От ненависти до любви

Браун Сандра

– Какая же я дура! – горько усмехнулась Кари. – Мне казалось, что ты ждешь, пока я оправлюсь от смерти Томаса, прежде чем начать ухаживать за мной, а ты всего лишь дожидался того дня, когда твой развод станет свершившимся фактом, чтобы избежать возможных «осложнений».

Хантер развернул Кари лицом к себе, крепко впившись пальцами в ее плечи.

– Я действительно ждал, пока ты оправишься после смерти Томаса и всего, что последовало за ней. Прежде чем прийти ко мне, ты должна была устранить разлад в собственной душе.

– А

почему ты не сказал мне ни слова о Пэм?

Хантер тяжело вздохнул. Хороший вопрос! Жаль только, что на него нет хорошего ответа. В свое время он принял неправильное решение, за которое теперь пришла пора платить.

– У нас было в избытке других тем для разговоров. В конце концов, это не имело никакого значения, – твердо ответил он. Кари попыталась вырваться из его рук, но он продолжал: – Я никогда не лег бы с тобой в постель, если бы не был уверен в том, что мой развод – дело решенное, окончательное и бесповоротное. Все решилось на прошлой неделе. Я узнал, что ты находишься в Брекенридже. Неужели мы должны были говорить о Пэм? Она ушла из моей жизни уже много лет назад, а любое упоминание о моем браке только осложнило бы наши с тобой отношения. Это ведь так понятно!

Он взял в ладони ее лицо, повернул к себе и заставил Кари посмотреть ему в глаза.

– Мне очень жаль. Вероятно, я должен был все рассказать тебе с самого начала, но поверь, мне не в чем упрекнуть себя, кроме как в том, что я этого не сделал. Я не люблю Пэм, и уже очень давно.

– Почему же сегодня она оказалась здесь?

– Она знает, что я хотел покончить со всем этим как можно скорее, и принесла мне документы, которые предназначались мне, но по ошибке были присланы ей.

– Ты уверен, что между вами все кончено?

– Абсолютно. На прощание она решила поцеловать меня в щеку. Я не хотел этого и не собирался возвращать этот поцелуй. Именно в этот момент ты и появилась. Что касается меня, то я не испытываю никакой грусти в связи с нашим расставанием. На самом деле оно произошло много лет назад. Я люблю тебя, Кари. Только тебя.

Хантер привлек к себе ее лицо и прижался к нему губами. Его руки обвили ее тело и сомкнулись на спине. Кари чувствовала, что буквально тает, прижимаясь к крепкой груди возлюбленного. Его язык проник между ее полуоткрытых губ, и она в изнеможении застонала. Она чувствовала, что он уже готов и хочет ее.

Освободившись от его губ, женщина уперлась лбом в его грудь и отрывисто проговорила:

– Нет, Хантер, нет…

Мужчина чуть отстранился, но руки его продолжали жадно гладить ее спину.

– Спасибо, что остановила меня, – задыхаясь, прошептал он ей на ухо. – Моя карьера не перенесла бы очередного скандала, а именно это произошло бы, если бы моя секретарша, вернувшись с обеда, вошла сюда и застукала нас за таким непристойным занятием.

Даже не глядя на него, Кари чувствовала, что он улыбается.

– Говоря «нет», я имела в виду гораздо большее, Хантер.

Разжав объятия,

он отошел к краю письменного стола и стал водить пальцем по его полированной поверхности.

– Что же еще, Кари?

Что-то в его голосе дрогнуло, и это придало женщине уверенности. Она открыто посмотрела ему в глаза.

– Я имела в виду, что так больше не может продолжаться.

Хантер даже не пытался изображать непонимание. Он ощутил приближение чего-то тяжкого и решил броситься в это нечто одним махом:

– Почему не может?

– Все происходит слишком быстро.

– Я так не считаю.

– А я – да.

Она сделала глубокий вдох и одернула блузку на груди.

– Что же конкретно тебя смущает?

– Там, в Брекенридже, было несложно потерять голову. Там мы ни от кого не зависели – только от самих себя. Здесь же – все по-иному. У тебя – своя жизнь, у меня – своя.

– А почему у нас с тобой не может быть одной – общей – жизни?

– Ты сам знаешь, почему. И ты, и я – мы оба на виду.

– Может, я чересчур туп, но мне никак не удается взять в толк, о чем ты толкуешь.

– Я не хочу прятаться и вести двойную жизнь.

– А я и не собирался ни от кого прятаться и делать из наших отношений тайну.

– То есть ты не собираешься скрываться?

– Я готов залезть на крышу и орать про нас с тобой на весь город.

– В таком случае ты меня совсем не знаешь. Я не могу жить с тобой, да и ты, вероятно, не согласился бы на сожительство.

– Конечно. Потому я и хочу жениться на тебе.

Следующий приготовленный Кари аргумент остался невысказанным. Она в изумлении уставилась на собеседника.

– Жениться на мне? Да мы ведь почти не знаем друг друга.

Его брови взметнулись вверх.

– Принимая во внимание прошлую неделю, не кажется тебе, что твое утверждение лишено смысла?

– Я не имею в виду секс, – сказала она чуть резче, чем ей того хотелось.

– Я – тоже, – согласно кивнул он. Сейчас был неподходящий момент для того, чтобы выходить из себя. Сделав несколько вдохов, чтобы успокоиться, Хантер миролюбиво продолжал: – Я чувствую тебя. Ты не могла бы быть такой раскрепощенной в постели, если бы не любила меня.

Кари широко развела руками.

– Я действительно люблю тебя, Хантер, но не забывай: у меня был эмоциональный взлет. Ты очаровал меня, я признаю. Это чудесное романтическое приключение – как раз то, что мне было необходимо. Но не можем же мы строить наши отношения только на основе сексуального влечения.

– Черт побери! – Его гнев все же одержал верх над соображениями рассудка. Хантер нетерпеливо схватил ее лицо в свои ладони. – Да, ты привлекаешь меня как женщина – с того самого дня, когда ты первый раз вошла в этот кабинет. Я не мог оторвать глаз от твоих ног и груди, но даже и тогда в этом было нечто большее, чем просто желание. Я полюбил тебя. Я любил тебя целый год, когда между нами еще не было никакого секса.