Отбор поневоле, или Как не убить эльфа
Шрифт:
Каких животных тут только не было! И рыжие мантикоры, и гордые орлы, и полупрозрачные загрызни, и величественные агиски, и прекрасные кони с огненной гривой…
Но меня покорил своей красотой и грацией большой грифон. Он смотрел на всех свысока, и суета вокруг, казалось, совершенно его не интересует.
Приручить такое существо нелегко. Да я была бы рада даже возможности просто его погладить.
Помню, как впервые, еще в детстве, увидела изображение грифона и не могла поверить, что такие чудесные создания существуют на свете!
И
Круглые глаза блестят, как драгоценные каменья. Хищный клюв, кажется, может убить с одного удара.
Я завороженно смотрела на него, вполуха слушая, о чем говорят наставники. А как только дали отмашку «приручить» дикого зверя, решительно шагнула в загон, направившись к грифону.
За два шага до цели «лиса» толкнула меня так сильно, что я растянулась на земле, и сама подошла к величественному птице-зверю.
Сначала я пыталась оклематься и ждала, что кто-то обратит внимание на проступок Зладиэль, но, как ни странно, все были заняты своими делами и, наверное, подумали, что я просто споткнулась.
Пока я выискивала глазами распорядителя, проклятая эльфийка уже тянула руку к грифону. Надежда, что он не даст ей себя приручить, растаяла как дым.
Каким-то образом ей удалось быстро справиться с испытанием.
Мне же осталось только лежать и слушать аплодисменты, адресованные проклятой блондинке.
Вокруг все суетились, стремясь заполучить кого-то покрупнее, величественнее, а я опустила взгляд и уже собиралась встать, как заметила маленького грифончика, спрятавшегося среди мощных корней старого ясеня.
Он был белым, словно снежный комок, и совершенно небольшой – ростом где-то до моих колен.
Никто бы и не обратил на него внимания, если бы не такая нелепая случайность и пик моего невезения, из-за которого я оказалась на земле.
Забыв о манерах и приличиях, я подползла ближе и протянула руку к нему.
– Иди сюда, малыш… Не бойся! – нашептывала я, пытаясь дотянуться…
– Квир! – ответил он.
– Ну же, хоть чуточку ближе!
Я лежала, опираясь на локоть, и торчащие корни больно зацепились за волосы, я тихо зашипела, но продолжила тянуться.
– Квир! – снова пропищал грифончик и наконец-то ткнулся клювом в протянутую ладонь.
– Ты же мой хороший! – обрадовалась я и погладила мягкие перышки.
– Вир-вир? – он склонил голову набок и подкрался ближе.
Я попятилась и задом уткнулась в чьи-то ноги.
Проклятье! Робко обернулась и встретилась взглядом с принцем.
И откуда он только взялся?!
Глава 13
Луиза
Сейчас он смотрел без злости, просто удивленно, и в его индиговых глазах отражалась вся глубина морской синевы.
Я невольно ахнула от такой красоты и смутилась.
–
– Я не отсиживаюсь, я тут кое-кого нашла, – призналась я и, спрятав обнаженные части тела под подолом, потянулась к малышу, не обращая внимания на стоящего рядом принца.
Представлю, что это просто дерево. Или забор. Только непонятно, отчего так сильно бьется сердце и пылает кожа.
Обычный мужчина, сколько я их на балах и приемах перевидала… Никто не вызывал ни малейших чувств. Был один домашний учитель музыки, который восхитил меня своей игрой на банджо и вскружил голову.
Я тогда еще начиталась стихов о безумной неразделенной любви, и мне срочно был необходим объект для влюбленности. Но потом я обрела истинную любовь – магию. И все мужчины стали неинтересны, никто не смог затронуть мою душу и сердце, удивить или взволновать.
Самая большая глупость с моей стороны – засматриваться на эльфийского принца!
Грифончик вылез из-под корней и потерся об мою руку, а потом заковылял к эльфийскому павлину.
– Хока, опять подбираешься к Бальтазару? Иди-ка сюда…
Мои глаза стали размером с блюдца. Принц знает грифона? Это девочка? Так мило с ней воркует, а беляночка доверчиво курлыкает, сев на его руку.
– Бальтазар – это тот большой грифон? – уточнила я у принца, и он кивнул.
– Спасибо, что спасла ее. Она могла застрять под кореньями надолго. Такое уже случалось, – с этими словами принц подал мне свободную руку, и я проворно встала.
– Какая галантность, – пробормотала еле слышно, быстро отдергивая пальцы, но если я надеялась, что длинные уши Аланнадиэля пропустят мои слова, то ошиблась.
– Что ты имеешь в виду? – насупился остроухий, прищурив глаза.
– Не очень галантно было, ваше высочество, ехать верхом, когда девушки шли пешком такое длинное расстояние. Туда и обратно.
Кажется, я сказала что-то не то. Мои слова явно не понравились эльфу. Он подобрался и встал еще прямее, хотя куда уж больше?
– Что еще тебе не нравится в отборе, на котором ты не имеешь права находиться? – процедил сквозь зубы, опаляя меня холодным презрением.
Стало обидно. Трудно постоянно держать в мыслях, что ненавидят твою оболочку. Я же не вижу себя чужими глазами. Чувствую себя самой собой. И мне сложно ощущать ненависть в мою сторону.
– Я всем довольна, ваше высочество, и не хотела бы оказаться ни в каком другом месте! – сказала таким тоном, чтобы не оставалось никаких сомнений: я имею в виду совершенно противоположное. Не нужно было, конечно, но я не сдержалась: – Зато вы распространяетесь среди всех, как недовольны моим присутствием! Не очень-то галантно с вашей стороны.