Отбор для Темного Властелина. Истинную заказывали?
Шрифт:
– На личном обаянии? – предположила я, сама не знаю четкого ответа на свой вопрос. – Не веришь? Ну ладно, считай тогда, что я просто умею отбиваться. Но ты же не об этом хотел побеседовать? Тебя вроде бы вкусно накормили, что не понравилось-то?
– Серьезно? – прошипел Дамиан. – Ну, для начала, я чуть огнедышащим драконом не стал, когда попробовал еду этой…как ее…Маргарет!
– В тебе чуть не пробудились новые способности – тут же нашла позитивную сторону я. – Это же здорово!
– Во-вторых, я не ем чешую!
Тут
– В-третьих, я не травоядное, чтобы щипать травку!
– Зато это полезно, – тут же припомнила я слова Аделиссы и чуть не провалилась под землю. Честное слово, кажется, даже пол начал дымиться!
– В-четвертых, пирог оказался непропеченным!
– Сочувствую, – почти искренне сказала я. А я-то так верила в Виссалию! Может, ей просто не хватило времени?
– Меренга оказалась пересушенной! Мусс переслащенным! А блинчики безвкусными!
– Слушай, ну ты уже придираешься! – возмутилась я. – Тебя послушать, так сейчас каждую нужно выставлять из Замка. Выбирай только одну. И, пожалуйста, делай это объективно. Чья еда тебе не понравилась больше всех? И кому мы больше всех баллов начислим?
– Баллов? – удивился Дамиан, а я закатила глаза: нет, ну какие же мужики, в сущности, наивные.
– Ну должна же я как-то вести рейтинг невест!
– И победительницу ты по рейтингу выбирать будешь? – опасно прищурившись, уточнил Дамиан, шагнув ко мне. Так, а вот этого вот не надо.
– По твоему желанию, – отступила я на шаг. – И вообще, давай не будем терять зря время. А то там девушки ждут.
– Подождут, – скривился счастливый жених. Нет, ну разве можно таким вредным-то быть?
– Если им придется долго ждать, они что-нибудь натворят, – предупредила его я. – Или прибегут подслушивать. Или еще что. В общем, давай не будем терять зря времени.
– Точно, – вдруг оживился Дамиан. – У нас же еще ужин запланирован!
Может, его травками от хорошей памяти напоить? Чувствую, ему совсем не помешает. И мне будет как-то спокойнее. Хотя нет, так мне точно не сможет повезти.
– И? – поторопила я.
– Селентия вкусно готовит. У Виссалии с готовкой тоже неплохо. И стряпню Клариссы тоже можно есть. Амелия сносно справляется, – перечислил он.
– Итак, значит, осталось трое? – резюмировала я. – Маргарет, Аделисса и Элисон. Кого выгоняем?
Он без запинки назвал одно имя, и я с трудом удержалась от ехидной ухмылки. И даже попыталась возразить, но в этом вопросе Дамиан стоял насмерть. Убедить его не получилось.
Спустя несколько минут мы вернулись в помещение, где готовили. Дамы нас встретили вопросительными взглядами. Дамиан выдал уже привычные словесные бессмысленные реверансы, а потом сообщил:
– Мне было очень трудно выбрать, с кем из вас предстоит расстаться. Но я принял решение.
Девушки на мгновение дружно замерли в ожидании продолжения, а Дамиан продолжил:
–
– Но почему именно я? – возмутилась змейка. – Я же не совсем плохо готовила. Элисон вон вообще рыбу нормально почистить не удосужилась.
Артефактор покраснела от возмущения, но благоразумно не стала вмешиваться. А Дамиан смерил Аделиссу уничижительным взглядом и сообщил:
– Боюсь, мы не сойдемся с вами во вкусовых пристрастиях. Я не являюсь адептом здорового питания и становиться им не намерен. Прошу меня простить.
Я на мгновение опустила голову, чтобы скрыть улыбку, и поймала на этом же жесте остальных дам.
– Ну что ж, прекрасно, – кивнула Аделисса. – После обеда я уеду.
– Конечно, – милостиво разрешил Дамиан. – Я на обеде присутствовать не буду. Как вы понимаете, я уже сыт.
Слова «по горло» не были произнесены, но отчетливо ощущались. И девушки поспешили покинуть помещение, пока внимание Властелина не настигло и их. А Дамиан же, помедлив, подошел ко мне и тихо произнес:
– Жду в восемь вечера в моем личном кабинете, Инесса!
И ушел, прежде, чем я успела возразить. Это мне еще на его половину Замка пробираться предстоит, что ли?!
Глава 16
За полчаса до назначенного времени меня вдруг начали посещать совершенно идиотские мысли. Например, о том, что стоит переодеться или сделать красивую прическу, нанести макияж…
– Стоп! – вслух обратилась к самой себе. – Успокойся. Это даже не свидание!
Точно не свидание, что бы там ни предполагал Дамиан. И один поцелуй ничего не значит. Совсем. Зато он больше не будет мешать моей работе. И вообще, невест осталось всего шесть. Аделисса, кстати, уже уехала, и я даже наблюдала ее отъезд из окна. Значит, еще немного, от силы неделька, и все мои договоренности можно будет завершить.
Эта мысль подняла мне настроение, но чтобы окончательно уничтожить все метания, я вызвала Натана. В этот раз он ответил гораздо быстрее.
– Кажется, ты наконец-то выспалась, – вместо приветствия констатировал он. Я невольно фыркнула. Нет, некоторые мужчины абсолютно не меняются. Даже если попадают в страшные неприятности.
– А ты, судя по твоему лицу, все так же не знакомишься с подушкой, – парировала я. – Чем опять занимался? Нет, не так… Чем ты можешь заниматься у леди Дианы, что не дает тебе так спать?
Спросила и только сейчас сообразила одну маленькую деталь. Странное дело, что моя заказчица уже несколько дней не дает о себе знать. Я-то предполагала, что она каждый день будет требовать отчет. Или у нее есть осведомитель в Замке? Но что тогда он ей доложит?
– Все еще играем в шахматы. Она меня учит, представляешь? – Натан рассмеялся, а я улыбнулась. На душе стало теплее. – Вообще она прикольная бабулька, хотя характер огонь.