Остерегайтесь апокалипсисов. Книга 2
Шрифт:
Крепость оказалась намного больше, чем я себе ее представлял. Несколько достаточно крупных этажей с высокими потолками, отдельные пристройки, глубокий подвал, больше напоминавший бункер, и высокие башни, в которых складировалась вся ненужная мебель.
Единственная проблема этого места заключалась в том, что отапливать его было тяжело. Лишь некоторые комнаты намеренно нагревали: личная спальня лорда, его рабочий кабинет, кухня, столовая, общие помещения для прислуги.
Однако все эти комнаты находились в разных частях крепости, из-за
— Нам нужно освободить восточную часть крепости от лишнего хлама. — Бросив беглый взгляд на Зиртхана, я невольно махнул рукой, и все же продолжил медленно идти вперед по коридору. — Вы же сейчас не используете это место?
— Но зачем освобождать? — удивленно спрашивал пожилой мужчина. — В восточной части находятся просторные залы. Раньше в них хотя бы проводились крупные мероприятия, но теперь никто их не использует.
— Это на случай, если где-то придется размещать людей.
— Людей — в крепости? — Зиртхан резко остановился, и вместе с ним пришлось остановиться мне. — Прогнозы настолько неутешительны?
Я обернулся к этому человеку с полным спокойствием. В отличие от всех остальных слуг крепости Зиртхан казался мне наиболее разумным человеком. Не удивительно было и то, что именно он присматривал за всем этим местом.
— Мы должны подготовиться к худшему.
— Но люди могут быть агрессивны, и особенно самые голодные из них. — Слегка щурясь, Зиртхан покачивал головой. — Каждую зиму кто-нибудь да умирает из-за нехватки продовольствия, но когда такая смертность достигает пика, а запасов лорда не хватает, нам приходится запирать врата перед крепостью, чтобы не допустить нападения.
— Я понимаю. Прекрасно понимаю это, но Ваш лорд — не из тех, кто будет скрываться за стенами, пока все его жители умирают. Даже если такие инциденты происходили в прошлом, уверен, находились способы решения ситуации. Но в этот раз все может случиться иначе. Пропуск людей в крепость — это крайняя мера на случай падения всего Варнона.
Наступила тишина. Мужчина смотрел на меня уже куда спокойнее, и в его взгляде я видел полное понимание ситуации. Глубоко вздохнув, он опустил голову и уверенно ответил:
— Теперь я согласен с вами, но одну ошибку вы все же допускаете.
Я насторожился. О какой вообще ошибке могла идти речь? Я что-то упускал?
Снова посмотрев мне прямо в глаза, Зиртхан ответил:
— Теперь он не только мой лорд, но и Ваш. Он наш лорд, понимаете?
Удивление на мгновение вызвало молчание. Я даже не сразу смог связать этот ответ с тем, о чем говорил я буквально несколько минут назад, но затем, все же вспомнив собственные слова, я устало выдохнул.
— Понимаю, — с улыбкой ответил я, — и прошу прощения.
Зиртхан улыбнулся. Это была улыбка доброго пожилого человека, который будто бы давал наставления молодому поколению и был только рад своей роли.
— Тогда, — заговорил смотритель крепости, — Вы можете продолжить обход без меня. Я пойду и распоряжусь,
Я лишь кивнул, а Зиртхан развернулся и сразу же двинулся дальше. Смотря на его постепенно отдалявшуюся фигуру, я размышлял о том, что мне еще предстояло сделать, чтобы обезопасить Варнон и его жителей от монстров. Судный день надвигался, и эта мысль вынуждала меня все больше думать о том, каким образом нужно было поступать.
«Сейчас я не вижу конкретного способа спасти этот мир. Единственное, что мы можем сделать — это подготовиться к кровопролитной войне. Укрепить стены, распределить припасы, подготовиться к первой атаке. Уверен, что первые месяцы после нападения будут самыми тяжелыми. Как много монстров мы сможем убить — никто не знает, но худший исход для нас — это даже не массовая атака».
Плавно отвернувшись, я двинулся вперед к длинным мрачным коридорам крепости. Мне даже не хотелось представлять себе, как выглядело это место в ночное время. Да и вообще, каково было жить в таком огромном безлюдном месте? Лишь со стороны замок казался настоящими хоромами, но внутри он был всего лишь раздутой пустышкой.
«А затяжная война. Если у нас кончатся все припасы, за стенами мы не сможем ничего сделать. Единственное, что у нас будет, это вода из колодцев, но в лютые морозы даже те замерзают до самого днища. Про пищу, которую обычно закупали с другого континента в теплые периоды, я вообще молчу. Положение критическое».
Выйдя к новому коридору, я плавно свернул направо, и внезапно заметил выскочившую из-за угла фигуру. Человек, бросившийся ко мне, резко дернул меня за плечо и прижал к стенке. Его рука, плотно вцепившаяся в мое горло, сжала его так, что от этого на мгновение я даже не смог вздохнуть.
— Ты еще опаснее, чем я представлял, — низким шепотом говорил Рудриггер, — как ты смог добиться его расположения? Отвечай.
Это поведение было столь предсказуемо, что от этого я все же не смог сдержаться. Усмехнувшись, я иронично протянул:
— Может быть, я просто рассказал ему о том, что ты пытался сделать в лесу?
Рудриггер придавил меня еще сильнее, от чего спина неприятно хрустнула. Это были уже не шутки.
— А что я пытался сделать? — зловещим шепотом протянул стражник.
— Брось, — с хрипом, отвечал я, — мы оба знаем, что тогда ты хотел сделать то же, что и сейчас.
Зрачки Рудриггера сузились. По его взгляду я смог четко распознать тот миг, когда он все же решился на мое убийство. Он попытался надавить на мое горло куда сильнее, будто пытаясь задушить, но тогда же я пинком оттолкнул его от себя.
Рудриггер повалился назад, и я решительно бросился к нему, но он, в считанные секунды поймав равновесие, с раскинутыми руками помчался ко мне. Наши силы были несоизмеримы. Стражник без труда прижал меня обратно к стене, но уже с таким давлением, от которого я буквально воскликнул.