый барельеф на одном из опорных столбов соскользнул в сторону. В последнее мгновенье Люк не столько заметил, сколько почувствовал это и отскочил в сторону.
Огромная, покрытая резьбой каменная панель рухнула между ними и разлетелась на куски. Оба напряженно замерли, дожидаясь, пока осядет пыль. Люк тяжело дышал, с сожалением слушая по-прежнему ровное дыхание ситха.
— Хорошо, Скайуокер, — сказал Вейдер. — Очень хорошо — для ребенка. Но в конечном счете это ничего не изменит.
Он поднял меч и перепрыгнул через обломки панели.
Теперь нападающим снова стал Повелитель Тьмы. Под градом режущих ударов и летящих каменных обломков Люк вынужден был отступать. Противостоять и тому, и другому было почти невозможно.
Теперь они кружили в центре каменного пола. Принцесса
Боль от ран туманила взгляд, и в какой-то момент перед глазами все поплыло. Веки опустились, и Лейя упала на такой холодный, холодный каменный пол…
На мгновение оба врага снова остановились.
— Кеноби многому научил тебя, — сказал Повелитель Тьмы. — И у тебя неплохие природные способности. Это вызов. Мне нравится.
Помятый, но пока еще не побежденный Люк запальчиво отозвался: — Этот вызов… тебе не по зубам!
— Нет, — заверил его Дарт Вейдер. — Ты переоцениваешь себя, дитя, — Повелитель Тьмы выпрямился в полный рост; устрашающее зрелище. — Я закончил играть с тобой.
Это была еще не левитация, но уже и не обычный прыжок. Взлетев, Повелитель Тьмы обрушил на противника свой клинок. Люк парировал — чисто инстинктивно, времени на раздумья не было. Удар оказался настолько силен, что выбил собственное оружие Люка из его руки. Оба меча отлетели в сторону и, все еще мерцая, упали на пол, рядом с темной зияющей дырой в нем.
Медленно опустившись вниз, Вейдер обхватил левой рукой запястье правой, сжал ее в кулак и напрягся, согнувшись и конвульсивно подергиваясь, словно человек, которого сильно тошнит. Внезапно между его ладоней возник шар лучистой энергии размером с кулак и поплыл в сторону Люка.
Что-то заставило Люка осознать, что шар коснется его прежде, чем он поднимет свой меч. Он выбросил обе руки вверх.
Дальше руки, казалось, действовали самостоятельно. Они задвигались с такой скоростью, что слились в туманное пятно. Белый шар налетел на них, отскочил назад, задел Вейдера и упал на землю. Послышался негромкий треск, похожий на звук отдаленного взрыва. От толчка Вейдер упал. В то же мгновенье шар исчез.
Тем не менее сила соприкосновения шара с руками Люка и его швырнула на землю. Правда, она оказалась значительно ослаблена защитой, которую он выстроил против шара. Если бы не эта защита, Люка наверняка отбросило бы к самой дальней стене храма.
Сейчас он лежал на животе, глядя, как Вейдер, медленно перекатившись на бок, тряс головой. Повернув голову, Повелитель Тьмы увидел потрясенного, но целого и невредимого Люка, который медленно полз к своему лазерному мечу.
— Не… Невозможно! — пробормотал Вейдер и тоже пополз к своему мечу. Левую сторону его брони в том месте, где шар коснулся ее, вдавило внутрь, точно от удара гигантского кулака. — Такая мощь… в ребенке… Немыслимо!
У Люка не было ни сил, ни желания обсуждать этот вопрос. Он видел только меч, чувствовал только гладкую поверхность его рукояти, которую удобно обхватила ладонь.
Правда, к этому моменту и Вейдер добрался до своего оружия. Пошатываясь, он с трудом поднялся и повернулся к Люку. Тот тоже встал на ноги, поднял меч над головой и бросился на черную фигуру, возвышающуюся над ним точно башня.
Клинки пересеклись. Ослепительно полыхнуло, меч Люка выскользнул из его руки и вонзился в каменный пол.