Остальное - судьба

Успенский Михаил Глебович

— Правильно, — сказал Мастдай. — Пусть попрыгают мародёры. Хрюли вы этих козлов вытаскивали…

— Этот вопрос я вообще не хотел бы обсуждать, — сказал Белый. — Даже господин Топтыгин больше не спрашивает меня об этом.

— Так вояки их, поди, уже расстреляли, — мечтательно сказал Мастдай. Когда-то его, зелёного совсем, обчистили на Свалке и отобрали редкостную находку — «дедушкин ключик». Новичкам счастье, но недолго оно длилось…

— А этот вопрос и подавно вне моей компетенции, — сказал Белый.

Тут с лестницы ураганом

скатилась Кобра, расцеловала на ходу Белого, легко, словно калитку, распахнула тяжеленную дверь и выскочила наружу — ловить какой-нибудь армейский транспорт до госпиталя. После Выброса движение в Зоне обычно оживлялось.

— Любовь, — презрительно сказал Огонёк. — До первого гроба…

— Помолчи, а? — сказал Техас. — Налегке девчонка помчалась, не пострадала бы…

— Силикон от радиации хорошо защищает, — сказал Огонёк.

— А у вас, я вижу, была вечеринка? — спросил Белый.

— Я тебя умоляю, — сказал Матадор. — Не произноси это гнусное слово. Есть хорошее русское понятие — пьянка. Она же гулянка.

— Господин Матадор прав, — сказал Печкин. — Омерзительное слово. В нём столько скрытого ханжества. И английское «пати» тоже не лучше…

Белый посмотрел на него с интересом:

— Неприязнь к английскому языку в московском журналисте весьма странна, господин Печкин…

— Так я и к гондонам неприязненно отношусь, — сказал Печкин. — А пользоваться приходится…

— Это должно быть смешно, — сказал Белый. — Но всё-таки — что у вас произошло? Привратник пытался мне что-то объяснить…

Тут все наперебой стали докладывать Белому про чудного майора, и все мешали друг другу.

Тем временем Топтыгин приблизился к Арчибальду и с грохотом водрузил на стойку свою медную посудину.

— Отец! — воскликнул он. — Дивья чайку-да скипятить!

И достал из-за пазухи пучок сухой травы.

— Убери эту гадость! — закричал месье Арчибальд. — В Зоне любая травинка — яд!

— Это не в Зоне, — добродушно сказал великан. — Это маманя насбирала на Усть-Курумке, ещё летось, пока закомолденька бывала…

— Всё-таки надо было тебя повесить за связь с бандитами! — сказал бармен, но заварку принял.

— Дорогой месье Арчибальд, — сказал Белый. — Кто старое помянет…

— Кстати, — сказал бармен. — В полдень обещал прийти Болотный Доктор за своими лекарствами… Вот бы и повидались!

— Не получится, — сказал Белый. — Сегодня опять не получится. Знаете, мы с ним как два поезда, которые вышли навстречу друг другу из пунктов А и Б, но не встретились. А почему? Потому что не судьба… Но куда же мог пойти ваш майор? Месье Арчибальд, вы точно не дали ему ПДА и наладонник? Или опять — «кредит здоровью вредит»?

— Как можно, — сказал бармен. — Кредитка у него в порядке. Только он сам отказался. Сказал, старого пса новым трюкам не научишь…

— Где же его теперь искать? — сказал Белый.

— Так он сам ищет своего снайпера, — сказал Мастдай. — А нашёл наверняка

парочку кровососов. Или больше. Потому что любого зомбака он на куски разорвёт… А пожалуй, и псевдогиганта…

Крепко зауважал молдавский грузчик своего соперника.

— Думайте, господа сталкеры, думайте, — сказал Белый. — Нельзя вот так просто отдавать человека Зоне. И не надо мне напоминать, что у нас тут не институт благородных девиц. Время от времени необходимо становиться людьми… Убедительно прошу всех достать эти чёртовы коробочки и попробовать связаться со своими знакомцами — может, кто-нибудь что-нибудь видел…

И загудело, загомонило в зале пчелиным роем. Сталкеры неуклюжими пальцами набивали на клавиатурах свои вопросы.

— Стоп! — сказал вдруг Паганель. При других обстоятельствах никто бы к нему, вечному неудачнику, не прислушался, но сейчас был особый случай. — Джамайка сообщает. У Михалёвки подстрелили Гудвина. Тоже в ногу. Гудвин орёт, а через овраг подойти нельзя, там аномалий полно… И со стороны деревни нельзя, сразу у гада на прицеле окажешься…

— Известная тактика, — сказал Печкин. — Одного подранил — и отщёлкивай сердобольных товарищей… Видел я на Кавказе такие штучки…

— Братцы, братцы, — сказал Матадор. — Как же этот киллер Выброс пережил?

— Значит, не такой уж он новичок, — сказал Мастдай. — Есть одно надёжное местечко в окрестностях Михалёвки. И говорит мне чуйка, что это кто-то из на… то есть из здешних. Явно не новичок. Мало ли что майор сказал…

Все сразу стали предлагать возможные кандидатуры на роль окаянного снайпера. Дискуссию прекратил Матадор.

— Время, — сказал он. — Вот оптимизируем гада — и узнаем.

— Понятно, — сказал Белый. — Вот, значит, почему… Хорошо, что Ниндзя и остальные догадались отползти… Господин Топтыгин! Вы поняли?

— Ну, — сказал Топтыгин. — Не вьём ему там было нас стрелить…

Он уже бросил траву в кипяток и теперь тихонько тряс медный свой сосуд — видно, надеялся, что так быстрее заварится.

— Тогда вперёд, — скомандовал Белый. — Никому за нами не ходить. Если не вернёмся… Вернёмся! Старик Станиславский никогда ещё не подводил… Ждите!

— Белый, ты у нас один, — напомнил Матадор.

— Вот именно, — сказал Белый.

Топтыгин со вздохом распрощался с мечтой о чае, только пригрозил бармену:

— Мотри! Не закасти мне посудину-да — чибышок отрежу!

И даже показал маленький ножик с полукруглым лезвием — вот она какая, оказывается, бриткая палемка!

И через миг не было уже в баре «Хардчо» ни Белого, ни его Путника.

Месье Арчибальд остался в недоумении, а на чайник поглядел с ужасом — действительно, не закастить бы его!

— Они что — всегда так у вас ходят? — вымолвил Печкин.

— Как — так? — сказал Матадор. — Без оружия, без припасов?

— Иногда и без связи, — сказал Матадор. — Белый говорит: я сам найду, кого надо…