Особое положение

Вудворт Франциска

Что же он принёс?! Уже одна ткань по стоимости являлась дорогим подарком. Буртусы поклонники часто дарят девушкам. Но яркие, с пёстрыми рисунками цветов и диковинных птиц, а этот однотонный, цвета полночного неба. Мне уже понравился - достойный наследницы и воина.

А вот развернув до конца, я обомлела, увидев узоры на рукояти у пары метательных кинжалов.

– Не может быть… - севшим голосом, благоговейно прошептала я.

Кинжалы Морууза. Великого мастера из далёких земель, чья слава разлетелась далеко за

их пределы. Морууз заговаривает сталь. При правильном использовании, когда защищаешь ими свою жизнь, они остаются всегда с тобой. Их невозможно потерять или украсть, они всегда вернутся к своему владельцу. Чтобы их получить, к нему приезжали даже короли, чтобы он выковал лично для них.

Но и просто владеть сталью работы Морууза считалось большой удачей. Почему Борк не оставил их себе?! Да они бы являлись достойным подарком отцу невесты, реши он жениться. Хотя, Борк настолько завидный жених, что ему без всяких подарков дочерей своих отдать готовы.

– Это баснословно дорогой подарок. Я не могу его принять, - пересилив себя, я отодвинула кинжалы, даже не взяв их в руки. Иначе, боюсь, я не смогла бы с ними добровольно расстаться ни за какие блага.

– Только они и достойны тебя.

Я вскинула на него удивлённый взгляд, поражённая странными интонациями в голосе. Борк смотрел на меня как-то по-особенному, словно стараясь что-то безмолвно сказать.

Он вдруг показался мне чужаком, которого я совсем не знаю. Вроде выглядит как всегда: мужественные черты лица, волосы распущены по плечам, но с висков убраны назад, и я знаю, что стянуты кожаным шнурком, как и у меня, взгляд карих глаз из-под длинных пушистых ресниц, сделавших бы честь любой девушке, как обычно открытый и прямой, но вот на их дне…

Там я разглядела тлеющий огонь, который встревожил и напугал меня. Борк никогда ТАК не смотрел на меня.

– Какая красота!!! – восторженно воскликнула Сири, сунувшая свой любопытный носик поближе. Но наставления отца она запомнила и даже не попыталась прикоснуться к оружию.

Детский голос разбил непонятно откуда сгустившееся напряжение между нами.

– Почему ты отказываешься от подарка?! – с искренним недоумением воскликнула Сири.

– Вот и я не понимаю, - ласково улыбнулся ей Борк, вновь становясь прежним.

Два взгляда вопрошающе скрестились на мне.

Что ещё сказать не знала. Я и сама не понимала, как в здравом уме можно отказаться от кинжалов руки Морууза. Даже акиф Игенборга ценит их и собирает в коллекцию. У отца один, а тут целых два!

Но это же очень дорого, чтобы дарить их вот так, без повода. Меня останавливало подсознательное понимание, что это являлось бы достойным подарком женщине-воину, при предложении руки и сердца. Но я же наследница, и воин. Я сама избираю себе мужа. Но не может же Борк намекать мне на…

Да нет, бред! Я точно на солнце сегодня перегрелась. Он же

мне как брат. Подозрительно уставилась на Борка, пребывая в смятении и желая, чтобы он развеял мои сомнения.

– Прими подарок, Эсфер. Он достойный покорительницы золотого аквилла и наследницы Гатаза.

Я замешкалась с ответом, искушение боролось с сомнениями. Ведь собираясь преподнести мне подарок, он ещё ничего не знал об аквилле.

– Сири, можешь спокойно выходить, - сообщила вернувшаяся Тамарис.

Девочка живо вскочила на ноги, и я поднялась, пропуская её. Борк тоже встал. Не из уважения к женщине, как принято в других странах, о которых нам рассказывали купцы - я наследница и не пристало ему сидеть, когда я стою.

– Подожди, я тебе сейчас сладостей отсыплю, - сама же и задержала её Тамарис, отойдя к сундуку и зашуршав там мешочками с запасами.

Борк смотрел на меня, ожидая ответа. Я бросила взгляд на кинжалы, и искушение владеть ними победило. Я сдалась.

– Хорошо. Приму с благодарностью. Но это и правда слишком дорого, я должна подарить тебе что-то в ответ.

Замешкалась, пытаясь сообразить, что же ему можно предложить, но Борк решил за меня. Шагнув ко мне, он стянул голубую ленточку с моей косы.

– Этого будет достаточно, - с улыбкой произнёс он.

– Это же моя лента! – воскликнула Сири, и заинтересовано посмотрела на Борка оценивающим взглядом. – Когда я подрасту, ты посватаешься ко мне?

Мне редко удавалось видеть, как Борка что-то может выбить из колеи, но сейчас был именно такой момент. Он посмотрел на мои волосы, на яркие ленты в косичках Сири и всё понял.

– Боюсь, что к тому времени, как ты вырастешь, я уже стану дряхлым и буду тебе не интересен, - выкрутился он.

– Чушь! Мой папа и сейчас самый сильный воин, - парировала она. – Зато к тому времени твои жёны станут старыми и толстыми, и ты будешь больше всех любить меня.

Я едва удержалась от смеха, слыша такие рассуждения от малышки и не стала поправлять её. Вообще-то Борк не вождь, и может иметь только одну жену. Хотя, это не мешает ему при желании привести в свой шатёр наложниц, которые днём будут помогать по хозяйству, а ночью согревать его ложе.

– Сири, держи, - позвала её Тамарис.

Малышка, забыв обо всём, побежала к ней за сладостями. К счастью Борка, сладости её пока интересовали больше.

Получив желаемое, она унеслась к себе. Тамарис тоже куда-то засобиралась, но, уходя, бросила укоризненно мне с намёком:

– Вот, даже Сири уже задумывается о браке!

– Чаю? – предложила я Борку, оставшись с ним наедине.

Глава четвертая

Глава четвертая

Ясарат, наследник престола Игенборга