Острова Теневых Символов. Том 1

Янтарный Дмитрий

— Может, нам тоже? — спросил Ангреаш…

— Лучше пусть идёт сам, — возразил Йохалле, — бабушка Мив — дама требовательная, кого попало на порог не пустит…

* * *

Полчаса спустя Сареф стоял перед входом в харчевню бабушки Мив. И, признаться, храбрости в нём за это время значительно поубавилось. 10 лет назад это место дарило ему покой и умиротворение, сейчас же вызывало тревогу и беспокойство.

— Мне… по правде говоря, мне страшно идти туда, хозяин, — осторожно заметил Хим.

— Страшнее, чем с малышом Ники? — фыркнул Сареф.

— А

не надо хихикать, хозяин, — обиженно отозвался Хим, — я не создан для того, чтобы играть с маленькими детьми! Я должен сражаться с врагами, рвать их в клочья, защищать хозяина! А не играться в игрушечки!

— Ну, с Кариной же ты куклами поменялся, — рассудительно заметил Сареф.

— Там… там… там ситуация была особая, — выкрутился Хим, — а так — когда на меня смотрят другие — им плевать, что мне всего 7 лет! Они видят большого, сильного демона, и он должен быть готов драться! А не… играть.

Эта отповедь чуть не заставила Сарефа споткнуться. Ему и в голову не могло прийти, что Хим просто… стесняется своего желания хотя бы иногда позволить себе…

— Хим, я хоть когда-нибудь, хоть в чём-нибудь над тобой смеялся? — спросил его Сареф.

— Вы — нет! А другие — будут! Если Йохалле хотя бы раз посмеет про это пошутить — я ему лично пасть порву!

— Йохалле не будет так шутить, — заверил его Сареф, — он, конечно, с прибабахом, но такта у него будет побольше, чем у других. И он отлично понимает, над чем смеяться можно, а над чем…

В этот момент перед ним распахнулась дверь харчевни, и оттуда раздался сердитый голос:

— Ну и долго ты ещё будешь топтаться на пороге?! Давай, заходи уже, раз пришёл…

Глава 1.5

Несмотря на то, что с тех пор прошло почти 13 лет, Сареф до сих пор помнил этот запах выпечки, это ощущение уюта и спокойствия. Наверное, харчевня бабушки Мив была очень старой… и, соответственно, имела очень большое Системное развитие, которое наверняка подкреплялось и личной связью с хозяйкой.

В зале для посетителей никого не было, слышно было только, как работники переговариваются в кухонных помещениях. Ну и бабушка Мив, которая удивительным образом почти не изменилась за 13 лет, сидела у камина и что-то вязала.

— Проходи. Садись, — бросила она. Присмотревшись, Сареф увидел, что напротив неё стоит небольшой стульчик. Он послушно подошёл к камину и сел на предложенное место.

— Я хотел бы сказать вам большое спасибо, бабушка Мив, — тут же начал говорить Сареф, решив не нагнетать молчание ещё больше, — спасибо, что не прогнали моих друзей и спасибо, что помогли мне. Помощь Жерара была… очень своевременной.

Бабушка Мив ничего не ответила. Сареф же с благожелательной улыбкой продолжал на неё смотреть, изредка бросая взгляды на предметы интерьера в харчевне.

— И всё? — проскрипела, наконец, бабушка Мив, — больше тебе сказать нечего?

— А что я ещё могу сказать? — удивился Сареф, — вы мне очень сильно помогли, я признаю это. Если я могу вам чем-то помочь, то буду только рад…

— Не юли, Сареф, — сердито сказала бабушка Мив, — мог бы сказать, что тебе хотя бы немного жаль, что за все эти годы ты так ни разу и не навестил меня! Что обо

мне вспомнили только тогда, когда драконы схватили тебя за задницу, и надо было что-то делать!

Сареф внимательно посмотрел на бабушку Мив. После чего деликатно спросил:

— Мне надо сказать правду, или мне стоит быть вежливым?

— Ишь, смелый какой, — хмыкнула Мив, звякнув своими спицами, — ну, давай, расскажи мне свою правду, удиви меня.

— Ну, вы же наверняка знаете мою историю. До меня никому в клане не было дела. Я ни от кого не знал ни любви, ни поддержки, ни уважения. Возможно, это было моё личное видение. Возможно, в кланах умеют любить только так. Возможно, поддержка оказывается только в моменты нужды. Возможно, уважение сначала надо заслужить. Но вы же знаете, что Адейро хотел со мной сделать? Он хотел продать меня драконам, чтобы они вырвали из меня то единственное, что Система мне дала в обмен на мой Нулевой Атрибут. Мне буквально пришлось спасаться от собственной семьи бегством. А потом — участвовать в Состязаниях, и победить в них, чтобы повторно вырваться из их крепких объятий. Вы же понимаете, что в тот момент в моей голове сформировалась чёткая мысль: я НЕ МОГУ рассчитывать на помощь своей семьи. В эту категорию вошли абсолютно все: Адейро, Жерар, Гидеон, мои мать и отец. Ни с кем из них я не чувствовал себя в безопасности. Никто из них палец о палец не ударил, чтобы я не повторил судьбу Месса. Поэтому… да, к сожалению, в эту группу людей вошли и вы, бабушка Мив. Если бы я только знал раньше, что могу рассчитывать на вашу поддержку… Не на то, что вы грудью встанете за меня перед драконами, а что хотя бы просто поговорите со мной и выслушаете меня. Ведь моя семья сделала всё, чтобы я остался один. Поэтому… жалею ли я о том, что не приходил к вам раньше? Да, — нехотя процедил Сареф, — жалею. Но считаю ли я себя в этом виноватым? Нет, не считаю.

После этих слов он с вызовом посмотрел на бабушку Мив… и с удивлением увидел, что на её губах играет довольная улыбка.

— Молодец, Сареф, — уже куда мягче сказала она.

— В смысле? — опешил Сареф, — разве вы… не сердитесь на меня?

— Нет, — просто ответила Мив, — это была проверка от меня. Конечно, Яника говорила, что ты не утратил весь свой свет… но хотела убедиться в этом лично. И мне приятно видеть, что страдания, выпавшие на твою долю, не сломали тебя, и ты остаёшься сильным и справедливым юношей… насколько это для тебя возможно.

— Если бы это было не так — я бы не выжил, — пожал плечами Сареф, — кроме того, было столько тех, кто доверил мне свои жизни… разве мог я предать их доверие, разве мог обмануть их? Нет… я по себе знаю, как велика горечь предательства… особенно когда тебя предают те, кого ты всю жизнь считал своей семьёй.

— Я не совсем про это, — заметила бабушка Мив, — я знаю, что у тебя есть хилереми, Сареф. Да, ты получил его не по своей воле… и всё же часто его наличие оказывает куда более пагубное действие на владельца, чем это вышло с тобой.

— В каком смысле? — опешил Сареф. Хим в его разуме напрягся.

— Адральвез тебе, конечно же, не говорил, откуда берутся хилереми, — сказала бабушка Мив. И это был не вопрос, это было именно утверждение.

— По правде говоря, я иногда задумывался об этом, — нехотя признался Сареф, — но, к сожалению, ни разу эта мысль не пришла ко мне, когда была возможность задать этот вопрос.

— Оно и понятно, — хмыкнула Мив, — такую правду предпочтительнее скрывать.

— И… откуда же они берутся? — спросил Сареф.