Особняк у реки забвения
Шрифт:
– Глупости вы говорите, – неприязненно отпрянул Арвид. – И ничего я вам обещать не буду. Дайте пройти.
Сухова отошла в сторону, и Арвид распахнул дверь.
– Не говорите, что я вас не предупреждала, когда будете болтаться на ремне! – яростно крикнула женщина ему вслед.
2
Ирина стояла на балконе и курила третью сигарету подряд. Было восемь часов утра, день только начинался, и начинался он кошмарно. За спиной
– Ира, – послышался негромкий голос Максима, – ты в состоянии сейчас разговаривать?
– Да, – ответила она, не оборачиваясь. – Входи.
Максим встал рядом, помолчал немного, потом сказал:
– Сегодня ночью, пока ты спала, я вставал, чтобы попить воды.
– И что?
– Я выглянул в окно и увидел мужика в замшевом пиджаке.
– Профессора?
Максим кивнул:
– Да.
– И что он делал?
– Стоял на балконе и курил. Но это еще не все. Когда я уже хотел вернуться, мне показалось, что профессора окликнул из номера женский голос.
Ирина обернулась, взглянула на Максима, затем перевела взгляд на свое отражение в стеклянной балконной двери. Всмотрелась в него хмурым взглядом, словно не узнавая темноволосую молодую женщину, молча глядящую на нее большими темными глазами, под которыми залегли тени, оставленные бессонной ночью.
– Что было дальше?
Максим пожал плечами:
– Да ничего. Профессор швырнул окурок вниз, вернулся в номер и закрыл за собой дверь балкона.
Ирина облизнула кончиком языка сухие губы.
– Ты точно слышал, что его окликнули?
Максим покачал головой:
– Нет.
– Возможно, тебе просто показалось.
– Может быть. А что, если нет? Что, если Ольга была ночью у него в номере?
Ирина нахмурила лоб. Через минуту задумчиво заговорила:
– Вообще-то вполне вероятно. Ольга была уже чуть-чуть навеселе, когда заходила. И ей было одиноко. Она готова была провести ночь с кем угодно, лишь бы не оставаться в своем номере.
Максим поразмыслил над словами Ирины и сказал:
– Одно непонятно: как бы он смог поднять ее тело на высоченный дуб?
– Тебе проще допустить, что она сама забралась на дерево? А сначала разделась догола?
Максим пожал плечами:
– Не знаю. Но в состоянии аффекта человек способен и не на такое.
Ирина докурила сигарету почти до фильтра и швырнула окурок в медную пепельницу, прикрученную к балконным перилам.
– Вы были у нее в номере? – спросила она.
Максим кивнул:
– Да.
– А ее одежда… Вы ее нашли?
– Ну да, в лесу. В кустах.
– Может быть, стоит обыскать номер профессора? – предположила Ирина.
Максим вздохнул:
– Можно. Но тогда придется
– А тебе бы не хотелось, верно?
– Верно, – кивнул Максим.
– Почему?
– Волин и Сухова только и ждут, на ком бы сорвать зло. Если мы заикнемся о профессоре, эти сумасшедшие его линчуют. Кроме того, профессор Мезенцев не похож на убийцу.
– Потому что носит очки в роговой оправе и умно прищуривается? – с сарказмом спросила Ирина.
Максим изобразил на лице некое подобие улыбки, в которой, однако, не было ничего от юмора.
– Может быть, – сдержанно проговорил он. – Но я охотнее бы поверил в то, что убийца – Волин. Или Сухова. Или странный тьютор со своим молчаливым помощником.
Несколько секунд Ирина молчала, глядя на влажный, жутковатый лес, затем разомкнула губы и тихо произнесла:
– Я хочу поговорить с профессором Мезенцевым.
– Я пойду с тобой, – тут же откликнулся Максим.
Ирина взглянула на него сумрачными глазами и медленно покачала головой:
– Нет. Ты подождешь меня в коридоре.
Впустив Ирину в свой номер, Мезенцев поспешно спрятал что-то в карман пиджака. Но Ирина успела разглядеть плоскую алюминиевую фляжку.
– Простите, я не ждал гостей, – с нервной улыбкой заявил профессор, подозрительно глядя на Ирину сквозь мерцающие стекла очков. – Чем обязан?
Ирине нужен был повод, чтобы прикоснуться к Мезенцеву, однако внезапно она решила, что не стоит тратить время на выжидание и подыскивание подходящего момента. Красивой женщине мужчина простит все, что угодно, а она ведь красивая женщина.
Рассудив так, Ирина просто подняла руку и провела пальцами по щеке профессора. Успела увидеть, как удивленно вытянулось его лицо, а затем перед ее глазами вспыхнуло, и она потеряла сознание…
3
Аскольд Мезенцев спал до полудня. Он лег спать в три часа ночи, один и в трезвом состоянии.
Проснувшись, Мезенцев прошлепал на кухню, сделал себе кофе и отправился с чашкой кофе на балкон, где его ждал удобный плетеный стул с мягкими подлокотниками.
Мезенцев окончил факультет биологии двадцать лет назад. Года три пытался стать успешным бизнесменом и даже неплохо продвинулся на данном поприще, но после одного неприятного инцидента решил, что спокойная жизнь подходит ему гораздо больше.
Он вернулся на кафедру, защитил кандидатскую, через шесть лет – докторскую, а спустя еще три года стал профессором. Теперь Аскольд спал до полудня, работал по три-четыре часа в день, время от времени пописывал статьи в научные журналы, а в остальное время неплохо развлекался.