Отбор для Императора теней

Майская Юлия

– Доброе утро, леди Лисания, - поприветствовал он, подойдя ко мне, и сразу перешел к делу. – Что у вас произошло?

Выглядел он встревоженным и осматривал меня с ног до головы.

– У меня все нормально. Просто… это ваше очередное испытание…

– Какие-то проблемы? – поднял он брови в удивлении. – Вам, кажется, досталась крыша южного крыла.

– Я не про крышу! А про кипяток.

– Какой кипяток? – не понял Дегасар.

Может, я что-то напутала?

– У меня в комнате, - сказала я

неуверенно. – Я долго ждала, но из крана течет кипяток. И магией ничего сделать не получается.

– Не ошпарилась?

– Нет, все нормально, - мотнула я головой. Немного палец пощипывал, но это ерунда, чуть позже сама вылечу.

– Подожди-ка, - император выглянул и подозвал стражу. – Позови мне Коргана.

Затем вернулся ко мне.

– Ты присаживайся, пожалуйста, - я послушно заняла кресло, бросив удивленный взгляд на Дегасара. Отметила этот его переход на «ты». С чего бы?

Сам он не стал садиться, так и стоял, но долго ожидать ему не пришлось. Этот Корган, видимо, тоже бодрствовал.

– Звали, Ваше Величество? – это оказался высокий темноволосый мужчина с короткой бородкой и острыми орлиными глазами.

– Да. Что у нас с водообеспечением гостевого крыла?

Корган бросил взгляд на меня.

– Насколько я знаю, все в пределах нормы.

– Ты уверен? – тоном императора можно было заморозить воду.

Я рефлекторно вжала голову в плечи. С невестами он, оказывается, очень даже тепло общается.

– Я проверю, Ваше Величество, - кивнул Корган и быстро вышел.

Может, зря я побеспокоила императора? Наверное, если бы я так не разозлилась, попыталась бы своими силами все наладить.

– Лисания, - позвал Дегасар, и я перевела на него вопросительный взгляд. – Подождите, пожалуйста, здесь, я вернусь через несколько минут, - с этими словами и не дожидаясь ответа, он просто вышел из кабинета, оставив меня одну.

Я не сразу поняла, что от удивления поднялась на ноги и таращусь на дверной проем. Н-да, император не перестает меня удивлять. Оставить девицу – невесту, к тому же – в своем кабинете. А если я лелею коварные планы? Или у него тут какая-нибудь охранная система?

Охранной системы, похоже, не было. Я обошла весь кабинет и даже просканировала магически. Никаких явных плетений. Может, теневая магия?

«А он так и не рассказал про теневую защиту», - мысленно посетовала я. – «И не стыдно ему мучить беззащитную девушку любопытством?»

Кабинет был обычный, большой стол, удобное кресло, диванная зона и столик для трапез на троих у самого окна. Видимо, император проводит здесь очень много времени и даже принимает пищу. В документы, разложенные на столе, я не лезла, даже близко подходить не стала, а сосредоточилась на виде из окна.

Красиво, конечно, но меня не покидали мысли о том, как там другие невесты. Это ведь и обвариться можно, если

сразу залезть в ванну и включить воду. Многие, конечно, зовут для помощи при помывке служанок, но далеко не все.

Вдруг краем глаза я заметила какое-то движение и резко повернулась всем корпусом. На стене присутствовала мужская тень. И, судя по всему, императорская.

Мы с тенью какое-то время изумленно таращились друг на друга, а потом Расаг – если это был он –кивнул на рабочий стол Дегасара и вопросительно склонил голову.

– А… а он вышел. Скоро вернется, - проговорила я.

Расаг кивнул, развернулся и куда-то пропал. Императора, видимо, пошел искать.

Как же неуютно в чужом кабинете. И зачем ему понадобилось, чтобы я ждала здесь?

Наконец послышались шаги. Я повернулась к двери, но не стала занимать сидячее положение – Дегасар и так поймет, что я ничего здесь не трогала.

Император вернулся хмурый, погруженный в свои мысли, и не сразу заметил меня.

– Ах да, Лисания, - он заметно расслабился и даже немного улыбнулся. – Позавтракаете со мной?

– А… эм… там… То есть, что-то случилось у нас в крыле, да?

– Небольшая неполадка, - отмахнулся он. – Спасибо, что вовремя сообщили. Так, позавтракаете со мной?

Глава 7

– Простите, Ваше Величество, - я поклонилась, стремясь сгладить отказ. – Но я не готова. Мне нужно переодеться и привести себя в порядок.

Я действительно торопилась и накинула своё старое платье вместо одного из новых повседневных.

Дегасар не выглядел особо радостным, но согласно кивнул.

– Хорошо, - я расслабилась, ожидая, что он отпустит меня наконец к себе, но не тут-то было. – Полчаса вам хватит? Или часа?

Я удивленно смотрела на него. Вот… упертая императорская персона!

– Я могу позавтракать, как и всегда, в столовой.

– Лисания, - он удрученно покачал головой. – Я же не могу позволить вам голодать столько времени. Завтрак ведь накрывают к восьми. Это слишком долго. Так что жду вас здесь же через… уже пятьдесят пять минут.

С этими словами он взял меня под локоток, увлек к дверям, и не успела я возразить, как оказалась за пределами кабинета перед закрытой дверью. На меня невозмутимо смотрели стражи.

Я изумленно глотнула воздуха и закашлялась.

Отвернулась и направилась быстрым шагом к себе, кипя от возмущения. А еще почему-то казалось, что император под конец еле сдерживал улыбку.

Я сама кусала губы, чтобы не расхохотаться. Лично у меня возникало ощущение, что он со мной играет. И обыгрывает по всем фронтам! Еще бы, он намного старше и опытнее меня, а я совсем зеленая в этих словесных дуэлях и интригах.

Эх, вот хорошая же была тактика – избегать его внимания. Но все пошло не так с самого начала!