Отбор под маской
Шрифт:
— Не двигайся, — змеей зашипела Тирна.
Но опоздала. Неведомая сила раздвинула кусты и выволокла на дорожку обоих девушек и Финли. Лиса выплюнула осветительный шар, и Грета смогла полюбоваться на королевскую чету. Причем его величество явно был готов убивать — в левой руке он легко удерживал кинжал, а в правой горел багрово-алый сгусток энергии.
Поднявшись на ноги, мэдчен Линдер присела в реверансе. Тирна же просто поклонилась, потому что реверанс в брюках — это, ну, не очень-то приятное зрелище.
— Что вы здесь делаете?
— Лису выгуливаем, ваше
А сама во все глаза рассматривала королеву. Король, он что — просто мужчина, хоть и привлекательный. А вот мора Дарвийская… У святой королевы и правда оказался крайне необычный цвет глаз — и серебро, и золото, и даже небольшая доля небесной синевы. Да и волосы немного отливали металлом. Удивительно красивая королева досталась дерру Дарвийскому.
— Какого дорфа вы выгуливаете лису в такое время? — нахмурился король.
Грета медленно выпрямилась и, глядя в землю, тихим, но уверенным голосом ответила:
— Мы не могли представить, что можем кому-либо помешать, ваше величество.
Все это время Тирна стояла, полусогнувшись, и боялась даже дышать. А услышав, как подруга пытается намекнуть королевской чете на неуместность их прогулки… Ей захотелось красиво и безопасно сползти в обморок. Но она не умела, поэтому сдержалась.
— Прекрати, Линнарт. Вы подружились? На Отборе невест я обрела не только супружеское счастье, но еще и лучшую подругу. — Королева мечтательно улыбнулась. — Какой у вас номер комнаты?
— Тридцать семь, ваше величество, — ответила Грета.
— Я отправлю вас телепортом. Особняк закрыт, вряд ли вы сможете войти. — Королева рассмеялась и тут же спросила: — Но как вы выбрались?
— Я могу планировать с небольшой высоты, — честно ответила Грета.
— Прекрасный талант, вам стоит его развивать.
Вскинув голову, Грета поняла, что все ближайшее время посвятит полетам. Потому что… потому что нельзя игнорировать желания королевы.
— Шагайте в телепорт.
Финли прыгнула первой, за ней скользнула Тирна. И последней ушла Грета.
— Ты представляешь, мы видели королеву, — восхитилась мэдчен Линдер.
Сбросив сапоги, Тирна рухнула на постель и спрятала голову под подушкой.
«Она расстроилась». — Финли выразительно вздохнула и свернулась на своей лежанке.
— А ты?
«А я к тебе привыкла».
Больше лиса ничего не сказала. А Грета села за письменный стол и мечтательно подперла подбородок рукой. Вряд ли она сможет сегодня уснуть. Подумать только, им удалось увидеть Маргарет Дарвийскую!
Конечно, Грета мыслила здраво и понимала, что все россказни делить нужно на десять. Но как быть с тем, чему она сама свидетель? Год назад мэдчен Линдер присутствовала на пробуждении идола Серой Богини. Ну как сказать — присутствовала? Сидела на крыше и издали видела тонкую фигуру входящей в церковь королевы. А потом церковь осветилась изнутри, и на камнях распустились цветы. Королева вернула Кальдоранну милость Серой Богини*.
Решив, что обойдется без сна, мэдчен Линдер себя переоценила. Но поняла это, лишь когда в окно заглянул первый рассветный луч. Он окрасил
Вытащив из гардероба чистые вещи, она отправилась мыться. В тишине и покое Грета устроилась в горячей ванне, затем неторопливо промыла волосы и напоследок приняла ледяной душ. Он вернул бодрость духа, но, как подозревала мэдчен Линдер, ненадолго. А ведь впереди неведомые приключения, обещанные морой Мухой.
Посмотрев в зеркало, она покачала головой. Зрелище было не самым приятным.
— Это будет долгий день, — вздохнула Грета и подмигнула унылому отражению.
Когда она вернулась в комнату, Тирна уже ушла.
— Финли, она давно ушла? Как мы разминулись?
Спящая лиса недовольно дернула ухом и спрятала нос под лапой. Грета пожала плечами и вернулась за стол. Записи она убрала в ящик и, задумавшись, чуть не подпрыгнула от стука в дверь.
— Доброе утро, соискательница Грета, — поздоровалась Ванда. — Ваше платье.
— А?
— Каждое утро вы будете получать свежее платье, — улыбнулась девушка. — Я буду приносить его. Вам и соискательнице Тирне.
— Ясно.
— Сейчас я заберу вчерашнее платье, но вообще вы должны каждый вечер оставлять его в корзине для белья, в мыльне.
— Хорошо, — кивнула Грета. — Спасибо, и простите за беспокойство. Я не догадалась.
— Ничего страшного. И примите мои поздравления, вы занимаете верхнюю строчку рейтинга. — Ванда присела в реверансе и втолкнула в комнату два свертка. Один отлетел к постели Греты, второй остановился рядом с местом Тирны.
— Ох, рано радоваться, — выдавила улыбку Грета.
Мэдчен Линдер хотела получить работу — за пределами особняка ее ждет большой мир, в котором за еду, питье и жилье нужно платить. И помощи ждать неоткуда. Но быть первой ей не хотелось. Слишком страшно. Однажды она уже была первой. И сломалась, сломалась легко и просто, как шарнирная кукла в руках жестокого ребенка…
Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, Грета вновь взялась пересматривать свои ночные формулы. Но они были не так интересны, как лиса. Финли перебирала лапами и поскуливала, как будто куда-то бежала. Пока мэдчен Линдер решала, стоит ли ее будить, та проснулась сама. Встряхнулась, облизнулась и исчезла.
«С кем бы поспорить, что она отправилась за сахаром?» — мысленно улыбнулась Грета.
Через пару минут в комнату вернулась Тирна с мокрыми насквозь волосами. Соседка бросила на Грету нечитаемый взгляд и плюхнулась на постель.
— Я понимаю, что ты обижена, — негромко сказала мэдчен Линдер, — но не понимаю, почему. Знаешь, когда люди разговаривают, они выясняют всякие интересные вещи.
Соседка подскочила на постели и свистящим шепотом выдала:
— Почему?! Почему?! Ты издеваешься? Да у нас в академии даже со старостой в таком тоне никто не разговаривал! А ты к королю с королевой! Видишь ли, ходят они не там, где надо. Вот срубили бы тебе башку дурную — знала бы.