Остров пропавших душ
Шрифт:
Девочка посмотрела на меня с таким подозрением, что я сразу же понял, что она совсем не дурочка. Потом она зевнула и уткнулась носом в бок Рокки.
– Понимаешь, мы… То есть, что я хочу тебе сказать… Все эти разговоры о том, что нас преследуют… теперь эта малышка тоже часть всей этой заварухи. Ты об этом-то хоть подумала?
– Тебе придется поверить мне на слово, если я скажу, что это все-таки лучше того, как она жила до сих пор. – Рокки не отвела взгляда от моего лица. – Да и как они нас найдут? Подстригись. Я тоже что-нибудь сделаю со своими волосами.
Яйца у меня похолодели, когда я увидел еще одну полицейскую машину, которая появилась на разделительной полосе. Но она оказалась впереди нас, и я дал ей возможность оторваться далеко вперед.
– Я вас просто подвожу. Но действуете вы на свой страх и риск. Мы так не договаривались.
– Но мы же можем продолжить то, о чем договорились. Просто теперь я буду еще и присматривать за Тиффани.
– Тебя послушать, так это совсем просто, особенно если вспомнить, как ты до недавнего времени присматривала сама за собой. Кажется, ты вообще не представляешь, о чем говоришь. Как будто ты просто все время надеешься, что что-то хорошее должно вот-вот произойти. Но когда этого не произойдет, то ты очень сильно разочаруешься.
Тиффани протянула ручонку и коснулась жестких кончиков волос моей бороды.
– Как у Санты? – спросила она, взглянув на сестру.
– Да, детка. Ты абсолютно права, Тиффи. Как у Санты.
– Но ты не Санта, – опять повернулась ко мне девочка.
Это расстроило меня еще больше.
– Ну а деньги-то ты хоть достала?
– Не очень много, – нахмурилась она. – У Гэри было всего восемьдесят баксов, и я их забрала. Там даже на продажу ничего не было, правда.
– А кто будет следить за твоей сестренкой, пока ты будешь находиться на этой своей воображаемой работе?
Она облизала пальцы и стерла ими пятнышко грязи на щеке девочки.
– Может быть, это будет работа, на которую я иногда смогу брать и ее. А иногда она будет находиться в школе. Черт возьми, приятель, даже полные идиоты в этом мире умудряются поднять своих детей.
– Только не всегда удачно. – Я сжал руль.
– Знаешь, – заметила Рокки, – чем больше я об этом думаю, тем меньше тебя понимаю. Ты-то что так волнуешься?
Я хотел заорать в голос, но потом мне пришло в голову, что все, что я хочу сказать, так или иначе связано с будущим, а его-то как раз у меня и не было.
– Помнишь, что ты мне рассказал? – спросила девушка. – Так вот, приятель, мы просто даем тебе шанс. Сейчас мы тебе вроде бы не нужны. И я это понимаю. Но может наступить время, когда мы тебе понадобимся.
Тиффани засопела и заерзала на сиденье, устраиваясь поудобнее под рукой Рокки.
– Я вас обеих оставлю.
– Хорошо, – был ее ответ.
Потом мы надолго замолчали, и тишину нарушал только ветер за окнами. Его звук напоминал звук скользящего с горы лыжника. На горизонте появились тяжелые облака, и я почувствовал, что мы просто жалкие жучки,
Я продолжал двигаться на запад, и солнце светило нам в спины. Лица девочек стали сонными. И здесь я опять вспомнил то старое правило. Ты мотаешь только свой срок, и ничей больше. Но что происходит после того, как твой срок закончился, подумал я? Посмотрел на спящую девочку, которая засунула один кулачок себе под подбородок.
– А зачем ты сняла глушитель? – задал я вопрос.
– Я думала, что так будет страшнее. – Рокки пожала плечами и стала что-то рассматривать за окном.
– Ты когда-нибудь была в Галвестоне?
Она отрицательно покачала головой.
Часть II
Некоторые вещи пережить невозможно, поэтому ты вроде бы и не живешь после них, хотя и не совсем еще умер. Все, что происходило со мной в мае 1987 года, все еще продолжается, только с того дня прошло уже двадцать лет, и все это стало историей. На улице стоит 2008 год, и я выгуливаю свою собаку. То есть пытаюсь выгуливать. Хожу я медленно и не очень твердо.
Сегодня утром я получил записку. Сесил написал, что меня разыскивает мужчина. Сесил владеет мотелем, в котором я снимаю свою конуру и заодно подрабатываю мастером на все руки.
Здесь и дальше на юг красновато-коричневый туман на побережье кажется бесконечным. Его грязноватый цвет заставляет меня вспомнить о песчаных бурях, которые зарождаются далеко в заливе, как будто прямо за горизонтом находится пустыня. Когда наблюдаешь за креветколовами, плоскодонками и супертанкерами, которые появляются из этого тумана, то кажется, что это другая действительность проникает в нашу и что все это неразрывно связано с историей этого места.
Одним из основных уроков истории является тот, в котором говорится, что пока ты окончательно не умер, ты еще не полностью обрел себя.
А я все еще живу.
Сэйдж бегает вокруг меня кругами и лает, но я двигаюсь недостаточно быстро для нее, поэтому беру набивную игрушку-жирафа и бросаю ее в полосу прибоя, наблюдая, как собака бросается за ней. Она прыгает и резвится на мелководье, а я смотрю на нее с берега. С рассветом появляется туман, и начинают петь птицы. Низкие звуки корабельных сирен пробуждают мир к новому дню. Сентябрь, самая середина сезона ураганов. Облака свинцового цвета, скручивающиеся в спирали, напоминают сахар-сырец.
2008 год.
Ужасный год.
Моя левая нога все время подгибается в сторону, как будто хочет от меня убежать. За мной остается неровный след. Песок в Галвестоне грубый и серый, хотя иногда в нем попадаются оранжевые и желтые вкрапления; пляжи по утрам совершенно пустынны, поэтому Сэйдж свободно носится по всему берегу, держа в зубах успевшего сваляться комками жирафа. Я провожу языком по своему керамическому мосту и вспоминаю.
Записку Сесил приклеил к двери моей комнаты, и ее содержание звучит в моем сознании, как багровый вечерний прибой: