Остров мечты
Шрифт:
Иигуир едва удержался, чтобы не перекреститься.
— Но вы никак не могли этого слышать! Святые Небеса...
— Я и не слышал, он сам сообщил. На крайний случай.
— И что же за случай такой приключился?
— Да-а... — отмахнулся визитер, — ничего выдающегося. Лишь должен уведомить, сир, что дальше вам предстоит странствовать без своего верного слуги. Крисгут, кажется?
— А что с ним такое? Тоже решил остаться на Диадоне?
— Вроде того. Чертовски, скажу, ловкий паренек, даром что спина колесом.
— Ну... могу я хотя
— Я же объяснял, сир, — мальчонка попался очень ловкий. Потому и не уцелел.
— Как?.. — Иигуир запнулся на полуслове. — Что вы хотите сказать? Где он?!
— В надежном месте, не беспокойтесь. До рассвета вывезу его за город, куда-нибудь в подходящий лесок...
— Он что... мертв?
— Абсолютно, — кивнул незнакомец, не растерявший ни капли спокойствия.
— Подождите, подождите, сударь! — Старик провел ладонью по вспотевшему лбу. — Это бред какой-то. Вы так вот сидите и бесхитростно рассказываете мне, что убили Крисгута?
— Удивляет? Сам недоумеваю, зачем Верховному потребовалась эта беседа. Пропал бы гаденыш в ночном городе без следа, и никаких хлопот.
— Это вы о Крисгуте?!
Взглянув на Бентанора, хардай скривился:
— Хорошо, сир, давайте по порядку. Куда вы отпустили бедолагу нынче вечером?
— Ну... он говорил о какой-то знакомой, кажется... рыночной торговке, отпросился буквально на пару часов... навестить...
— Вот-вот, он навещать и бросился. Только вряд ли Гаруи когда-либо торговал на рынке или заигрывал с юношами, нам он больше известен в качестве давнишнего и надежнейшего прихвостня мелонгов.
— Да при чем тут какой-то...
— При том, что именно к дому Гаруи поспешил ваш милый слуга, господин Иигуир. И не перехвати его я, обязательно бы туда попал.
— Здесь какая-то ошибка, поверьте... — выдавил старик.
— Не поверю. В первый раз Крисгут посетил Гаруи, чуть только ваш корабль достиг Гайшат-Ру. Незнакомые места, чужой язык, парнишка малость заплутал и лишь потому оказался нами замечен. Действительно, очень ловкий чертенок... был, даже сейчас живьем не дался.
— Зачем... Зачем Крисгут туда?..
— Мы тоже до поры не знали, однако точно выяснили, что с хозяином дома беседа получилась долгой. Стали наводить справки о странном ночном посетителе. Подозревали даже вас, сир, пока не выяснилось, каким путем этот подарочек угодил в компанию гердонезцев.
Иигуир без сил опустился на другой край кровати:
— А... что такого?
— Овелид-Кун весьма далек от нас, — ответил охотник, — тем не менее некоторые важнейшие сведения, сир, доходят и оттуда. В частности, про графа Адиона. Мелонги опираются там на него так же, как здесь — на Гаруи. Продолжать растолковывать?
— Этого не может быть! Или... несчастный решился впрямь помогать, прокладывать дорогу новому Божьему потопу? Безумец...
— Как бы то ни было, сир, в хитрости графу не откажешь. Похоже, ваша миссия заинтересовала его, однако определить
— Для чего же вы, всемогущие, терпите у себя под боком изменников? — вымолвил старик.
Незнакомец усмехнулся:
— Не все сразу, сир. Гаруи сравнительно безвреден, коль скоро мы осведомлены о нем и следим за каждым шагом. Заодно выявляется и мелкая нечисть, вроде вашего слуги. Если же устраним старых подлецов, с новыми придется повторять всю канитель. Остались еще вопросы? Не хочется зря задерживаться в этих городских муравейниках... Осторожности вам, господин Иигуир, пожелаю — с подобной затеей, точно с хрустальной вазой, не по камням прыгать, семенить, затаив дыхание, надо. Не вечно будет так везти, учтите.
С этими словами он поднялся и не шагнул, а как бы заскользил к двери. Старик прекрасно помнил ее скрип, однако тут лишь беззвучное дуновение коснулось взмокшего лица. Ночь поглотила порожденного ею призрака.
Впрочем, лишившись двух спутников, путешественники обрели сразу трех новых. Оторвавшись от исчезавшего за кормой порта, Бентанор окинул взглядом хардаев.
Это были очень непохожие друг на друга люди. Самый молодой — порывистый и стремительный Акару Очата. Ему едва минуло двадцать пять, энергия жизни словно фонтанировала наружу без удержу или истощения. Не желая усидеть и минуты на месте, жизнерадостный Акару постоянно возникал в разных концах корабля, всюду затевая разговоры и шутки. То, что общаться приходилось главным образом знаками, не смущало его нисколько.
Лишь немногим старше казался Вакамо Кане. Довольно высокого для своей страны и статного, его выделяла прежде всего удивительная вкрадчивая пластика и грациозность движений. Иигуир вздрогнул, увидев ее наутро после посещения необычным ночным гостем. Не сразу отважился произнести:
— Извините покорно, сир, но... вам просили передать... привет и пожелание удачи... из Лога...
К удивлению гердонезца, сдержанный в речах и поступках Кане улыбнулся:
— Сластена Ифу? Он все-таки к вам заходил? Наверное, напугал, уж простите, сир, старого озорника.
— Он... Вы его знаете?
— Бок о бок прожили года два. Его земли лежат на северо-восток от Гайшат-Ру.
— Его земли? Он назвал себя... охотником. Кто это?
Хардай пожал плечами:
— Охотники и есть — обитают в лесах, кормятся там же. Идеальное занятие для любителей уединения.
— Но это ведь тоже воины?
— И еще какие. Пожалуй, лучшие разведчики в Поднебесной, в родных местах им просто нет равных. Охотники, хоть и появились позже, успели обосноваться во всех народных сказках, а сами уцелеют, даже когда уйдет последний из заурядных хардаев. Ифу говорил с вами, сир?