«Остров Крошкина»
Шрифт:
Позади и сбоку за деревьями хрустнула ветка. Брат тут же замолчал, и теперь слышен был только разговор листьев и дождя. Страх Оксаны вырос и передался Володе. Сами не замечая, ребята пошли быстрее, оглядываясь через плечо, а когда до выхода из парка осталось совсем чуть-чуть – не выдержали и побежали.
Единым духом они промчались до дома, заскочили в подъезд, пронеслись в освещенной зарницами тьме, перепрыгивая разом две ступеньки, с такой скоростью, будто за ними гнались все чудовища мира, и замешкались только перед дверью в свою квартиру, на косяке которой синим фломастером была нарисована
– Скорее-скорее! – торопила Оксана, а брат все копался в кармане, и не мог найти ключ. Наконец, он открыл дверь, и ребята оказались дома, в безопасности.
Родителей в квартире не было.
– Слушай… – отдышавшись, сказал Володя. – Никто за нами не гнался, так? Мы сами себе накрутили… У страха глаза велики…
Оксана покивала головой, не в силах вымолвить и слова. Она-то футболом не увлекалась, и такие пробежки давались ей нелегко: горло горело огнем, сердце птицей билось в груди. Может, она уже простыла – при такой-то погоде.
– Теперь выпить чая, мыться и спать! – брат стянул с себя мокрую куртку, как попало бросил ботинки, и пошел на кухню. – Хватит с нас ночных прогулок!
Оксана внутренне с ним согласилась. Повесила в шкаф его куртку и свою. Поставила ботинки сушиться под батарею. А тут и чайник закипел. Они с Володей выпили горячего чая с медом и имбирным печеньем, и сразу почувствовали себя лучше. Прибрались на кухне, умылись, почистили зубы и легли спать.
Папа с мамой все еще не вернулись.
Володя уже почти спал, а Оксана все стояла у окна детской и смотрела на улицу – ждала, когда машина родителей въедет во двор. Непогода усиливалась, и скоро снаружи стало совсем ничего не разобрать – лишь кутерьма ветра и дождя в темноте.
– Не волнуйся… – пробормотал брат. – Они просто где-то застряли… Скоро приедут… Ложись… Спать…
Оксана кивнула, провела ладонью по запотевшему стеклу… И вдруг увидела во дворе человека. Он стоял под деревом, укрываясь от проливного дождя большим зонтом. Одетый во все черное, и словно сотканный из мрака, он выглядел довольно зловеще. Тень от шляпы-котелка скрывала его лицо, а плащ с поднятым воротником – фигуру. Ярко полыхнула молния, Оксана зажмурилась, а когда открыла глаза – страшный силуэт уже исчез, будто растворился в темноте осенней ночи.
Глава четвертая, в которой грубо нарушается образовательный процесс
Той ночью Оксана увидела странный сон. Будто она снова маленькая и стоит перед чуланом, а оттуда требовательно стучат. Кое-как дотянувшись до ручки, она открыла, и оказалось, что никакой кладовки по ту сторону нет – только черная космическая пропасть с загадочно блестящими звездами. Оксана подошла к порогу, боязливо заглянула во мрак – и увидела Землю. Планета выглядела как огромный школьный глобус. Тут пол в квартире накренился, Оксана потеряла равновесие, вылетела в открытую дверь…
И проснулась. Поняла, что лежит на полу в детской, и просто упала с кровати. Услышала доносящийся с кухни свист чайника, а потом, к неописуемой радости – звон посуды и голоса родителей. Вскочила и помчалась к ним.
Папа и мама сидели за столом. Мама пила чай, с улыбкой поглядывая на папу, который возился с радиоприемником,
– Привет, соня! – улыбнулась мама. – Умывайся, садись завтракать!
– Скорее, иначе опоздаете в школу! – отчаявшись настроить радио, папа оттолкнул приемник в угол стола. – Спекся, похоже. Надо разбирать…
Оксана поглядела на часы. А времени, и, правда, осталось чуть-чуть!
Пятнадцать минут на все дела – и вот уже Володя с Оксаной, на ходу застегивая куртки, выскочили из подъезда в холодное сентябрьское утро. Пронеслись под кристально-чистым небом по усыпанному мокрой листвой дворику – и чудом не попали под колеса грузовичка, что выруливал из-под арки на улицу. Оксана увидела за рулем вредного старика из соседнего дома. Завизжали шины, и машина встала, судя по грохоту-звону из кузова – безвозвратно потеряв часть груза. Не останавливаясь и не слушая вопли выскочившего из салона водителя, ребята промчались до остановки и запрыгнули в переполненный автобус за миг до того, как двери, шипя, закрылись.
Оксана, которую придавила к поручню внушительных размеров женщина, выбралась из-под ее не менее внушительной сумки, и проскользнула к Володе, отыскавшему им место у окна.
– Смотри, полицейская машина! – брат ткнул пальцем в стекло и мечтательно закатил глаза. – Вот бы на такой покататься!
– Нет проблем! – Оксана потерла ушибленное плечо. – Окончишь школу, университет, получишь водительские права, устроишься в полицию, и лет через сорок…
Володя подавил смешок. Оксана улыбнулась, посмотрела в окно… Ей показалось, или среди прохожих мелькнули черные шляпа и плащ? Она прильнула к стеклу, но незнакомец уже смешался с толпой.
– Так! – вздохнул брат. – Теперь что?
– Я опять его видела!
– Человека в черном? А он, вообще, был? – кто-то из пассажиров, услышав разговор ребят, хмыкнул, Володя оглянулся через плечо и перешел на шепот. – Может, просто тень от дерева, фонаря, или чего-то еще…
– Нет, это точно был человек! Стоял под дождем, весь в черном, и смотрел на наш дом… – Оксана содрогнулась, вспоминая.
– Закон не запрещает. – пожал плечами брат. – Выкинь его из головы. Никто вчера за нами не следил. Я уже говорил – нам примерещилось, а потом ты увидела во дворе непойми кого, и вообразила себе невесть что. Смотри, вон идет мужчина в черной шляпе. А вон стоит женщина в черном плаще – они, что все за нами следят? Забудь. Мне куда интереснее, почему Максима Петровича не было в списке участников Общества…
– Да мало ли! – отмахнулась Оксана, думая о своем.
– Нет, что-то он темнит… – прищурился Володя. – Я его выведу на чистую воду!
– В смысле? – насторожилась Оксана, чувствуя, что ветер в голове у ее брата переменился, и дует из бескрайних земель ошибок и глупостей, которых уже не избежать.
– Разузнаю, что он за путешественник! – объяснил Володя.
– Не надо! – взмолилась Оксана. – Отношения испортишь!
– Как это – не надо? – удивился брат. – Он наш учитель! Должны мы знать, верить ему или нет?