Остерегайтесь апокалипсисов. Книга 3

Holname

— Ленард Честер! — снова закричали они. — Только подожди, зараза!

Вся эта буйная компания, словно ураган, пронеслась мимо. Стараясь даже не дышать, я все сидел с закрытыми глазами.

«Кажется, Авелак никак не уймется».

Прозвучал тихий шорох. Услышав его, я приподнял взгляд и только сейчас увидел рядом с собой в комнате еще одного человека. Незнакомый мне парень, одетый в черно-красную мантию, стоял возле шкафов, удерживая

в своих руках одну из многих в этом месте книг. Наши взгляды встретились.

Внешность этого незнакомца казалась уж слишком юной. Он был будто ровесником Ленарда, но мантия, которая была на нем, доказывала обратное. Белоснежные, словно снег, волосы, приятные черты лица, большие глаза и какая-то ироничная улыбка — этот образ точно засел у меня в памяти.

— Я закончил эту академию уже два года назад, — заговорил незнакомец, плавно закрывая книгу в своих руках, — но ничего не меняется. Задиры как были, так и остаются.

Я еще раз осмотрел внешность этого человека. Сколько не пытался его вспомнить, имя этого персонажа не приходило на ум. Значило ли это, что я его не создавал?

Устало выдохнув, я спросил:

— Вас прислали для разбирательства по поводу взрыва?

— Есть такое, — незнакомец улыбался все загадочнее, и от этого мне все меньше хотелось оставаться рядом с ним.

— Прямиком с фронта?

— Просто там достаточно человек, вот меня и сослали в тылы.

— На фронте — достаточно человек? — Эти слова вызвали нервную улыбку. — Даже звучит смешно.

— Там ведь все-таки архимаг. Он целую армию заменить может.

Взгляд мага будто изменился. Слегка сощурившись, этот доброжелательный до недавнего времени человек показался намного подозрительнее.

— Стало быть, — парировал я, — Вы знакомы с моим братом?

— Может да, а может и нет.

Я даже не сомневался, что этот тип понимал, кто мой брат, и они были знакомы. Гонявшаяся за мной шайка выкрикивала мое имя направо и налево. Если Ленарда мало кто знал среди общества магов, то его фамилия определенно была известна всем.

— Ясно, — оттолкнувшись от стены, я медленно начал подниматься. — Пустая трата времени.

— И что же ты будешь делать дальше? — Незнакомец поставил книгу на свое законное место на полке и повернулся ко мне. — Убегая от задир, ты время не теряешь?

— Не беспокойтесь. — Игнорируя его, я быстро прошел мимо и вскоре оказался у двери. — Все под контролем.

— Не думаю.

Моя ладонь легла на дверную ручку, но я не стал ее сразу поворачивать. Вместо этого, оглянувшись к магу, с толикой иронии я ответил:

— С какой стороны посмотреть. Если со стороны мягкого мальчика, выросшего в комфорте и тепле, тогда, да, дела мои явно плохи. А если со стороны человека, выросшего на улицах, я жив, сыт и меня не так уж сильно потрепало.

Лицо мага показалось слегка удивленным, но продолжать и дальше смотреть на него я не стал. Просто повернув ручку, я наконец-то подтолкнул дверь и вышел в коридор. Ощущения после разговора с этим парнем были

двойственными. С одной стороны, он не вызывал у меня какого-то страха или опасений. С другой стороны, что-то странное в нем все-таки было.

Не успел я отойти от двери даже на пару метров, как мне навстречу выскочила еще одна фигура. Асирий Нокс, один из неравнодушных ко мне преподавателей академии, с хмурым видом подошел практически вплотную. Когда я попытался отступить, он рукой вцепился в мое больное плечо, развернул и прижал спиной к стене. Этот удар вызвал боль и жалобный вой.

— Слушай сюда, — грубо заговорил Асирий, — я уже знаю, что ты причастен ко всем этим взрывам.

Подобная фраза вызвала даже не возмущение, а скорее приступ хохота. Не скрывая широкой зловещей улыбки, я ответил:

— Как ловко вы решили вывести меня из статуса пострадавшего в статус подражателя.

— Не ёрничай. Если у меня появятся доказательства твоей причастности, уверяю, мало тебе не покажется.

— И что Вы мне сделаете? Отшлепаете?

Внезапно Асирий поднял свободную руку и ударил по стене прямо рядом со мной. От такого грохота я инстинктивно вздрогнул: он показался слишком громким и тяжелым. Уверен, его было слышно во всех соседних комнатах.

— Я тебя предупредил, — угрожающе прохрипел он. — Тебя даже имя брата не спасет после того, как общественность узнает о взрывах в академии.

Внезапно учитель выпрямился и отстранился. Окончательно отвернувшись от меня, он пошел прочь, а я, продолжая стоять на прежнем месте, начал улыбаться. Что я мог сделать с тем, кто хотел всеми силами привлечь меня к ответственности? Правильно. Ничего. Асирий в любом случае уже ненавидел меня, и стал бы винить во всех смертных грехах, даже если бы я точно никак не был связан с ними.

Разведя руками, я развернулся, двинулся дальше и начал радостно напевать:

— С каждым днем их нервы тянутся как струны. Как стру-у-ны.

* * *

Близился закат. Проходя мимо широких окон, выходивших прямиком на ворота академии, я невольно думал о том, как много времени уже успел провести в этом мире. Наверное, это была первая неделя моего пребывания здесь, но сказать точно было сложно. Я уже упустил счет времени, и мне было все равно даже на дни недели.

Подойдя к нужной двери, я громко постучал. В это место мне пришлось прийти несмотря на все свое нежелание. Все-таки, когда тебя звал сам директор академии, отказаться было сложно.

— Войдите, — прозвучал сдержанный ответ.

Надавив на ручку, я отворил дверь и уверенно прошел в кабинет. Люди, уже ожидавшие меня, сразу показались знакомыми. Среди них был сам директор Агвиний, гордо восседавший за письменным столом, всеми любимый учитель Асирий, грозно наблюдавший за мной, и совершенно безобидный учитель Ферар, мягко улыбавшийся мне. В общем, компания была ожидаемой.

— Ленард, подойди ближе. — Голос директора звучал твердо, но в его взгляде четко читалось напряжение.