Особое задание для вора

Блашкун Елена

Буквально в десяти метрах от ворот, вдоль одной из оживленных улиц, стояло несколько виселиц, а дальше были развешены трупы казненных. Разного возраста, пола, социального статуса и времени смерти. На некоторых их них уже появились трупные пятна и следы разложения, хотя, по большей части, самому старому из них не было и недели. Вору стоило больших усилий сдержать рвотные позывы при виде синюшной кожи, закатанных глаз и высунутых языков, которые были почти у всех жертв. Их подвесили так же, как и казнили — с туго натянутой веревкой на горле, а руки связали за спиной.

При этом

люди, казалось, старались не замечать происходящего, быстро пробегая неприятный для них участок. Вот и сейчас никто даже головы не повернул, когда стражник буквально втащил на виселицу пойманного парня и связал ему руки.

— Приведи его в чувство, — бросил он своему напарнику. Тот послушно зачерпнул в ведре еще прохладную воду и выплеснул ее в лицо задержанному. Парень сразу же постарался вырваться, но веревка была крепкой и короткой, и не пускала его даже на несколько сантиметров.

Тем временем стражник лениво достал из-за пазухи свиток и развернул его, казалось, заучив каждое слово наизусть:

— Именем Владыки Синары, спасителя и покровителя страждущих и обреченных, объединяющего королевства и спасающего народы Его Величества Императора Карстена Благословенного приговариваю тебя к смерти через повешение за преступную деятельность в пределах страны!

Мужчина побледнел, но не подал и виду, что испугался. Он лишь разозлился и закричал:

— Ложь! Это все ложь! Я честный гражданин, и вы не имеете права меня судить!

— А суда и не будет!

— Но эти обвинения…

— Заткнись! У тебя есть вторая сущность, и это уже преступление!

— У любого оборотня она есть!

— Значит, ты сам признаешь свою вину.

— Нет! — Понимая, что минуты его жизни сочтены, приговоренный резко крутнулся и закричал: — Вы не сможете нас всех извести! Карстен поплатиться за все! Он придет за ним и свергнет самозванца! Да здравствует… — Договорить мужчина не успел — стражник без каких-либо эмоций привел механизм в действие, и пол под ногами парня исчез. Послышался хруст и сиплые звуки последних попыток глотнуть воздух.

Рэй закрыл глаза и отвернулся. Открывшаяся картина так поразила мужчину, что он даже не успел никак среагировать — оцепенение сошло, только когда свежий труп повесили рядом с остальными. Естественно, веревку оставили на шее, как напоминание. Рэй никогда не считал себя слабонервным, но даже его эта картина вывела из себя.

— Эй, ты чего застыл? Или тоже хочешь к нему присоединиться?! — недовольно проворчал стражник, заметив интерес Рэя. — Ану дай руку! — рявкнул он и протянул мужчине амулет — такой же, каким их проверяли вчера у ворота в город.

Вор послушно взял его в руки и без утайки показал, что тот никак не реагирует.

— Я могу идти? — Спросил он у стражника. Он всегда считал, что мнимая покорность делает его неинтересным для подобных личностей. Да и дать деру, если будет надо, он всегда успеет — не в первый раз.

— Да оставь ты его, чего прицепился? Сам же знаешь — для зевак подобная потеха — самое то! Поди еще и трупы пойдет посмотрит, — хохотнул мужчина, усмиряя напарника.

— Ладно, можешь идти, — махнул он рукой, и Рэй с облегчением отошел в сторону. То,

что его приняли за обычного зеваку, сыграло на руку — теперь он мог без утайки рассматривать трупы, сколько ему будет угодно. Или, точнее, пока с этим будет мириться его желудок. Была мысль прийти сюда ночью, но, судя по тому, что он услышал — ночью этот участок особенно тщательно охранят, чтобы жалостливые или недовольные горожане ненароком не сняли висельников. Так что не стоило даже пытаться.

Придав своему лицу выражения особой придурковатости (уж иначе и не скажешь), мужчина принялся рассматривать каждый труп. Как он и думал, на руке каждого погибшего был виден ожег, в точности повторявший нехитрую фигуру артефакта.

«Вот же…! Неужели все это из-за появления Киары?! Но с чего тогда началась облава? Вряд ли Карстен так быстро понял в чем дело, но даже не постарался найти убежище», — думал Рэй, а у самого в висках стучало от напряжения. Судя по состоянию некоторых мертвецов, они весели уже несколько дней, в то время как они с оборотницей попали в город только вчера. Да и знать об их появлении никто не мог — они и сами-то не предполагали ничего подобного. Значит, тут дело явно в чем-то другом. Хм, а уж не связано ли это с неприятным делом, о котором умалчивает Миллиган и остальные?

«Шаррас вар! Я же даже не могу привести ее сюда, чтобы показать все это. Но как же тогда быть? Думай, дурья твоя башка, думай!», — Рэй с какой-то необъяснимой злостью посмотрел на трупы, и вдруг у него раздвоилось в глазах. Только через секунду картинка снова стала цельной.

«Что это?» — послышался в голове удивленный голос оборотницы.

«Это правда ты?», — ничуть не меньше удивился мужчина.

«Рэй, не зли меня! Я сама не понимаю, что происходит, но, видимо, ты каким-то образом объединил наши сознания. Сам же знаешь — твое влияние на меня довольно… сильное. Ладно, сейчас не время разбираться, почему так получилось. Расскажи, что это?» — попросила Киара.

«Похоже, Карстен устроил облаву на оборотней. Их убивают без суда и следствия»

«Это все — оборотни?», — не могла поверить она. Для подтверждения своих слов Рэй даже подошел ближе, демонстрируя свежие раны на ладонях погибших.

«Да. Одного из них казнили при мне. Я ничего не успел бы сделать»

Девушка звучно выругалась, и Рэй почувствовал ее боль и злость.

«Я думаю — именно это от тебя и скрывали. Твои друзья еще до нашего появления что-то планировали — поэтому все и начали стекаться в столицу. Император же обо всем догадался и решил перестраховаться».

«Вполне может быть — очень похоже на него, — девушка замолчала, а после произнесла: — мы должны им помочь. Нельзя оставлять их на глумление толпе».

— Нет! — вслух резко произнес Рэй, но опомнился: «Это ловушка — кому как не тебе это понимать? Тебе сюда нельзя, как и любому из оборотней! Да и остальным не советую — это лишь предлог чтобы выйти на кого-то из зачинщиков бунта»

«Бунта?»

«Сомневаюсь, что император знает о том, что ты выжила — значит, считает, что бороться против него начали другие. Впрочем, — сейчас не важно, как именно это назвать — сути это не меняет»