Остров. Трилогия

Уксус Сергей

* Если кто не знает или не помнит. Кружок бумаги, раскрашенный в семь цветов радуги, насаженный на ось и раскрученный, выглядит белым.

Потом мы сделали перерыв и поговорили о текущих делах. Увы, вывод однозначный: в ближайшее время серьёзно учиться у нас не получится. Если смотритель сказал, что в империи началось (а не верить ему причин нет), ждут нас дальние дороги при фиговом интересе. Одно утешает: в Тар'зирате почти всё сделано, осталось лишь познакомить три ветви власти — военную, религиозную и незаконную. Авось, без нас не перегрызутся.

А вот с Прибрежным как быть? И с северными фортами? В первом сидит жрец-фанатик, а с последними вообще тёмный лес. А ведь

с миром они общаются только через Тар'зират! По суше, в смысле. То есть через нашу территорию!.. Что?.. Ну-у-у, а как иначе? Мы там живём, мы там кучу народу знаем, мы там, в конце концов, поработали. Хорошо, я надеюсь. Вот и получается, что это наша территория… А плевать! Уйду в партизаны и буду поезда под откос… Эм-м-м, что-то типа лесных разбойников. Только грабят не для себя, а для идеи. Ну, и врагов убивают… Хе! Ты просто не знаешь, что из этого может получиться! Мы два раза очень большие войны выигрывали таким способом! Против сильнейших армий нашего мира, между прочим!.. Были, конечно. А куда без обычных войск денешься? Но и партизаны столько захватчикам «хорошего» сделали!.. Именно! Если бы восемьсот лет назад тогдашние тёмные догадались натравить на имперцев много таких вот мелких отрядов… Ага. Точно… А зачем захватывать? Можно же просто уничтожить. Всё равно воякам жрать будет нечего… Ну-у-у, тут уж сам выбирай — или жадность, или жизнь.

Второй

Утром новенькие смотрели на нас как-то по-другому. Я бы сказал, с несколько большим уважением. А когда один из них, находившийся поблизости во время перевязки, углядел кольцо смотрителя… Во всяком случае, косых взглядов из-за того, что мы бездельничаем, когда остальные сворачивают лагерь, не было. Если и смотрели, то прямо. И с явным любопытством. Причём наш меч удостоился неменьшего внимания. Положив руку на рукоять, я ощутил, что Стальная Леди ворчит, но как-то по-доброму, а потом она поинтересовалась, хорошо ли выглядит. От нашего с партнёром дружного предложения сделать новые ножны девочка отмахнулась, заявив, что истинная красота должна быть скромной. Ну, например, как небольшая серебряная пластинка с именем, выгравированным древними рунами… О-хо-хо-хо-хо! Знать бы ещё, как эти древние руны выглядят! Придётся всё же опять в Прибрежный ехать и смотрителя просить.

Первый

Увидев, что мы вернулись раньше оговорённого срока и привезли раненых, Галаен не удивился. Попросил показать руку, плечо, пожурил за неаккуратную работу с магией (и как только определил, чем ожог вызван?!) и занялся бойцами из Особой, отмахнувшись от наших попыток оплатить лечение. Мол, если что, он потом сообщит. Ну и ладно. Оставив телегу с новичком у дома целителя и отправив команду отдыхать, мы в сопровождении Ира и Канока потопали в форт — некоторые новости следует сообщать лично.

Взгляд со стороны

Взяв с принесённого вестовым подноса кружку с отваром и дождавшись, когда дверь за легионером закроется, Казус откинулся на спинку стула и заговорил:

— Гуль, мы твою группу встретили. Которая с Киром.

Старый орк, которому что-то не понравилось в интонациях охотника, мгновенно насторожился:

— Что с ними?

— Кир и Ширрах ранены, сейчас у мастера Галаена, — в пустых глазах Каса, обращённых на сержанта, мелькнула тень сочувствия. — Я там телегу оставил, когда мастер закончит, их привезут.

— А остальные? — Гуль не сводил с Людоеда хмурого взгляда.

— Там, — молодой человек немного помолчал, — там место

хорошее. Старое. Очень. Им там хорошо будет. Спокойно, — он отвернулся и уставился в кружку. — Извини.

Арадиус не говоря ни слова полез в ящик стола, вытащил оттуда кувшинчик с тремя серебряными стаканчиками и разлил выпивку. Подождав, пока человек с орком возьмут по стакану, он поднял свой и молча опрокинул его себе в рот, спустя несколько секунд охотник с сержантом так же молча последовали его примеру.

В кабинете коменданта форта Северный повисло тяжёлое молчание. Наконец Старый тряхнул головой и мрачно спросил, не обращаясь ни к кому конкретно:

— Как?

Казус внимательно посмотрел на него и так же мрачно ответил:

— Усталость, ошибка, непредви…

— Мне не разбор нужен! — рыкнул сержант.

— Как скажешь, — оскалился Людоед. — Они встали лагерем, а ночью пришёл Страж Могил.

— Кто?! — удивился капитан.

— Страж Могил. Это нежить такая, — преувеличенно любезно пояснил охотник. — Выглядит, как тёмное облако размером, — он на несколько секунд задумался, что-то прикидывая, — с три-четыре таких вот комнаты. Может, с пять. Умеет высасывать Силу, замедлять. Не любит живого огня. Умеет делать себе слуг из всяких любопытных. Встречается крайне редко. Убить очень тяжело.

— И как же вы… — Арадиус не договорил.

— Я в эту тварь четверть резерва влепил! Разом! С перепугу! — выплеснув раздражение, Кас заговорил спокойнее: — Парням повезло, что они очень удачно лагерь поставили — как раз на оси луча защиты. Бывшей. Только поэтому Кир с Ширрахом и выжили. А на следующий день около полудня и мы подошли. Что-то меня дёрнуло могильник этот проверить. Так что, Гуль, — Людоед повернулся к сержанту, — сходи-ка ты завтра в храм или часовню и скажи богам спасибо.

Второй

Вторая наша новость — о том, что на материке началось, — тоже никого не обрадовала. Мы с партнёром думаем, никто просто не верил, что это случится. Не хотели верить. Надеялись, пронесёт, как Сергей сказал. Зря. Хорошие надежды сбываются редко. Вот и эти так же. И теперь надо не сожалеть о несбывшемся, а заниматься делом. Пока гибнущая Империя не утянула за собой остров. Дар'роу'гарт.

Взгляд со стороны

— Прошу внимания, уважаемые! — Казус встал со своего места и обвёл взглядом собравшихся в большой комнате, расположенной в левом крыле городского храма. — Позавчера я получил сообщение о том, что на материке начался бунт, — городские старшины, составлявшие большинство присутствующих, заёрзали на своих стульях и начали переглядываться. — Храм выступил против Императора, — кто-то закашлялся, кто-то крякнул, а один из людей даже помянул тёмных богов. Людоед подождал, когда вновь установится тишина, и продолжил: — В связи с этим город переводится на военное положение. Старшим воинским начальником назначается комендант форта Северный капитан Рендис Арадиус. Его заместителем — начальник городской стражи.

— Юно… то есть я хотел сказать уважаемый Казус, а по какому праву, — сухонький старичок, тот самый человеческий старейшина, который поминал тёмных богов, насмешливо улыбнулся, — вы тут распоряжаетесь?

Под направленными на него взглядами Людоед медленно смотал с левой руки бинт и, оскалившись, повернул обожжённую кисть, на мизинце которой поблёскивало скромное колечко, тыльной стороной к присутствующим:

— Вот по этому, уважаемый.

— Честно говоря, уважаемый Казус, — не унимался старичок, — не вижу никакой связи между вашими ожогами и, кхм, речами.