Остаться в живых

Мейер Деон

Он вздохнул с облегчением.

Ему придется всего лишь подождать.

— Трудность в том, — говорил Раджив Раджкумар, — что в «Абса» хранят только данные двухмесячной давности. Остальные сохраняются в компьютере, не подключенном к Интернету, и попасть туда никак нельзя. Хорошо то, что это единственная плохая новость. У нашего Тобелы сберегательный счет и закладная на собственность. Здесь все становится интереснее. На сберегательном счете у него пятьдесят две тысячи триста сорок один ранд. Довольно крупная сумма для разнорабочего. В последние два

месяца его единственным источником дохода была работа в мотосалоне. Ему платят пятьсот семьдесят два ранда в неделю или две тысячи двести девяносто рандов в месяц, а проценты по вкладу составляют свыше четырехсот сорока рандов в месяц. Каждый месяц со счета списывают тысячу сто восемьдесят один ранд в счет уплаты за закладную. Также ежемесячно списывают еще сумму в сто двадцать девять рандов в месяц, но я пока не знаю, куда идут эти деньги. Таким образом, на жизнь ему остается тысяча триста восемьдесят пять рандов в месяц. Он берет по триста рандов в неделю в банкомате, как правило, в отделении на площади Тибо, а оставшиеся сто восемьдесят девять сохраняются. Наш Тобела — дисциплинированный человек.

— Что у него за собственность? — спросила Янина.

— Странная вещь, — ответил Раджкумар. — Это не дом. Это ферма. — Он поднял голову, ожидая реакции со стороны собеседников.

— Раджив, мы внимательно слушаем.

— Полтора года назад Мпайипели приобрел восемьсот гектаров земли в районе Кейскаммахука. Ферма называется Кала, в честь реки, которая там протекает. Закладная — слушайте, слушайте! — на сумму свыше ста тысяч рандов, но первоначальная покупная цена была почти полмиллиона.

— Кейскаммахук? — поморщился Квинн. — Это еще где?

— Далеко, на территории старого Сискея, рядом с Кинг-Уильямстауном. Похоже, он хочет вернуться к своим корням.

— Интересно, где он раздобыл остальные четыреста тысяч? — спросила Янина Менц.

— Вот именно, мэм. Вот именно.

— Ты хорошо поработал, Раджив.

— Нет-нет, — поправил ее толстяк индус. — Я отлично поработал!

Тобела Мпайипели сидел, прислонившись спиной к скале, и смотрел на огни на шоссе № 1.

Ночью похолодало; луна стояла еще высоко. Взгляд его бродил по вершинам горных хребтов, он следил за контурами незнакомого пейзажа. Говорят, давным-давно здесь были джунгли. Он читал: где-то здесь вырыли кости огромного динозавра, который жил в папоротниках и низкорослых деревьях, в райском саду. Он купался в серебристых водопадах, а грозы заливали мир рептилий дождем. Должно быть, странные звуки слышались тогда в протоджунглях: трубные крики, рев, вопли. И вечная борьба жизни и смерти, пищевая цепь. Устрашающие хищники с острыми зубами и маленькими злобными глазками охотились на травоядных. Здесь, в озерах и на равнинах, лилась кровь.

Тобела поерзал, меняя положение. От камня веяло холодом. На его родном континенте всегда лилась кровь. Здесь человек отпочковался от обезьяны, оставил в грязи первые следы своих двух ног; грязь позже тоже превратилась в камень. И даже ледники, огромные ледяные реки, преобразившие пейзаж, оставившие причудливые нагромождения бесчувственных камней, не могли остановить реки крови. Ею пропиталась вся земля. Африку

нужно называть не Черным, а Красным континентом. Африка — мать, которая дает жизнь в изобилии. И смерть — как противовес. Порождает хищников, чтобы в природе не нарушалось равновесие. За многие века и тысячелетия здесь появилось много хищников.

А потом Мать-Африка создала идеального охотника, хищника, который нарушил баланс сил, хищника, которого не сломили ни ледниковые периоды, ни засухи, ни болезни. Хищник этот продолжал разрушать почву, отрицая власть Матери-земли и ее могущество. Двуногие хищники произвели революцию, совершили настоящий космический переворот. Они все захватили, а потом начали воевать друг с другом — белые против белых, черные против черных, белые против черных.

Интересно, есть ли у Африки, у его родины, надежда на спасение?

Джонни Клейнтьес… Можно ли еще на что-то надеяться, если даже непреклонный Джонни Клейнтьес поддался искушению, повелся на зловонный запах денег?

Тобела глубоко вздохнул. Из сгустка тьмы выплывали огни; в ночи завывала сирена «скорой помощи». Завывание становилось ближе.

Уже недолго.

Потом снова стало тихо. Тобела услышал вой шакала — далеко, за гребнем горы. Как будто зверь насмехался над медиками из «скорой».

Хищники, стервятники и добыча.

Он был первым. Был!

Возможно, надежда еще осталась. Возможно… Если уж он, бывший хищник, сумел посмотреть на свое прошлое со стороны и оценить всю его гнусность, не исключено, что найдутся и другие, подобные ему. А может быть, только это и требуется. Всего один человек. Для начала. Потом двое, четверо, горстка людей, способных поколебать чашу весов всего на долю миллиметра. Тогда им мало-помалу, пядь за пядью удастся вернуть себе Мать-Африку, перестроить ее так, чтобы заблистала искорка надежды.

Может быть, все получится, если им с Мириам удастся увезти Пакамиле Нзулулвази на реку Кала, начать новую жизнь вдали от большого города, на землях, где жили их предки, подальше от извечной нищеты и бездушного тяжкого труда, преступности, коррупции, разъедающего душу иностранного влияния.

Может быть.

Ничто на свете не способно снова превратить его в того, кем он был когда-то.

Вертолеты «ройвалк» летели над кучевыми облаками, величественными в лунном свете белыми башнями. Вдали серебристыми щупальцами сверкали молнии. «Ройвалки» проваливались в воздушные ямы, их трясло, на экранах метеорологических РАС мелькали зеленый, оранжевый и красный огоньки.

— Еще десять минут, и все, — сказал пилот «Ройвалка-1». — Расчетное время прибытия — двадцать две минуты.

— Вас понял, первый, — отозвался второй.

Всего в ста шестидесяти километрах восточнее двух боевых вертолетов бортинженер «орикса» нажал кнопку интеркома.

— Лучше пристегнись, Мазибуко.

— Что такое?

— Радиолокатор показывает плохую погоду.

— Сколько еще? — спросил Мазибуко.

— Больше часа. Надеюсь, вы захватили дождевики.

— Мы не боимся какого-то там дождичка.

Ну, погоди, подумал бортинженер. Начнется болтанка, тогда посмотрим…