Осторожно, женское фэнтези. Книга 1
Шрифт:
Нет, Мэйтин точно не придет, чтобы выслушать этот бред. Но автомобиль уже подъехал к храму, и глупо было бы не зайти.
Поблагодарив водителя и попрощавшись, я поднялась по крутым высоким ступенькам и остановилась перед гигантской двустворчатой дверью. Сам храм тоже впечатлял размерами. Построенный в том же стиле, что и здание эльфийского посольства, дом божий был больше того раза в два, если не в три, словно зодчие изначально ставили перед собой цель заставить человека ощутить свою ничтожность. Зато казавшиеся тяжелыми створки распахивались легко и без скрипа, демонстрируя
За дверью меня ждал огромный зал. Пол выложенный мозаикой. Потолок такой высокий, что при попытке рассмотреть рисунок на арочных сводах начинала кружиться голова. Фрески на стенах. Витражи в высоких окнах. Свет клонившегося к закату солнца пробивался сквозь цветное стекло, рождая тысячи радуг…
От красоты и величия этого места должно было дух захватывать, но у меня было не то настроение, чтобы по достоинству оценить и проникнуться. Даже картины из жизни богов, которая недавно так меня интересовала, рассматривать не хотелось. Я лишь вскользь отметила, что юный загорелый атлет в зеленой тоге, неизменно возглавлявший большие и малые компании небожителей, ни капли не похож на знакомого мне белобрысого мальчишку, и присела на одну из длинных скамеек перед алтарем.
Тихо. Пусто. Только двое служителей рядом с большой курильницей возносят негромкие молитвы богам-покровителям, да с десяток прихожан, разбредшихся по громадному залу. Действительно, чувствуешь себя мелким и незначительным. И одиноким.
— Илси! — окликнул кто-то, едва я подумала об одиночестве.
Имя звучало непривычно, но я откуда-то знала, что зовут именно меня.
Обернулась на голос и увидела идущего ко мне эльфа. На нем была обычная одежда, никаких длиннополых платьев и развевающихся плащей: строгое черное пальто, серый шарф, брюки, ботинки. Белые волосы аккуратно зачесаны назад и собраны на затылке в хвост. Но все же эльф. Большие прозрачные глаза, острые уши и рисунок шрамами на щеках.
— Здравствуй, Илси, — поклонился он с нечеловеческой грацией.
Я выдавила из себя улыбку, с которой положено встречать друзей:
— Здравствуй, Грайнвилль.
Взглядом испросив позволения, он присел на скамью рядом со мной.
— Не ожидал встретить тебя здесь, — на языке людей эльф говорил довольно чисто, а едва уловимый акцент появлялся, скорее, из-за необычного звучания его голоса, высокого и певучего, а не из-за неправильного произношения.
— Сама не ожидала, что приду, — призналась я. — А ты часто тут бываешь?
— Каждый день. В храме хорошо думается.
— О чем?
— Обо всем. Иногда я прихожу сюда почитать. Здесь тихо и никто не мешает.
— А это можно? Читать в храме?
— Думаешь, боги возражали бы? — Грайнвилль улыбнулся, и мне показалось, что рисунок на его лице поплыл, изменив форму. — Вряд ли им есть дело до этого и вообще до нас.
— Есть, — сказала я, вспомнив Мэйтина, круглосуточно отвечающего на звонки-молитвы.
Эльф, не подозревавший за Элизабет подобной убежденности, удивленно повел белесой бровью.
— Прости, если оскорбил твои чувства, — произнес церемонно.
— Нет, просто… я верю, что мы им не безразличны.
— У
— С чего ты взял? — я непроизвольно коснулась щеки, чтобы убедиться, что слезы давным-давно уже высохли.
— Люди редко вспоминают о богах, когда у них все хорошо.
Однако, логика. И не возразишь.
— Случилось, — кивнула я.
— Тебя кто-то обидел? — в голосе эльфа не слышалось ни сочувствия, ни даже любопытства, и я не понимала, зачем он расспрашивал меня. Возможно, пытался изображать друга. Потому что мне взбрело записать его в компанию трех юных магичек и оборотня, и приходилось теперь соответствовать.
— Грайнвилль, ты веришь в то, что цель оправдывает средства?
— Зависит от того, что это за цель.
— Спасение мира, например.
— Тогда верю, — сказал он, не раздумывая.
— И ради этого можно пойти на все что угодно? На подлость? Предательство? Убийство?
— Можно.
— А жить потом как?
— Можно не жить. Выполнить миссию, и все.
Да, логика.
Нужно запомнить на будущее: никогда не обращаться за советом к эльфам.
— Ты спасла мир, Илси? — спросил он почти серьезно.
— Да. От еще одного боевого мага, — я ухватилась за возможность свести разговор к шутке. — Перевелась на мирную специальность.
— Целительство, я уже знаю. Благородная профессия. Надеюсь, у тебя получится.
— Спасибо.
— Я думаю, ты не способна на убийство.
— Угу, — согласно промычала я. — Поэтому и перевелась.
— Я не об этом. Об убийстве ради спасения мира. Ты не смогла бы.
“Ты никого не убивала, — будто бы говорил он. — Что же тогда ты сделала?”… Дурацкий день! Только и занимаюсь, что додумываю за других окончания фраз!
— Грайнвилль, я… давно хотела спросить, зачем эльфы учатся в академии? — если ему позволено без предупреждения менять тему разговора, то и мне можно попробовать. — Ваша магия принципиально отличается от нашей, и я не думаю, что преподаватели-люди могут вас чему-то научить. Зачем тогда?
Мне вовсе не было это интересно. Не сейчас.
Сейчас хотелось знать, как там Оливер… А Камилла? Вдруг она до сих пор сидит в подвале?
— Согласно седьмому пункту одиннадцатого параграфа мирного договора, заключенного между нашими народами в одна тысяча пятьдесят восьмом году, не достигшие возраста первой зрелости эльфы имеют право на обучение в учебных учреждениях Арлонского королевства наравне с людьми, — без запинки выдал длинноухий. — Под этот же пункт подпадают магические учебные учреждения всех степеней.
Не удивилась бы, если бы он мне полный текст договора процитировал, но это ровным счетом ничего не объясняло.
— Я и не говорю, что вам нельзя тут учиться. Я лишь интересуюсь, зачем? И чему?
— Есть ряд общеобразовательных курсов. История, религиоведение, дисциплины, изучающие быт и уклад различных народов Трайса, эстетические направления, общая химия, алхимия, философия…
– “Мистические существа”? — прервала я Грайнвилля, непонятно, намеренно или нет, избегавшего прямого ответа на мой вопрос.