Остров на болоте
Шрифт:
– Нет.
– Значит, они спрятаны где-то поблизости, как я и предполагал.
– Если я дам вам десять тысяч долларов, вы проведете меня через болото и поможете убраться отсюда?
– Да, - пообещал Иезекииль.
– Тогда берите лопату, - сказал Дэнни.
– Деньги спрятаны под забором возле ручья. Я спрятал их там год назад, прежде чем меня схватили. Я оставил там пометку своим ножом.
– Возьми лопату, Ход, - приказал Иезекииль.
Пенни больше не могла ждать. Крадучись, она поспешила к лодке, где
– Никаких вопросов!
– коротко сказала она.
– Плывите как можно быстрее и вызовите полицию! Позвоните моему отцу, Энтони Паркеру, в Riverview Star! Попросите его приехать сюда с помощью!
– Ты нашла Дэнни Диверса!
– догадалась вдова.
– Да, и, возможно, похищенные деньги! У нас совсем нет времени! Дайте мне ваш нож и плывите так быстро, как только сможете!
Ничего не спрашивая, миссис Джонс протянула ей нож и схватила весло. Пенни оттолкнула лодку далеко в протоку.
Затем, повернувшись, бросив быстрый взгляд на лес, бросилась к соседнему забору. Принялась быстро осматривать деревянные столбики в поисках метки. Но ничего не увидела. В какой-то момент она поняла, что мужчины вот-вот появятся и обнаружат ее.
"Мне нужно задержать их каким-то образом, пока миссис Джонс не оповестит полицию!
– подумала она.
– Но как?"
Внезапно, ей пришла в голову идея. Возможно, это не сработает, но попробовать стоило. Она поспешно нанесла метки на несколько столбов.
"Это займет их на несколько минут, - рассуждала она.
– Но не дольше".
К тому времени как появились мужчины, Пенни спряталась в высоких сорняках возле забора.
Не заметив ее, они принялись осматривать столбы не далее чем в десятке ярдов от того места, где притаилась девушка.
– Вот метка!
– сказал Ход, найдя одну из ее зарубок.
В темноте, они не заметили, что метка свежая, и принялись копать. Работа продолжалась до тех пор, пока яма не стала совсем большой.
– Где деньги?
– спросил Иезекииль.
– Дэнни, если ты хочешь нас надуть...
– Говорю же, я закопал их под столбом с меткой!
– возразил тот.
– Но мне кажется, это не тот столб.
Иезекииль посветил фонарем на столб, теперь стоявший наклонно.
– Вот метка, - сказал он.
– Такая, как ты говорил.
– Посмотрим, - пробормотал Дэнни. Осмотрев метку, он выпрямился.
– Это не моя! Эту поставил кто-то другой!
Взволнованные открытием, мужчины принялись осматривать другие столбы и нашли другие засечки.
– Вот моя метка!
– воскликнул Дэнни, указывая на столб, рядом с которым пряталась Пенни.
– Но кто поставил другие? Наверное, кто-то узнал, где я спрятал деньги!
– Это странно, - сказал Иезекииль.
– Но здесь нет никаких следов. За работу, парни!
Кун и Ход
– Все здесь!
– радостно сказал Дэнни.
– Все, до доллара!
Иезекииль погасил фонарь и осмотрелся.
– Сейчас не время делить деньги, - сказал он.
– Нам нужно успеть проводить тебя через болото, Дэнни, прежде чем сюда нагрянет полиция. Забирайте коробки и идем!
Ход поспешил вперед, чтобы приготовить лодку, остальные, взяв коробки и лопаты, быстро пошли за ним.
ГЛАВА 24 . ПЛЕННИКИ
Пенни была очень обеспокоена, увидев, как мужчины поспешно направились к протоке и сели в плоскодонку, принадлежавшую Иезекиилю. Вскоре лодка исчезла во мраке болота.
"У меня есть шанс помочь поймать Дэнни и вернуть украденные деньги!
– подумала она.
– Но что мне сделать, чтобы они не сбежали?"
К причалу была привязана еще одна лодка, но Пенни знала, что ей нельзя отправляться в болото ночью. Даже в этом случае, каковы будут ее шансы против четырех вооруженных мужчин?
"Если бы только миссис Джонс не повредила лодыжку!
– с отчаянием подумала она.
– У нее займет слишком много времени добраться до телефона, и помощь не прибудет, по крайней мере, раньше, чем через час".
Когда Пенни мрачно смотрела на болто, то увидела отражение в воде луча света. Это был свет фар автомобиля, приближавшегося по дороге к дому Хокинсов.
Не зная, кто находится в машине, девушка спряталась за дерево. Вскоре машина приблизилась и резко остановилась.
Из седана вышли мистер Паркер, Солт и Джерри Ливингстон. Пенни, не веря своим глазам, побежала им навстречу.
– Ах, папа!
– воскликнула она.
– Значит, вы получили сообщение миссис Джонс!
– Сообщение?
– удивился он.
– Нет. Мы беспокоились по поводу твоего долгого отсутствия, поэтому приехали сюда на поиски. Что тут происходит?
Пенни быстро рассказала о бегстве Дэнни с украденными деньгами.
– Если миссис Джонс добралась до телефона, полиция может прибыть сюда с минуты на минуту!
– добавила она.
– Во всяком случае, мы не можем позволить этим людям бежать!
– воскликнул мистер Паркер.
– Солт, ты останешься здесь и будешь ждать полицию. Если они не появятся в течение десяти минут, отправляйся за ними!
– Слушаюсь, шеф!
– Джерри, ты идешь со мной, - сказал издатель, отвязывая лодку от причала.
– Мы постараемся держать этих людей в поле зрения и оставлять пометки, чтобы полиция могла следовать за нами.