Остров выживших
Шрифт:
Час за часом они ехали в мрачном молчании; БТР грохотал по рельсам, солдат немилосердно трясло. Смотреть было не на что, обсуждать нечего, и в сознании у всех мелькали только картины ужаса и смерти. Не было даже обычных переговоров по рации, потому что на разведку выехали всего четыре отряда, и они, скорее всего, видели тот же мрак, что и Дом.
Ему ничего не оставалось делать, кроме как цепляться за свое сиденье, на котором его трясло, как фасолину в банке, несмотря на ремни безопасности, и пытаться не показывать Таю, насколько он потрясен. На лице Тая застыло выражение
«Мы даже еще не доехали. Мы даже не видели самого худшего. О боже! Что же теперь нам осталось?»
Как можно теперь вообще восстановить жизнь на Сэре? Много лет уйдет только на то, чтобы избавиться от сажи, не говоря уже обо всем остальном. Ему даже не хотелось думать о червях. В тот момент это казалось чем-то далеким и незначительным.
Маркус сидел, откинув голову на переборку, глядя куда-то в пространство на нечто, видимое только ему одному, и при каждом толчке и сотрясении ударялся затылком о металлическую стенку. Ему наверняка было больно, но он не шевелился, хотя мог бы сесть прямо. Казалось, он хочет наказать себя за что-то, но он, разумеется, ни в чем не был виноват, и, возможно, именно это тяготило его. Ему нужно было что-то делать. Все знали, что сержант Феникс может сделать невозможное, справиться с любой ситуацией, какой бы безвыходной она ни казалась. Но сейчас он вынужден был сидеть сложа руки, лишь время от времени делая снимки и глядя на катастрофу, дело рук человеческих, масштаб которой даже он, видимо, не мог себе представить.
И это были плоды трудов его отца.
— Химические заводы… — в конце концов произнес он.
— Что?
— Представьте, что произошло, когда уничтожили промышленные районы. Огромное количество ядовитых веществ. И все это дерьмо попало в воздух, в почву, в воду.
— В этом и весь смысл, дружище. Уничтожить все, чем могут воспользоваться черви. — Дом балансировал на грани между слепым ужасом и надеждой на то, что все сработает как надо. Мария ждала его дома, жизнь в Эфире продолжалась. Но здесь у него не было слов, чтобы описать увиденное. Он изо всех сил пытался говорить разумным, спокойным тоном. — Если нам повезет, часть этого дерьма попадет в их норы и эти мерзкие уроды тоже подохнут.
Маркус закрыл глаза. Дом, как и все солдаты, спал при любой возможности, но сейчас ему было не до сна. Дело было даже не в непрерывной тряске — ему было слишком страшно, он не мог закрыть глаза. Допустим, он уснет, потом проснется, и ему снова придется привыкать к мысли о том, что весь этот кошмар реален. Он ненавидел эти секунды после пробуждения, когда приходится вспоминать, что сегодня за день и что творится вокруг. Чтобы избавиться от тяжелых мыслей, Дом бросался навстречу опасности, забывая о сне и усталости, пока ему не становилось все равно.
— Так, впереди препятствие. — Пад замедлил ход. — До Герренхальта примерно километр. Сейчас я вернусь и поищу место, где можно съехать с рельсов.
—
— Держитесь… — Двигатель взревел. Пад двигался взад-вперед, пытаясь развернуться и въехать на склон под нужным углом. — Ух ты!..
— Черт, Пад, надо с разгона, — сказал Дом.
— А я что, по-твоему, хочу сделать?
Двигатель «Броненосца» оглушительно взревел, и на миг Дому показалось, что они летят. В следующий момент он чуть не откусил себе язык — они приземлились на все четыре колеса. Металл скрежетал и стонал.
— По-моему, я напоролся на какую-то машину, — сообщил Пад. — Хотя здесь, куда ни плюнь, везде машины. Нам надо было ехать на чертовом «Кентавре». Центр? Это «Броненосец Пять-один». Вы получаете изображение? «Броненосцы» бесполезны. В следующий раз лучше отправьте танки, пусть едут прямо по машинам.
Он продолжал ползти по какому-то относительно свободному пространству, — вероятно, это была полоса вязкой почвы, в которой застревали автомобили, — и все это время не прекращался скрежет металла о металл. Дому надоело воображать себе, что творится снаружи, и он, поднявшись, начал открывать верхний люк.
Это получилось у него не сразу; затем он обнаружил, что окутанный бархатом пейзаж изменился. Корпуса машин были помяты, и, присмотревшись, он обнаружил, что у них не было ни шин, ни стекол в окнах.
— Черт! — выругался он. — Ребята, мне кажется, мы дошли до границы пожара. Гляньте.
Едкий, отвратительный запах гари ворвался в кабину. В отдалении над какими-то зданиями поднимались столбы дыма, словно черные перья на фоне серого неба. Снаружи не было никаких цветов. Цвета были только внутри «Броненосца» — голубые огоньки, желтые предупреждающие сигналы, красные аварийные рычаги, — и это только усиливало впечатление нереальности происходящего. Дом как будто смотрел черно-белый фильм. Реальная жизнь многоцветна. Сознание Дома не хотело верить в то, что видели его глаза.
— Пад? Пад, остановись. Маркус, ты должен на это посмотреть.
Пад остановил БТР и открыл все люки. После этого они смогли выпрямиться и оглядеться. Дом всматривался в их лица, стараясь убедиться в том, что он не сошел с ума, и понял, что — нет.
— О черт!.. — Маркус медленно покачал головой, как он делал в самые худшие минуты, словно не мог найти даже самых простых слов для выражения своих чувств. Плечи его поникли. В конце концов он выдавил: — Они просто испепелили все.
Дом вынужден был слезть на землю, чтобы взглянуть на мертвый город поближе. Он знал: ему не понравится то, что он увидит, но выбора не было. Он попытался пробраться между машинами, но это было невозможно — их как будто побросали друг на друга в одну гигантскую кучу; он не сразу понял, что баки их взорвались от сильного жара и перед ним находится то, что осталось после череды взрывов. На фоне светлого клочка неба вырисовывался силуэт какого-то грузовика: от прицепа остался лишь металлический скелет. Пока Дом не заметил в машинах ничего напоминавшего трупы.