Отбор для короля драконов
Шрифт:
Поставила свой бокал с морсом на самый край, а потом, делая вид, что внимательно слушаю разговор за столом, отточенным взмахом ладони перевернула его прямо на свое платье.
На мой вскрик обернулись все, а я, промокая салфетками одежду, извиняюще улыбнулась королю.
– Простите, ваше величество, придется вас покинуть. Мне нужно привести себя в порядок.
Встала и сделала книксен, успев поймать взгляд короля, в котором так и читалось: «Я знаю, ты сделала это нарочно». Пусть еще попробует
С огромным облегчением я покинула этот давящий ужин. И даже платье не жалко!
Глава 4
На следующий день Рузана разбудила меня слишком рано – это притом, что я привыкла вставать с первыми лучами рассвета. Сев в постели, я нескончаемо зевала.
– Зачем так рано? – потянувшись, спросила у служанки, которая выбирала мне одежду.
– Как же, госпожа, вас ждет завтрак с его величеством, нужно подготовиться. Потом будет объявление о первом испытании. А вечером – бал!
– Сегодня? – подняла я брови.
Не слишком ли король торопится?
– Да, госпожа. Поэтому нужно тщательно подготовиться. Сегодня еще приедут портные снять мерки для бальных платьев. Его величество так добр и щедр, что лично оплатит подготовку невест к балу и…
– Я надену свое платье, – перебила я Рузану.
– Что? – Она обернулась ко мне в удивлении.
– На бал, – пояснила я. – У меня есть подходящее платье.
Хорошо, что фигура особо не изменилась после академии, можно надеть тот наряд, что оплатили мне родители на выпускной. Да, фасон немного устарел, но не настолько критично, чтобы я позволила королю купить мне одежду. И какое счастье, что я взяла это платье с собой! Хвала чарам расширения пространства – в сумку влез почти весь мой гардероб – я ведь не знала, что пригодится.
– Но как же, – растерялась служанка. – Это ведь такая честь…
– Я буду увереннее чувствовать себя в своей собственной одежде, – объяснила ей, вставая. – А что планируется на завтраке? – сменила тему специально, а то по лицу Рузаны поняла, что тему бального платья она просто так не оставит.
– О, это как вчерашний ужин – в большой столовой накроют завтрак для всех невест и короля. Правда, здорово?
Разумеется, особенно если ситуация повторится…
Быстрее бы уже испытания начались.
Не став больше медлить, я собралась практически без помощи служанки – зачем, если привыкла со всем справляться сама. И направилась в столовую в желании занять самое выгодное место.
И я его нашла! У стены, в равном отдалении как от двери, так и от возвышения с королевским столиком. Невест еще было немного, девушки ходили сонные, но внимательно разглядывали соперниц. Мне тоже досталось несколько недовольных взглядов – надеюсь, сегодня король не станет снова чудить. Мне его внимания уже хватило!
К
В такой теплой компании мы и поджидали короля. Очень скоро столовая наполнилась людьми, а еще через пару минут раздался мелодичный звон.
Склонившись чуть в сторону, за спинами невест, я увидела, что это церемониймейстер держит в руках хрустальный бокал и столовый прибор.
– Его величество король драконов Джуик Первый, – объявил он громко, и в зале, как и вчера, воцарилась тишина.
На этот раз король появился сразу на возвышении, а не шел через весь зал – видимо, там есть какая-то неприметная дверца.
– Доброе утро, невесты, – произнес он, не повышая голос. Чтобы лучше слышать, девушки затаили дыхание. – Сначала вас ждет завтрак, а затем я объявлю о первом испытании.
Он кивнул лакею, и тот отдал приказ подавать блюда. Сам Джуик уселся там, где его ожидали видеть еще вчера – за своим столом на возвышении. И, откровенно, там ему и место – нечего по столовой разгуливать да честных девушек поддразнивать.
Мы с соседками переглянулись, но комментировать никто не стал, только Вирата почему-то закатила глаза. Надо будет приглядеться к ней получше.
Во время трапезы в помещении царил гул – невесты шептались не особо тихо, звенели приборы, то и дело раздавались смешки.
– Как вам король? – спросила Карина, хитро стреляя глазами.
– Неглупый, – ответила Вирата, чем заслужила недоуменный взгляд Зульфии.
– Какая разница, глупый он или нет? – спросила та с вызовом. – Главное, что можно стать королевой!
– Зачем? – вырвалось у меня, и взгляды девушек скрестились на мне.
– Как это зачем? – с негодованием взвыла Зульфия.
Ой, зря я лезу на рожон…
– Зачем становиться королевой? – все-таки продолжила свою мысль. – Обязанностей навалом, требований к поведению и внешнему виду вообще море, но даже зарплаты нет. Одни минусы!
Вирата хихикнула, и даже Карина улыбнулась, но Зульфия, открыв рот, смотрела на меня. Ее глаза наливались возмущением.
– Ты… Ты ничего не понимаешь!
– Куда уж мне, – фыркнула я.
– То есть ты не хочешь становиться королевой? – уточнила Зульфия.
– Нет, не хочу, – пожала плечами.
– Тогда что ты здесь делаешь? – Кажется, я попала на самую настоящую истеричку. И чего мне молча не сиделось?
– Спроси у короля, – вырвалось у меня.
Моя ошибка, я забыла, что такие люди обычно прут напролом сквозь стены. Эта особа такая же. Без всякого стеснения она выпрямилась во весь рост и громко обратилась к королю:
– Ваше величество!