От океана до степи

Стариков Антон

— Смотри… — немного успокоилась Людмила, про себя подумав: если все пойдет по плану, то у орков просто не будет времени устраивать более тщательные проверки.

За несколько следующих минут некромант и паладин обсудили еще полдюжины вопросов, в том числе боеспособность и варианты использования 10 тысяч зомби, непосредственно в составе войска: Туллиндэ озвучила ряд идей, как своих собственных, так и ее подчиненных и даже не имевших никакого отношения к некромантии игроков; Людмила сразу одобрила парочку самых на ее взгляд многообещающих и не требующих много времени и сил на реализацию, над остальными пообещала подумать.

Расстались девушки вполне довольными друг другом: уставшая как чертушка Туллиндэ раньше многих отправилась на вполне заслуженный отдых, а Людмила связалась со следующим владельцем замечательного звена:

— Ну что надо? — несколько излишне агрессивно поприветствовал ее Айнон. Людмила не обиделась — в какой-то степени ментальная связь позволяла чувствовать эмоциональный фон собеседника, и она сразу же узнала такую же как у нее усталость, отсюда и агрессия, вернее не агрессия — раздражение.

— Как там с вашей ''тропой смерти'', к утру закончите?
–

— Закончим-закончим и даже не к утру, а часам так к двум ночи и ''полосу замедления'' за ней к трем.
–

— Молодцы! — вполне искренне похвалила друидов Людмила. — А теперь еще раз и поконкретней: как она подействует? Что-то в прошлый раз ты объяснял-разобяснял, но я почти ничего не поняла, или я такая тупая или ты такой косноязычный… Так как? Для тупых повторись уж, не сочти за труд. —

— Ладно тебе ерничать, — несколько смутился Айнон. — Болячка действует конкретно на лошадей, самим оркам или скажем варгам ничего не будет, да и лошади не сразу падут, а через некоторое время. —

— Сколько? Конкретику давай. —

— Тут все зависит от лошадей, — заюлил главный друид, — если лошадь хотя бы пару зараженных травинок ущипнет, скажем утром, то к полудню скопытится. Причем финальная стадия болезни наступает очень быстро, и внешне здоровая лошадь умирает всего за несколько секунд — ее не успеют вылечить — вот она как ни в чем не бывало бежит, а вот уже мертвая дохлятина валяется. —

— А если не ущипнет?
–

— Тогда сложней: болезнь все равно в нее проникнет, через прикосновение к зараженной траве, через дыхательную систему, через кожный контакт с уже зараженными лошадьми, но ей требуется больше времени на инкубационный период. —

— Еще раз, сколько?
–

— Если так же утром, то к вечеру, скорее к ночи, может даже к утру следующего дня. —

— То есть к тому моменту, когда битва давно закончится, — иронично подытожила Людмила и тут же обеспокоилась: — А наших лошадей твоя зараза не скосит?!
–

— Нет! Ни в коем разе — болезнь убивает сама себя и убивает зараженную траву — через два-три дня не будет ни травы, ни болезни! Ну и в конце-концов есть лекарство, наделали с большим запасом, целых 6000 доз. —

— Ладно поверю, тем более Дримм разрешил, но смотри мне, Сиро Исии недоделанный…! После боя вы ОБЯЗАТЕЛЬНО проверите всех наших лошадей! — (Сиро Исии — командир отряда 731 Японской Императорской Армии, во время Второй Мировой Войны отряд занимался разработкой биологического оружия).

— Само-собой, — не стал отказываться Айнон (попробовал бы он только отказаться!).

*

''Тропой смерти''Людмила и Айнон называли полосу зараженной травы. Ширина полосы 10 километров, длина более 30-ти. Цель полосы: лишить орков лошадей, то есть лишить степных всадников возможности сражаться верхом

или удрать в степь. Довольно подло, но эффективно, по крайней мере так должно было быть (средство не проверено в полевых условиях, только в полигонных). Одно из главных достоинств — теоретическая неспособность шаманов орков предотвратить заражение, ведь это не враждебная магия, не проклятье темных сил и не отрава, а просто болезнь, незнакомая степным шаманам болезнь, которую почувствуют только лошади, да и то лишь в несколько последних секунд перед смертью.

В свою очередь ''Полоса замедления'' — несколько тысяч друидских кустов из враждебных всему живому плотоядных лиан и корней. Такая преграда не остановит многосоттысячную орду, но задержит и даст орде время узнать, что за спиной у нее появились враги, а заодно у оркских лошадей появится время попастись и разумеется пастись им придется на''Тропе смерти''.

*

Людмила не стала надолго отвлекать занятого делом друида, и вскоре на ее вопрос отвечал уже другой абонент, как водится обладатель заветного звена:

— Я слушаю! — довольно бодро отозвался Цезарь 555.

— Чем порадуешь? — в который уже раз за сегодня поинтересовалась Людмила. Учитывая ''милую'' привычку Драконов травить перед битвой все что можно и нельзя, игрок по прозвищу Борджиа пришелся в клане ко двору, вот и сейчас он руководил вытекавшим из его прозвища направлением.

— Готова половина всех обычных стрел, все оружие, что подвергается спец-обработке, тоже, как и до четверти дротиков. Пока у нас технический перерыв, через пару часов продолжим со стрелами и дротиками. Не знаю сумеем ли закончить со стрелами, а ведь еще есть копья для баллист и болты для станкачей (станковых арбалетов). Рогатки, чеснок, ежи, колья для засек и колючку обработаем уже после установки, сама понимаешь, иначе их слишком опасно будет транспортировать, потом собирать-устанавливать, да еще и в спешке. —

— Какой еще технический перерыв? — нахмурилась Людмила и нахмурилась еще больше (по крайней мере по началу), услышав ответ:

— Все выделенные на оружие яды закончились ПОЛНОСТЬЮ, пришлось организовывать производство на месте из доступных материалов — разумеется получается хуже чем в цитадели, но дело делать будут. —

— Можете не морочиться с копьями и болтами — милостиво разрешила Людмила и в то же время поставила жесткое условие, — но все дротики и стрелы должны быть готовы к утру. —

— Постараемся. —

Не те слова, что хотела бы услышать Людмила, но ей хватило разумения понять, что лучше не давить и не вымогать у Борджиа невыполнимых обещаний.

В течении следующего получаса неугомонная Людмила связалась еще много с кем: с отвечавшим за охрану лагеря Лаирасулом; с Ласмерил, своим заместителем среди летунов; с Анариэль; с друидом главой мед-службы; с отвечавшим за производство ежей и рогаток ремесленником; с саперами; с игроками-командирами подразделений заготовок; с магами, что защищали войско от обнаружения шаманами; с… в общем действительно много с кем. Каждый разговор-доклад занимал всего несколько минут, иногда Людмила хмыкала, иногда хвалила, иногда насильно отправляла подчиненных спать, иногда наоборот безжалостно настаивала на ускорении работ, но было в этих разговорах одно общее место — после каждого из них на чуть-чуть росла ее уверенность в себе, в войске и в завтрашней победе.