Особенности магической любви
Шрифт:
Рядом в таком же состоянии находились другие конкурсанты. Каждый, кто выпил зелье, был готов собственноручно задушить человека, который это для них приготовил.
Когда отвратительную процедуру пережили все участники, заговорила миссис Крадж:
— Надеюсь, что вы не убьете друг друга. Соревнования соревнованиями, но не стоит приобретать победу ценой чужой жизни. Сейчас я каждому выдам мешочек, в котором будет карта, кинжал и веревка. Сразу предупреждаю: карта — это тоже головоломка, а кинжал — не для убийства.
Она хлопнула в ладоши — и у каждой
— Пока внутрь не заглядывайте — запрещено. А сейчас подойдите к своим кураторам, чтобы они открыли для вас порталы.
Мы с Оливером подошли к преподавательнице боевой магии. Миссис Крадж отвела нас немного в сторону, наклонилась и прошептала:
— Сегодня утром я была в Совете, поэтому говорю заранее: не пытайтесь победить. Ваша цель — выжить. Бояться следует не только конкурентов, но и того, что подготовили маги, которые создали этот проклятый лес.
— Лес? — переспросила я.
— Да, зайдя в портал, вы попадете в лес. Все участники будут с разных сторон, поэтому сначала вы ни с кем не пересечетесь. Я очень прошу: если на вас нападут — лучше бегите. Для создания квеста использовали много черной магии, поэтому подозреваю, что кто-то заинтересован, чтобы пострадавших было как можно больше.
Договорив, миссис Крадж начала выводить в воздухе какие-то символы. Через несколько минут появилось овальное отверстие, которое светилось голубым сиянием.
Возле других пар тоже уже сияли порталы. Участники напряженно ждали команду, чтобы войти внутрь и начать соревнования.
Вдруг я услышала голос Адама, который раздался над университетом.
— Дамы и господа, вот-вот начнется антимагический квест. Участники выпили зелье и получили необходимый инвентарь. Напоминаю, что победит тот, кто первым доберется до места, отмеченного на карте. Итак, после моего сигнала можно заходить в порталы, — объявил ректор.
Я замерла. Сердце бешено билось, словно у кролика. Голос Адама эхом расходился над территорией МУМИИ. Казалось, что стоит обернуться — и я увижу его серые глаза и черные, небрежно зачесанные, волосы. Но это была только иллюзия. Его рядом нет, и уже никогда не будет…
— Злата, — схватил меня за руку Оливер, заметив мое состояние.
— Все в порядке, — коротко кивнула я.
Хотя на самом деле снова падала в глубокую пропасть боли и безысходности.
— Три… — Адам начал отсчет. — Два… Один…
Раздался пронзительный звук клаксона — и мы сделали шаг вперед.
Глава 19. «Игра на выживание»
Лес был темным и молчаливым. Высокие мрачные деревья отбрасывали на тропу черные тени. Легкий ветерок развевал волосы, и было очень тихо. Слишком тихо. Как будто мы попали под воду.
— Что будем делать? — спросила тревожно.
— Карта, — сказал Оливер и достал из сумки большой желто-коричневый кусок пергамента.
— Они над нами издеваются, — процедила я, взяв лист, и тщательно осмотрев его. — Здесь ничего нет. Никакой карты!
— Миссис Крадж говорила, что карта — это тоже головоломка.
— Легко сказать, сложно сделать. Есть идеи? — спросила я, вглядываясь в лесную тьму.
— Подумаем логически. Чтобы увидеть карту, можно было бы применить простейшую бытовую магию. Заклинание «покажи скрытое» или что-то такого типа. Но магии у нас нет. Думаю, создатели квеста оставили какие-то подсказки или спрятали что-то, что откроет карту. А нам нужно это что-то найти.
— А если все гораздо проще? — ответила я. — Когда я еще училась в школе, в детских магазинах продавались шпионские принадлежности, и среди них были невидимые чернила. Проявлялись они несколькими способами: нагреванием, ультрафиолетовым светом или водой. Может, именно это нужно для карты? Никакой магии, обычная химия. Квест — антимагический, поэтому и выкручиваться мы должны, как незрячие.
Оливер задумался:
— Думаю, ты права. Но где мы будем искать эти проявители?
— Мы же в лесу, — улыбнулась я. — Здесь обязательно должна быть какая-то вода. А огонь можно и самостоятельно разжечь. Но сначала предлагаю поискать воду.
— Хорошо, пойдем, — парень забрал карту, положил ее в сумку, и мы пошли вперед.
Совсем скоро тропа стала почти непроходимой — так густо разрослись вокруг нее кусты ежевики. Нам пришлось продираться сквозь них, будто это были настоящие джунгли. И так странно было… Тихо… Мрачно. Меня охватило ощущение, будто кто-то за нами следит. Единственное, что успокаивало, — это кинжал и Оливер, который уверенно шел рядом. Все-таки он парень и сильный колдун.
По дороге я постоянно нервно оглядывалась. Мой слух обострился: я слышала каждый порыв ветра, каждый шорох белки…
Черт… Так и поседеть можно.
Время шло, и вот сквозь ветви старого дуба мы увидели поляну, посреди которой полыхал костер.
— То, что нам нужно, — радостно воскликнул Оливер, но, к счастью, прежде чем он бросился туда, я успела его остановить.
— Подожди, это может быть ловушка, — зашипела на него.
На поляне впереди что-то шевельнулось, и с противоположной стороны леса выбежала пара участников. Они громко о чем-то спорили и уверенно шли к костру. Девушка держала карту. И когда она протянула пергамент к огню — случилось ужасное. Пламя озверело. Оно мгновенно превратилось в разъяренного элементаля и через несколько секунд проглотило несчастную. Не успел ее напарник далеко отбежать, как пламя сожрало и его.
Я удивленно замерла. Мы же могли быть на их месте.
— Это просто охренеть как жутко… — грубо выругался парень.
Теперь мы окончательно осознали серьезность ситуации, в которую попали.
— Это же была ловушка, — шепотом сказала я.
— Надо убираться отсюда, — Оливер схватил меня за руку и потянул подальше от опасной поляны с сумасшедшим елементалем.
На этот раз шли гораздо медленнее, напряженно вслушиваясь в каждый звук. И чем дальше мы углублялись в лес, тем темнее становилось небо над головой, и тем больше чернел лес впереди.