Отбор для Императора теней
Шрифт:
– Ну вот, видите, кони не хотят вас как наездницу. Так бывает, - воскликнул Завир, и я перевела взгляд на девушку, от которой отступал вот уже второй конь.
Та обиженно всхлипнула.
– Я буду императору жаловаться! – воскликнула она, развернулась и убежала.
– Да кому угодно, - облегченно выдал Завир. – Так, девушки, теперь садимся на выбранных коней и… Лисания!
– Что? – мило спросила я, гладя двумя руками обе наглые морды.
– Так, ребята, - Завир подошел поближе. –
Те одновременно посмотрели на него и перевели задумчивые взгляды на меня. Я закусила губу, чтобы не улыбнуться - уж очень забавно это выглядело.
Наконец тот конь, который сначала достался третьей невесте, грустно вздохнул и отошел в сторону. А мой первый радостно всхрапнул.
– Вот и решили, - улыбнулся Завир. Потом вдруг свистнул, и на поляну ворвался еще один конь, единственное отличие которого была абсолютно черная грива.
Завир легко вскочил на него и выжидающе уставился на нас.
– Но, - я покосилась на спину своего коня, которая была выше уровня моей головы. – Нам бы какую-нибудь лесенку…
– Лисания, не забывайте, это магические кони, - ухмыльнулся он. – Просто подойдите к его спине.
Я послушалась и тут же почувствовала рывок. Миг – и я уже сижу на конской спине на мужской манер и опасливо смотрю на землю. Как высоко!
Вторая невеста тоже оказалась на коне, глаза у нее были такие же изумленные, как, наверное, у меня.
– Помните, что магический конь вас никогда не уронит, - сказал Завир. – Ну что, погнали!
И кони понеслись вперед так быстро, что я инстинктивно ухватилась за гриву. А потом поняла, что ветра я не ощущаю и заваливаться назад меня не тянет. Выпрямилась и села ровно, но гриву не отпустила. И посмотрела по сторонам.
Мы неслись по теневому пространству!
Я восхищенно ахнула. Никогда здесь не была – серый мир с мелькающими тут и там тенями. Потрясающе!
Миг – и мы на поверхности, скачем по линии прибоя, а слева великолепное море, на волнах которого играют солнечные блики.
Снова теневое пространство, и теперь я рассмотрела какие-то темные громадины, похожие на дома.
А теперь горная дорога, с одной стороны от которой обрыв, а совсем рядом потрясающе красивые горы…
Сумасшедшая скачка продолжалась еще долго. Впереди несся Завир, задавая нашим коням темп и направление. Видимо, он и решал, что нам показать.
Мы видели кратер вулкана, множество круглых маленьких озер, фиолетовые цветочные поля до самого горизонта, хвойные леса и заснеженные равнины, и еще множество потрясающе красивых мест.
Мне не хотелось, чтобы эта волшебство кончалось, но всё когда-нибудь заканчивается, так что и наша поездка подошла к концу.
Конь также магически перенес
– Ну вот и всё, девушки, - сказал Завир.
– А как зовут этого коня? – спросила я, обернувшись к нему.
Завир замялся.
– Не могу сказать.
– Почему?
– удивилась я.
– Зная его имя, вы можете в любой момент вызвать его к себе, позвав мысленно, а это все-таки не ваши кони, а императора.
– Понятно, - я расстроенно опустила плечи и обернулась к коню. – Ты замечательный, - погладила я его по гриве. – Спасибо тебе.
Конь всхрапнул и снова положил голову мне на плечо, обнимая. Я тут же крепко охватила его руками. И вдруг услышала тихий мысленный голос: «Айдаранус…».
Я изумленно отстранилась и заглянула в большие карие глаза. Конь медленно закрыл и открыл глаза. Невероятно!
– Спасибо, Айдаранус, - шепнула я в конское ухо. – Мне нужно идти, - с сожалением добавила я.
Уходить не было никакого желания.
– Да, леди, теперь коням следует отдохнуть, - добавил Завир.
Я вздохнула и, погладив Айдарануса последний раз, всё-таки пошла прочь, постоянно оглядываясь. Конь грустно смотрел мне вслед.
– Спасибо и вам, Завир, - поблагодарила мужчину напоследок, и поляна скрылась из виду.
Кажется, я по уши влюбилась… И совсем не в императора.
Несколько дней я была полностью под впечатлением чудесной прогулки на магическом коне, и даже подходила к Велмии с вопросом, позволено ли нам прокатиться еще раз.
Оказалось, всё возможно, но не сейчас, когда подбивают результаты второго испытания. Тем более, что прогулки расписаны на много дней вперед.
Что ж, я была готова ждать. Звать Айдарануса пока не буду, он может быть в любой момент на прогулке, а значит, выяснится, что конь сказал мне своё имя. Но то, что магические кони мысленно разговаривают – поражало и восхищало. Мне бы такого…
Впрочем, мечты явно были глупыми. Я этого здоровяка не прокормлю. И держать его тоже негде. Вот выкуплю лавку, наведу там порядок, повышу качестве товаров и, соответственно, цены и… посмотрим.
Император наконец закончил с проверками второго испытания. На оглашение нас снова собрали в тронном зале. За себя я не переживала, а вот за Есеню и Кималлию – очень даже. И Наися тоже ходила какая-то нервная. Орсана, как всегда, была само спокойствие. Интересно, что ей досталось и как она справилась? Жаль, на проверки нельзя было ходить невестам, нас всё-таки пока слишком много.
Дегасар спокойно огласил список выбывших невест, – к моему облегчению, в нем не оказалось никого из знакомых мне девушек, – и внезапно объявил: