Основной инстинкт
Шрифт:
Тот взглянул в свою нетронутую тарелку. Не ощущая особого чувства голода, Чейз отодвинул еду и взял ознакомительную папку с документами компании Селинджеров, которую принес с собой.
— Дэн, пойми, это не свидание. Лора придет сюда как клиент. Здесь будут Карла и Джон, мы займемся обычным планированием. Поэтому — это работа, всего лишь работа, понимаешь? Я хотел произвести на Лору впечатление, и мне это удалось, но не в том смысле, в каком подумал ты.
— Ты точно не взволнован?
— Нет.
Дэн указал на дрожащую коленку
— А это что?
Чейз расслабил ногу.
— У меня всегда бывает так перед важной деловой встречей с работниками. — Чейз потер глаза, переворачивая очередную страницу в папке. — Ну ладно, признаюсь, что эта женщина — не совсем обычный клиент. Но я волнуюсь не из-за ее прихода, а боюсь, как бы что-нибудь не испортить. Волнуюсь, потому что хочу, чтобы все прошло на высшем уровне. Я давно рассчитывал стать партнером их компании, и теперь, когда дела пошли в гору, стараюсь, чтобы ничего не сорвалось.
Чейз перевернул следующую страницу. Ему показалось, что говорил он достаточно откровенно. Действительно, то, что выгодный контракт с компанией Селинджера был почти что у него в кармане, доставляло ему приятное ощущение достигнутой цели. Чейз не мог не признаться себе и в том, что больше не собирался мстить надменной и высокомерной Лоре. И не только потому, что теперь, когда ситуация так чудесно складывалась в его пользу, подобные планы могли разрушить все, к чему он шел так долго. А еще и из-за того, что эта девушка за столь короткий срок умудрилась проникнуть в его душу. Но он не хотел смешивать бизнес и любовь.
Признавшись себе, что Лора, несомненно, привлекала его, Дункан надеялся, что это скоро отойдет в прошлое. Он был уверен, что те чувства, которые возникли у него к этой девушке еще с момента их встречи на пляже, скоро примут более управляемую форму. Тогда все будет, как нельзя лучше.
Великие события начнут происходить сегодня, когда все они, вместе с Карлой и Джоном, займутся делом, погружаясь в обсуждение планов на ближайшее будущее. И Чейз увидит в Лоре просто компаньона, просто партнера по бизнесу. Тот факт, что она еще и очаровательная женщина, отойдет на второй план.
— Чейз?
Тот закрыл папку и безучастно произнес:
— Что?
— Тебе знакомо слово «отказ»?
— Послушай, Дэн, я знаю, ты уверен, что мы с мисс Селинджер связаны чем-то большим, но поверь мне, это не так. Я не смогу даже просто дружить с ней до тех пор, пока она не перестанет делить людей на «своих и всех остальных». А прекратить это скоро она не сможет, тем более, учитывая ее происхождение и среду общения. Я не могу даже уважать того, кто ценит деньги больше, чем людей. — Чейз многозначительно посмотрел на часы. — Извини, я должен подготовиться.
— Ладно, убираюсь отсюда. — Дэн собрал остатки китайской еды обратно в пластиковый пакет. — Но помяни мое слово: стоит вам только остаться тет-а-тет за разговорами о брюссельской капусте и ананасах, как все произойдет так, как я предсказывал. Очень сексуальный плод, этот
— Ладно, знаток плодоовощной продукции, там посмотрим. Хотя я уже объяснил тебе, что к нам присоединятся еще двое. И эти мои коллеги занимались планированием уже тысячу раз, поэтому здесь будет только экономический тет-а-тет и никакого интима.
— Я бы на твоем месте не был так уверен.
Что-то в тоне голоса Дэна заставило Чейза обратить внимание на его слова:
— То есть?
— А разве я тебе не сказал? Ах, проклятая забывчивость! — Дэн деланно хлопнул себя по лбу рукой. — Сегодня Карла и Джон застряли на переговорах в другом месте, так что никак не смогут прийти. Поэтому ожидаются только ты, Лора и… тропические фрукты.
— Что?.. — Дункан не знал, что и сказать, он был просто в шоке. Быстро подбежав к телефону, он набрал номер Лоры, но услышал только длинные гудки и ничего больше. Чейз, дружище, что же теперь будет?
Он собрался с мыслями и решил позвонить Карле. Гудок… Гудок… Гудок… Никого, только автоответчик. Оставлять сообщение было глупо.
Джон, возьми трубку!
Гудок… Гудок…
— Алло?
У Чейза от сердца отлегло:
— Джон! Это Чейз. Я…
— Привет, старина! Спасибо, что все отменил на сегодня! Мои дети просто в восторге! Скоро поеду с ними на прогулку. На какое число назначена следующая встреча?
— Вообще-то, она сегодня.
— Что? Но твой друг сказал…
— Да, я знаю, извини его, пожалуйста. Дэн все понял неправильно. Да и Лора уже едет сюда, а я здесь один, больше никого не ожидается. — Чейз замолчал, прикрыв глаза. Он сейчас выглядел просто абсолютно запуганным идиотом. Чуть не сказал Джону, что боится остаться с Лорой наедине, потому что не сможет контролировать свои чувства.
Нет, нельзя же так распускаться, в самом деле! Что он, двенадцатилетний мальчишка, что ли? Надо взять себя в руки, совладать со своими желаниями.
Но что было делать? Вешаться теперь, что ли?
Чейзу было действительно страшно, впервые в жизни он так боялся остаться с девушкой наедине. В какой-то момент Дункан взглянул на себя со стороны и обнаружил, что теперь ему даже интересно, что же произойдет и как все будет.
— Чейз?
— Да. — Он кисло улыбнулся. Пожалуй, ему удастся… Все пройдет хорошо. Он же профессионал… — Ладно, Джон, желаю тебе классно провести время с детьми. У меня здесь все под контролем.
5
Лора повесила трубку. Она улеглась на огромную кровать в своей уютной спальне в Стенхоуп-Плейс. Отец, наверное, уехал на ферму в их симпатичный домик, потому что телефон в офисе не отвечал, да и дома его тоже не было.
Господи, если бы только можно было присоединиться сейчас к нему! Там такой воздух, такие просторы, так красиво! А когда там ранним утром поют соловьи, они могут просто свести с ума! Разве может быть что-то лучше, чем живая, сбереженная от насилия цивилизации природа?