Отбор для Темного Властелина. Истинную заказывали?
Шрифт:
– Бабулька? – переспросила я. Мне и в страшном сне не могло привидеться, что кто-то может называть эту величественную женщину бабулькой. Но Натан в своем репертуаре. Он никогда не смотрел на титулы и прочие статусы.
– Ага, совсем не мегера. Только ей не говори, – он заговорщически мне подмигнул. – Она считает себя очень грозной. Кстати, ты скоро уже ее внучка пристроишь? Я соскучился.
– Стараюсь изо всех сил, – честно призналась я. Мы поболтали еще минут пятнадцать, пока я не почувствовала, что меня несколько отпускает. И на всякие глупости у меня точно
Тогда-то я и попрощалась. Как раз хватит времени, чтобы дойти до кабинета Дамиана. И пусть девушкам положено опаздывать, у нас с ним все-таки деловая встреча, а не свидание. И я выскользнула из своей комнате и решительно направилась в сторону личной половины Дамиана. К счастью, все невесты как раз были на ужине, я же сослалась на плохое самочувствие. Ни к чему им знать, что я ужинаю с их потенциальным женихом.
Кстати, а ведь это отличная идея. Вряд ли, конечно, Дамиан ей обрадуется, вот только ему все равно нужно побольше общаться с дамами.
Возле одного из коридоров я замешкалась, и передо мной неожиданно возник уже знакомый мне ворон.
– Ты хочешь меня проводить? – уточнила я у птица. Он величественно склонил голову и полетел вперед. Что ж, если у меня уже есть провожатый, мне же легче.
Спустя несколько коридоров ворон вдруг замер и махнул мне крылом. Подчиняясь какому-то шестому чувству, я юркнула в небольшую нишу и спряталась за вазой. Встречаться с кем-либо мне не хотелось. А впереди вдруг послышались голоса.
– То есть как это «ты не нашла»? – возмущенно прошипел женский голос, вот только идентифицировать ее обладательницу я не смогла. – Чем ты вообще здесь занимаешься, пока я отвлекаю внимание?
– Но я же… – попытался кто-то возразить в ответ. Однако сказать ей ничего не дали.
– Молчи! Нам следует поторопиться, сейчас каждая секунда на счету. Все поняла?
– Да, – процедила вторая.
Я, изогнувшись в какой-то немыслимой позе, высунулась из-за угла, стремясь разглядеть разговаривающий. Да вот беда – они стояли так, что разглядеть их не было никакой возможности. Но может ли это быть те самые злоумышленники, которые тогда влезли в кабинет Дамиана?
– Вот и прекрасно. Я жду результатов. А сейчас у меня нет времени, нужно на ужин, – и дама, прошелестев юбками, прошла вперед. Вторая постояла секунду в задумчивости. Может, у меня все-таки получится хоть кого-то из них разглядеть?
Я высунулась еще сильнее, поскольку следовать за кем-то из них по пустому коридору было слишком рискованно. Зря я, конечно, это сделала. Локтем задела злополучную вазу и…
Глава 16.1
Она покачнулась и едва не рухнула на пол, попутно меня едва не придавив. Хорошо еще, что я вовремя успела сориентироваться и успеть подставиться. Злополучная ваза остановила свое падение, больно стукнув меня по плечу. Но не свалилась, уже хорошо. А со стороны послышались шаги, кто-то торопливо покидал место встречи.
Сделав усилие, я поставила злополучную вазу на место и попыталась догнать уходящую тень. Но вот беда – когда я вышла
– Подскажешь, куда направились?
Ворон в ответ отрицательно покачал головой и нетерпеливо потянул меня в коридор, ведущий в личный кабинет Дамиана, напоминая, что, вообще-то, меня ждут на ужин.
– Но я же должна разобраться, – возмущенно прошипела я и рванула во второй коридор. Возмущенный птиц полетел за мной следом. Вот только, сколько я ни спешила, догнать ускользающую тень, так и не смогла. В итоге так и замерла посреди коридора. Пока меня не клюнул ворон.
– Ай! – возмущенно уставилась я на этого заразу.
На меня выразительно посмотрели, дескать, ну все, нагулялась? Пора и к Властелину идти. Я сердито поджала губы, прекрасно понимая, что ворон прав. Я уже никого не смогу найти. Хотя… Я же могу узнать, кто из невест опоздал на ужин. Первая из беседующих явно направлялась туда, а ее сообщница вполне может быть какой-нибудь служанкой.
– Ладно, – кивнула я наконец. – Веди.
В конце концов, нужно же поделиться сведениями с Дамианом. Может, оно и не заслуживает такого внимания, но рассказать стоит. Это его Замок, ему и нести за все это ответственность. Я же всего лишь наемный персонал. Плюс это прекрасный способ превратить наш ужин в действительно деловой.
Ворон посмотрел на меня с укоризной, точно каким-то образом сумел прочитать мои мысли. Но мне уже не до угрызений совести было – я решительно шагала в сторону личного крыла Властелина, попутно размышляя – не строил ли местный архитектор помимо Замка какой-то лабиринт. А то стиль прослеживается.
Я честно не собиралась задерживаться, помня, что у нас не свидание. Вот только к Дамиану я уже благополучно опоздала на десять минут. При моем появлении он насмешливо покосился на часы и выдал:
– А я уже начал опасаться, что ты испугаешься и не придешь.
– А чего я должна пугаться? – удивленно посмотрела на него. Мое искреннее недоумение изрядно его повеселило:
– Ну как чего? Тебе же еще компенсацию выплачивать надо.
– Так мне ее все равно придется выплачивать, – не поняла я. – Вряд ли ты меня освободишь от столь почетной обязанности, даже если я вообще не приду на ужин. Кстати, – я посмотрела на ворона, – благодарю за сопровождение.
Тот в ответ учтиво поклонился, тут-то и до Властелина дошло, что помощника тоже нужно благодарить за службу. На этом ворон исчез, оставив нас наедине, а Дамиан сделал приглашающий жест:
– Прошу.
В кабинет втащили небольшой столик, который вполне мог служить обеденным для двоих, и накрыли, еще за каким-то чертом использовав свечи. При магических светильниках это смотрелось весьма странно.
– Я прошу прощения за опоздание…
– Девушки не опаздывают, девушки задерживаются, – учтиво проговорил Властелин и добавил. – Тем более, на свидание.
– Но у нас не свидание, – логично возразила я, присаживаясь на стул и расстилая на коленях салфетку. Мои слова почему-то заставили Дамиана улыбнуться: