Остров чародеев
Шрифт:
– Не обязательно: если тот, достаточно сильный маг, может просто держать их под контролем.
– Только этого не хватало, - заявил Жозе. – Мои приёмы бесполезны против магии, да ещё поднять руку на колдуна! – за такое в три шеи попрут отсюда.
– А потому, амиго, - шутливо задела его локтем Таисия, - становись и сам чародеем. Сочетая физические и ментальные удары, заслужишь славу великого Воина-Мага!
– Идея хорошая, но с воплощением возникнут проблемы. Освоение колдовской премудрости пока идет с трудом. Поэтому поединок с «шефом» я скорей всего проиграю.
– Не отчаивайся, Жозе, - подал голос Фанг. – Тебе не придётся
– И все за одного! Вот это по-нашему!
– Пусть будет так. Мы сильны, пока вместе. И ещё – давайте не посвящать в наши планы посторонних, кроме тех, кому безусловно доверяем. Ведь где гарантия, что на главаря работают только эти двое?
– Кого-то подозреваешь, Ричи?
– Никого конкретно. Просто в один из первых дней пребывания в Академии Билли заходил ко мне. Начал издалека – типа знакомиться: кто, откуда, чем занимался до поступления и тому подобное. Про себя, правда, рассказал немного, я даже не запомнил, из какого он штата – то ли Арканзаса, то ли Оклахомы. И вообще ещё тогда сложилось впечатление, что кроме пива, бейсбола и обсуждения женских прелестей у него на уме ничего нет. Высказав безапелляционное мнение по нескольким излюбленным для обсуждения в нашем обществе темам вроде итогов президентских выборов или выхода на экран очередного блокбастера с участием Келли Лембург, он как бы невзначай ввернул: есть выгодное дельце, и во славу Америки послужить, и деньжат подзаработать. Когда спросил какое именно, тот ответил - деталей пока и сам не знает, но вскоре получит инструкции от «одного хорошего человека». От всего этого дурно пахло, поэтому отказался. Билли, судя по всему, никак не ожидавший отрицательного ответа, сказал: я, мол, «плохой американец», к тому же нечистокровный. Получил в ответ - такие, как он, позорят любую нацию. В общем, разошлись, недовольные друг другом, и больше не общались.
– Но вдруг им удалось найти более покладистых товарищей! А потому – бдительность прежде всего. Если кто-то заметит или почувствует неладное, пусть немедленно оповестит остальных. И помните – на провокации не поддаваться!
Закончив осмотр заброшенного поселения, они двинулись вглубь подземного острова. Пальмовая роща сменилась зарослями кустарников, продираться сквозь которые требовало значительных усилий – даже несмотря на то, что высохшие ветки легко ломались. Уровень потолка пещеры постепенно снижался, предполагая скорый конец их путешествия. Едва ли найдётся что-либо стоящее здесь, кроме очередных картинок мёртвого пейзажа.
Аналогичная мысль, похоже, пришла в голову и другим участникам экспедиции, поскольку вначале робко, а потом всё более настойчиво начали раздаваться призывы к возвращению, вполне разумные с любой точки зрения. Компромиссный вариант предложил Олаф.
– Видите впереди странный объект, похожий на гранитную глыбу? Давайте взглянем, что там, и бегом к порталу.
Ускоренным шагом они направились прямиком к «объекту», оказавшемуся вблизи ещё одним заброшенным жилищем.
– Как интересно! Почему его обитатель поселился в стороне от остальных? Может, он не принадлежал к команде корабля?
– Чего гадать, зайдем да посмотрим.
Внутри избушка выглядела более обжитой и ухоженной, нежели скромные шалашики матросов. Добротно сложенная кровать, крепко сколоченная мебель, ворох одежды, правда, уже полностью истлевшей. На столе – раскрытая посередине рукописная книга-альбом, покрытая толстым
– Ну-ка, посвети сюда. Что там нарисовано?
Отодвинув стол в сторону кровати, друзья столпились вокруг сундука. Жозе смахнул пыль и паутину.
– Какая странная эмблема! Посмотрите!
И действительно – неведомый мастер вырезал на крышке символ, напоминающий тот, что изображается обычно на щитках энергораспределения и столбах линий электропередачи, с надписью «не влезай, убьет», но вместо перекрещённых костей – скрученный в трубочку лист бумаги, перевязанный изящной ленточкой.
– Что бы это могло значить?
– Когда откроем, увидим.
Славик потянулся к крышке, но инстинктивно отдёрнул руку, услышав сзади вопль Янлин:
– Нет! Не трогайте его! Там Зло!
Вокруг сундука тотчас образовалась пустота.
– Снова что-то чувствуешь? Расскажи, наконец, толком, как оно тебе удается?
– Не знаю… я попыталась мысленно представить себе находящееся внутри, и вдруг получила сильный удар по мозгам, аж внутри поплыло. На какое-то мгновение показалось, что сундук превратился в громадную оскаленную пасть.
Студенты переглянулись.
– Но что тогда с ним делать? Если оставим сундук здесь, его найдут Билли с Майклом.
– Может, закопать или бросить в воду?
– Не факт, что его не разыщут. Придется взять с собой. Верховные маги, я думаю, без проблем разберутся, чего там внутри. Заодно прихватим и книгу с посохом. Остальное не столь интересно.
Они бережно переложили книгу в целлофановый пакет. Посох взял Фанг, а сундук, оказался довольно тяжелым, пришлось тащить Ричи и Олафу. К счастью, по обоим бокам к стенкам прикреплялись железные кольца – очень предусмотрительно для облегчения труда носильщиков.
Успели вовремя: едва последний из них выскочил из портала, свечение магического круга, уже и без того изрядно потускневшее, погасло совсем.
– Вижу, не с пустыми руками. От дельфинов я узнал, что вы побывали на корабле, а потом направились вглубь подземной страны. Стало быть, не всё успели растащить те двое. Ого, целый сундук! Неужто раскопали клад?
– Лоренцо, нам понадобится твой совет, - сказал Денис. – На крышке странный символ. На всякий случай решили не спешить знакомиться с содержимым. Расшифруешь нам его?
– Сейчас погляжу. Увы, ничего подобного видеть не приходилось. Бесспорно, выглядит зловеще. На пиратский знак непохоже. Забавные вещички, однако, перевозил капитан Карриго. Правильно сделали, не став рисковать. В Шериндале найдутся люди, которые смогут вскрыть сундук, чем бы он ни был набит. Нужно лишь поспешить доставить туда находки. Между прочим, - добавил Лоренцо, хитро улыбнувшись, - там уже знают о них.
– Но ведь мы никого не предупреждали, куда и зачем идём!
– Так ведь на то магия и существует. Про заклинание Направленная Мысль слышали? С его помощью я предупредил своего бывшего однокурсника Фарзага, а тот в свою очередь должен проинформировать мистера Фиртиха о том, что той же самой группой студентов сделан ещё ряд очень интересных находок для музея. Поэтому поспешим!