Остров попаданок. Мы выбираем, мир выбирает
Шрифт:
Пока я размышляла, Ульритта дирижировала двумя служанками. Те накрывали на стол со скоростью, которую даже Сафрий, наверное, не развивал, спасаясь от супружницы.
Сухофрукты пахли медом, лимоном и корицей. Явно чуть подрумяненные в духовке ломтики напоминали сушеные яблоки, груши, ананасы и дыни. Удлиненные плоды, похожие на финики блестели глянцевыми бочками.
Блюдо с какими-то подводными гадами и рыбой заняло треть стола, вытеснив на края небольшие тарелочки для мужчин и вилки. Маленькие, «пятипалые», скругленные они явно предназначались для
Чайник, из которого упоительно пахло чебрецом и мятой, появился рядом со мной, вместе с огромной чашкой. Ульритта кивком отпустила дворцовых горничных и самолично налила мне напитка. Почтительно поклонилась и удалилась за дверь, оставив меня в обществе спасенных мужчин.
– А мы уже подготовили прием для дорогой гостьи, - внезапно и совсем без иронии произнес Ниней.
– Между прочим, под лучшую живую музыку. Прибудут все наши великие музыканты: живые и воскрешенные.
Снова вспомнилось, где нахожусь. Вот ведь! Почему-то опять в голове всплыл роман «Мастер и Маргарита». Бал у Воланда, на котором выступали все знаменитые композиторы, дирижеры, оркестранты… Тоже посмертно.
– Даже не переживайте! С нашими зельями они выглядят совсем как живые. Не отличить!
– приободрил Мальтис, теперь уже напомнив анекдот про ремни безопасности, где пристегнутый водитель выглядел после аварии совсем как живой…
Я мазнула взглядом по лицам мужчин: бледным, почти без румянца и сообщение как-то не слишком обрадовало. Зато Тейлар вновь решил воспользоваться случаем:
– А у нас играют исключительно живые. И еще птицы подпевают и насекомые. И если тут живые мало чем отличаются от мертвых, у нас все румяные, красивые, пышущие здоровьем. Ой…
Эльф дернулся, потому что нечто очень быстрое просвистело у него над головой.
– Опять же всякие там воскрешенные ручные змеи-василиски не атакуют где ни попадя, - усмехнулся Тейлар.
Мальтис метнул в него такой взгляд, что любой другой рассыпался бы в прах, даром, что эльф и даже не воскрешенный… Но гость, похоже, привык к подобному обращению.
– Да ладно вам!
– отмахнулся Тейлар.
– Девушка сама решит, как ей лучше. Мои уговоры, ваши… ничего не изменят. Но это первая попаданка, с которой хотелось бы познакомиться получше. Думаю, вам тоже.
Наверное, мне следовало ощутить резкий и непреодолимый прилив гордости. Ну как же? Я ведь стала единственной претенденткой с острова, от кого ни местные, ни эльфы из соседнего мира не стремились срочно избавиться. Но мне почему-то снова захотелось назад, к Оталлу. Ну не мое это, не мое.
«Терпение. Так быстро только мир может выбросить нежеланную гостью. А ты ему, похоже, нравишься. Раскрасила в приятные глазу оттенки, Аннушку помогла выдворить, снабдила местных чувством юмора! Ты, можно сказать, теперь героиня на все времена!» - расстроил заплечник и поторопился успокоить: «Но есть шансы. На приеме ты можешь показать себя так… ну чтобы местные о-очень захотели от тебя избавиться».
Я
– Алеся, вы совершенно напрасно так реагируете… на наши… хм… особенности… - попытался исправить положение Мальтис.
– Многие привыкают. Даже домой не хотят. Представьте. Вы проживете тут очень долгую жизнь… Лет тысячу, если не дольше. А потом мы вытащим вас с того света…
– Хотите сказать, что от вас даже в могиле не укроешься?
– меня пронял какой-то истерический хохот. Как представила, что даже с того света выдернут сюда, в обитель черного юмора и воскрешенных змей-василисков…
Но судьба пожалела меня или, наоборот, решила наказать. Тут уж как посмотреть. Предполагаю, что мир Мальтиса собрался продемонстрировать себя в полной красе, что бы я сделала окончательный выбор. Больше не шарахалась и не сомневалась. Вот только решение я приняла, в итоге, не в пользу мира. Не удалось ему меня приятно поразить собственной спецификой и самобытностью…
За окнами резко сгустилась мгла, стало темно, словно ранние сумерки накрыли Юстинию, или местная магия внезапно опомнилась и решила-таки добавить государству мрачных красок. Мальтис чуть не поперхнулся моллюском, вскочил и выбросил руки вперед. Ниней повторил за ним. Эльф сделал несколько пасов в воздухе, словно чертил какие-то символы.
Внезапно вокруг замка образовалось нечто вроде гигантской волны непонятной темно-серой субстанции, очень плотной на вид.
– Отдача!
– бросил в мою сторону Мальтис, словно хотел все объяснить, просто у него не хватило на это таланта или времени.
Волна качнулась прямо на замок и обдала прямо-таки замогильным холодом. Казалось, сидела себе на песчаном южном бережку, нежилась на солнце и вдруг сверху надели морозильную камеру. Вот так вот, простенько и со вкусом. Холод пробирал до самых костей. Но этого волне показалось мало - на нас обрушился мелкий град молний. Меня словно бросили в ванну с иголками. Все тело кололо, пронзало насквозь, мороз продолжал пробираться под одежду. Озноб колотил так, что зуб на зуб не попадал.
Кожа моментально покрылась ссадинами и царапинами. Они неприятно саднили и кровоточили.
Мальтис и Ниней усиленно колдовали, неведомо откуда извлекли склянки с зельями: зеленым и фиолетовым. То ли благодаря моей магии, то ли некромантским способностям.
Эльф продолжил телодвижения, только теперь уже весь включился в странный танец - нечто среднее между ушу и балетом.
В этом дурдоме я совершенно не понимала, что предпринять, растерялась, опешила. Захлебывалась от иголок, что кололи изнутри, мешали дышать, скрючивалась от боли, тряслась от холода.
Внезапно нечто неведомое накрыло сверху, будто защитным куполом. Я точно знала - это уже совсем не моя магия и даже не ворожба аборигенов.