Особое зелье
Шрифт:
— Ла-а-адно, папочка! — передразнил второй и тут же прокомментировал: — Какая послушная дурочка!
— Дура! Ленивый дурачок! Песка вам в обувь вместо соли! Да чтоб вы подавились! Пай-припевочка! Ути-пути! — взорвался в тумане хор голосов.
И это незримое присутствие говорливых монстров вполне логично свернуло все дальнейшие обсуждения за столом. К тому же, как раз выскочило очередное уведомление об очередном смещении:
До смещения Пыли осталось 1:30:00
А Игорь добрался до спальника, улёгся и, закрыв глаза,
Сон был тревожный. Игорь бегал в тумане по песчаной поверхности Пыли и что-то искал. А за ним гонялся Воплощение Порядка и кричал, что надо отказаться от своей руководящей должности, потому что есть хорошая вакансия младшего маркетолога.
А потом Игоря всё-таки догнали и стали стучать по башке, приговаривая, что там совсем всё глухо, хоть Игорь и орал, чтобы от него отстали. Ну а затем он снова бежал навстречу восходящему над равниной огромному огненному шару, а за ним гналась толпа то ли опустившихся Воплощений Порядка, то ли сильно приукрашенных местных порождений…
Закончился этот сон тем, что все участники погони, включая Игоря, обратились в пыль, когда с востока, вместе с восходом, прилетела стена огня, обращавшая в пепел высокие башни, красивые дома и диковинные растения в парках.
На этом моменте Игорь, наконец, проснулся и огляделся. Вокруг по-прежнему стояла ночь. Впрочем, на Пыли ночь сменялась сумерками, а затем — снова ночью. Так что любые пробуждения на этом узле сложно было назвать приятными.
Когда нет надежды на восход солнца, когда утром тебя не разбудит яркий луч, пробившийся сквозь навес — всё кажется мрачным, безысходным и тоскливым. Хотя, на удивление, Игорю пришла в голову мысль, что всё не так уж плохо. Он ведь проснулся! И даже проснулся человеком, а не стал, к примеру, ещё одним болтливым порождением.
У жаровни обнаружились двое. Кашеварящая Растрёпа и бдящий за окрестностями Бизон.
— Вы вообще спите? — тихо удивился Игорь.
Он надеялся, что местные монстры его не услышат, но не тут-то было:
— Спят они! И крепко!
— Ещё как! Можно горло перерезать, не заметят!
— Ты бы рот свой поганый не открывал, настроение бы не портил!
— Ты вообще мычишь во сне! Неврастеник!
Растрёпа молча приложила палец к губам, но и этот жест не остался без внимания:
— Что ты себе там пальчик целуешь? Вон у тебя муж стоит с полной мошонкой!
— Ой-ой! Какие мы нежные!
— Дура!
Бизон сделал жест рука-лицо, и за это тоже подвергся критике:
— Сильней бей, немощный!
— Палец надо было выставить, остался бы без буркала!
— Чего вы там глазки закатываете? Вы и так уродливей некуда!
— Мы тоже жрать хотим! Вас, тупеньких!
Ещё минут пять пришлось ждать, пока разбушевавшиеся монстры успокоятся. А потом ещё три раза выслушивать грубости, когда просыпались остальные члены отряда. Даже на банальное «привет» здешние порождения реагировали бурно, предлагая гостям узла убиться
Зато Игорь вспомнил, как выбирался с Верой в первый раз с Пыли, не зная, где центр узла, а где — окраина. Тогда он всячески делал вид, что идёт в центр. И узнавал от местных нужное направление, определяя границу «от противного».
В принципе, чтобы найти соль, можно было снова использовать этот способ. Уж местные-то точно в курсе, где её искать. Надо только громко объявить о своей цели. И, выбрав единственное направление, куда местные не укажут — обязательно придёшь туда, куда и хотел.
Игорь даже не боялся, что местные монстры разгадают его задумку. Потому что этих местных в далёком будущем, похоже сам Великий Архитектор наказал, отняв разум.
Тем не менее, завтракали товарищи Игоря в сосредоточенном молчании. И в таком же молчании готовились к выходу из лагеря на поиски соли.
Эрин выдал каждому амулет, который разгонял туман вокруг. Амулеты были мощные, купленные на Мессампере. Вокруг отряда сразу появлялось метров десять чистого от дымки пространства. И при таких раскладах незаметно подобраться к людям у местных порождений не вышло бы.
Однако это не мешало Игорю регулярно проверять окрестности «предчувствием мерзости».
Ходить в этот день пришлось много. В предполагаемом русле реки никакой ретроградной соли обнаружить не удалось. Отряд прочёсывал округу, ворошил песок, но всё без толку. А местные не упускали шанса громогласно поглумиться над чужаками:
— В заднице у рыжего жиробаса поковыряй, а не наш песок!
— Что ты там к земле припадаешь, седой? Если наблюёшь — убирай сам!
Наконец, Игорь понял, что пора открыто объявить о цели их похода, и, под удивлёнными взглядами остальных членов отряда, громко сказал:
— Похоже, соли тут нет!
И местные порождения немедленно его порадовали:
— Тут она, идиот!
— Копай глубже — нам только закапывать!
— Поищи справа! Там точно есть!
— Иди дальше прямо и там копай!
— Вы её уже прошли!
Игорь улыбнулся, кивнул своим и уверенно повернул налево. Впрочем, соль — это не граница узла. Концерт по заявкам пришлось повторять ещё раз двадцать. Но порождения, казалось, то ли не понимали, что сами ведут Игоря к цели, то ли и впрямь специально вели его, чтобы он соль нашёл. Ну не верилось никому, что они настолько уж тупые…
И вот настал момент, когда Игорь её увидел. Те самые розоватые кристаллики лежали на песке тонким, почти незаметным слоем. Соли было много. Он видел лишь небольшой пятачок, покрытый ею, а всё остальное скрывал от глаз туман.
Ну а самое главное — когда Игорь остановился, порождения тут же начали азартно убеждать его, что это вовсе никакая не соль.
— Ты что, розовый сахар никогда не видел?!
— Точно! Сахар! Лизни, проверь!
— Это я вчера нассал! Не обращайте внимания, проходите мимо!