Осознание. Пятый пояс
Шрифт:
— Верно, малец. Если предположить, что ты только что об этом услышал и задумался, то ты сообразителен, малец.
Я фыркнул:
— Ты просто сравниваешь со своими, уже дряхлыми мозгами, Седой.
— Неплохо, — он кивнул с довольной, ничуть не обиженной улыбкой. — Про духов такое и впрямь часто говорят. Но есть ещё одна вещь, которая считалась уникальной, но которую сумел повторить… Кто?
Я пожал плечами и предположил:
— Рам Вилор?
— К-хм, — Седой на миг поджал губы. — Нет, малец. Это мы, Орден
Я не промедлил с ответом и мгновения:
— Ты не видел вон тот, дальний вал за твоей спиной?
Седой кивнул:
— Будем считать две сотни шагов. Скажи, малец, сильно ли отличается этот предел от того, что был у тебя—Воина?
Я не видел в этом ничего, что стоило бы скрывать. Не после того, как я с его помощью победил Браута, не после того, как я на его глазах убивал големов. Поэтому недолго молчал.
— Нет.
— Ответь, малец, вот если ты станешь Повелителем Стихии, прорвёшься через все десять испытаний и станешь Небесным Воином, на сколько шагов увеличится твоя печать?
Я лишь пожал плечами:
— Мне-то откуда знать?
— Спрошу по-другому. Накроет ли она земли одной фракции?
Я повторил громче:
— Мне откуда знать?!
— А земли всего Пояса?
Теперь я уже цедил слова:
— Мне. Откуда. Знать.
— Я знаю, — неожиданно сказал Седой. — Не накроет, можешь не надеяться, — и тут же задал новый вопрос. — Так какого же Возвышения достиг последний из императоров Империи Сынов Неба, если его посмертный Указ из Столичного округа накрыл земли за пределами Шести поясов?
Вопрос был хороший. Как-то, с детства слушая сказки о Падении Мщения и том, как император, уже умирая, ответил смертельным ударом, я даже не задумывался об этом. По Нулевому Алма, странствующий посёлок на колёсах, созданный Дирманом Стоуном, делает круг за восемь лет. Первый пояс оборачивается вокруг Нулевого. Второй оборачивается вокруг Первого и так далее.
Так на сколько сотен тысяч ли должна была простираться печать Смерти императора, чтобы ударить по Альянсу Тысячи Сект снаружи Шестого пояса?
Я подумал над этим. Затем подумал ещё раз, глотнул ещё сока и подумал снова. Осторожно высказался:
— Наверное, за Небесным Воином ещё один есть. Не зря же они называли себя Империей Сынов Неба.
— Неплохо. Может и есть ещё один этап за Небесным Воином, только я тебе сразу скажу, малец, что даже его будет недостаточно для создания печати такого размера.
— Ну как недостаточно? Он же накрыл. Значит, способ есть.
— Конечно, есть. И Орден его открыл.
Седой замолчал. Молчал и я. Так мы в тишине и сидели, глядели друг другу в глаза.
Не знаю, что делал Седой, я же думал. Вспоминал. Иногда это полезно.
Я вдруг осознал, что знаю, чем отличается
— Формации, которые накладывают Указы.
— А вот об Ордене ты знаешь больше, чем о Поясах, малец, — усмехнулся Седой и кивнул. — Да, мы открыли способ сопряжения двух Первых профессий, сумели соединить Массивы и Указы, формации и Указы, открыли способ покорения Полей Битв.
— Покорения?
— Ключи. Они находятся в центре искажений сил Неба. Искажения идут по нарастающей. Запрет полёта, запрет техник, запрет медитаций и восполнения, запрет движения сил и стихий, запрет жизни или, как его называют, императорский Указ Смерти.
— Разве последнее — это искажение силы Неба?
— В данном виде считается, что да, — Седой развёл руками. — Так-то и запрет полётов — это лишь действие огромных формаций и Массивов, впечатанных в эти земли, не более.
— Получается, что удар Мщения, который обрушил император на Альянс Тысячи Сект это…
— Он активировал огромную формацию Смерти.
— Формацию, — медленно повторил я.
Седой лишь кивнул:
— Созданную заранее и подпитанную через формации печать Указа Смерти. Он погиб, возможно, уже через миг после активации, а она продолжила давить сектантов, заставив их бежать из своих земель.
— Бежать к нам, в Шестой пояс? Почему?
Теперь настала очередь Седого изумляться:
— А смысл был им бежать прочь, наружу? Чтобы потом ходить вокруг защищавшего нас Указа Смерти? Нет, эти твари всё верно сообразили, да и зачем бежать в пустые земли, когда Империя почти пала к их ногам?
— Покорение Полей Битвы, — напомнил я Седому.
Тот снова пожал плечами:
— Пройти все ловушки, победить всех защитников в зонах искажений, пробраться через лабиринты барьеров к Ключам, отправить дальше того, кто сумеет добраться до него.
— Не понял.
— Точно не понял? Кто сумеет войти в зону Смерти?
— Идущий, чьё Возвышение…
Я сбился. Седой ухмыльнулся и продолжил за меня.
— Выше, чем Возвышение того, кто вложил свою печать в эту ловушку? Как бы я ни гордился нашей Поднебесной Империей, но говорить, что у нас есть идущие сильней, чем Древние… Я люблю приврать в беседе, впечатлить женщину, но врать самому себе, малец? Последнее дело. Запомни это.
Я пропустил его нравоучение мимо ушей. Меня захватило то, что он рассказал, но что-то не складывалось.
— Тогда как, вообще, добывают Ключи, если мы проигрываем Древним по Возвышению?
Седой скривился:
— Выкручиваются. Закаливают душу, сопротивляясь Указам, выискивают учеников с телом, идущим следом за душой, возвышают их, возвышают обычных мастеров Указов, затем доводят их до Ключа, словно хрупкие драгоценности и дают им сделать последний шаг. Вернее, всё это…
Я перебил: