Отбор служанок для Дракона. Принцесса участвует
Шрифт:
– Вот это уже больше похоже на правду. – Усмехнулся Дракон.
– Вы же никому не расскажете?
– А я что, похож на того, кто много болтает? – совершенно серьёзно спросил Дракон. Взгляд его был холоден и испытующ. Я стушевалась, не зная, что ответить. – И куда же ты держишь путь?
Я вскинула радостный взгляд – ну, наконец-то отстал с дурацкими вопросами!
– В столицу, в королевский замок. Я собираюсь поучаствовать в отборе служанок для Принца Рэйнера.
Дракон вдруг расхохотался. Я даже испугалась. Ощущая себя то ли облитой помоями, то ли не пойми вообще как, я уставилась на него, не зная, как
– Тогда тебя ждёт сюрприз, - весело произнёс Дракон.
– Сюрприз? – растерялась я.
– Я еду как раз туда, - то ли отвечая на вопрос о сюрпризе, то ли под сюрпризом имея ввиду что-то другое, незнакомец чуть склонил голову, снова окидывая меня взглядом. – Могу подвезти.
– У вас только одна лошадь, - ответила я, переводя взгляд за спину Дракону.
– И? – усмехнулся тот. – Ты боишься ехать со мной на одной лошади?
– Н-нет, то есть… Нет.
Дракон снова рассмеялся.
– Ты мне нравишься, дочь знахарки, - сказал он, и я почему-то ощутила небывалый прилив удовольствия и смущения одновременно, за что немедленно себя вычитала.- Как твоё имя?
– Аррр… - В глазах потемнело, но я успела прикусить себе язык. Ну, что за дура!
– Что-что? – нахмурился Дракон.
– Атария, - представилась я так, как было задумано. – Можно просто Ария.
– Что ж, Ария. Моё имя ты узнаешь позже. Сейчас тебе нет нужды знать его, - ответил Дракон и направился к лошади, чтобы оседлать её.
«Нормально вообще, - подумала я, совершенно обескуражено наблюдая за Драконом. – И почему я не додумалась до такого ответа?»
– А как мне к вам тогда обращаться? – спросила я недовольно, подходя к лошади вслед за Драконом.
Тот уже сидел верхом. Он протянул мне руку, и одним легким движением подтянул к себе, помогая сесть. У меня даже голова закружилась. Теперь я сидела на лошади перед Драконом, прижимаясь к нему спиной. Господи, надеюсь, он не чувствует того, что я вся дрожу! Твердая, как камень, грудь, горячая кровь, сильные руки… Тут так и растаять можно.
– Мой лорд. Обращайся так.
«Хамло и абьюзер!
– гневно подумала я. – Тьфу ты!»
– Как пожелаете, мой лорд, - едко ответила я.
– Вот и хорошо, - горячее дыхание почти обожгло мне ухо. Ещё секунда, и пришпорив лошадь, в гриву которой я вцепилась до побелевших костяшек, мы с Драконом, от такой близости с которым меня так и бросало в жар, помчались вперёд по тракту.
5.1
Никогда бы не поверила, что на лошади можно так быстро мчаться! Пусть в глубокой ночи, но мы были уже в столице Ессута, королевских земель Огненных Драконов.
Нортус был большим городом и великолепным во всех проявлениях – от маленьких домишек на окраинах до статных поместий у королевского замка. Я так и ехала, оглядываясь по сторонам и рассматривая все грани уже спящих, но таких красивых мощеных улиц, освещенных огнями и редким светом в окнах. Дикий виноград, деревянные вывески, мосты и площади.
А каков был королевский замок!
– Красота!
– Ещё бы, - хмыкнул Дракон.
Я закатила глаза. А потом тихонько прижалась спиной к его груди. Типа случайно. На самом деле, нет. Я уже так делала, потому что не могла не делать – так и тянуло быть поближе к нему, касаться его, и каждый раз сгорать от абсолютного невозможного трепета. Предательский румянец заставлял мои щеки
И как моё сердце не устало так сильно и трепетно биться?
– Я… - Прекрасно осознавая, что мы приближаемся к великолепной громаде каменного замка, поняла, что пора озвучить кое-какие свои сомнения. – Что-то совсем не знаю, куда мне идти.
– Напрашиваешься в гости, значит.
– Не к Вам, - процедила я.
– А к кому? – посмеялся Дракон. – К моей лошади?
– Да Вы просто!…
Я осеклась. Ну, дала слабину, чего. Я уже большую часть суток терплю эти колкие выпады! При этом меня всё равно не отводит от этого Дракона ни в мыслях, ни в притяжении. И при этом я изо всех сил стараюсь держать рот на замке! У каждого есть предел!
– Договоришься ты, дочь знахарки.
Сожжет или голову откусит? Я ощутила, как меня сковывает льдом ужаса. Перед нами как раз открыли ворота замка. Так и знала, что он какой-то… Важный, в общем. Наверное, чиновник. Или советник короля.
– Убьёте меня, да? – выпалила я с нотками истерики, отчего ещё сильнее вжимаясь в грудь Дракона, хотя по идее надо было, кубарем слететь с его лошади и вприпрыжку мчаться куда-нибудь подальше отсюда.
Дракон рассмеялся.
– Воистину ты мне нравишься, - усмехнулся он. – Но тебе не о чем волноваться. Я прикажу устроить тебя в замке. Раз уж ты попалась мне под ноги, считай, тебе повезло.
«Вот ведь! – Меня так и прошибло возмущение. – В замке устроит! Я, говорит, ПРИКАЖУ. Что, даже спрашивать ни у кого не будет? Важная птица! Вернее, ящерица с крыльями!»
– Спасибо… Вы безмерно добры, - шепнула я, выдыхая, успокаиваясь и действительно ощущая благодарность. Другой бы и правда прибил или ещё что похуже. А тут – довёз, в замке устроит… Полный пансион прямо.
Я в очередной раз сдержала зевок и всеми силами воспротивилась страшному желанию прикрыть уставшие глаза и заснуть, уткнувшись лбом в лошадиную гриву.
Вообще у меня всё болело. И ноги, и попа, и всё остальное, потому что такая быстрая и долгая верховая езда давала мне опасение, что я вообще не смогу свести ноги и ходить, как только окажусь на земле. Ближе к вечеру мы делали остановку в одном из трактиров. Буквально на четверть часа. Я думала, что вообще разучилась по земле ходить своими ногами.
Мы въехали во внутренний двор замка. Здесь царила довольно оживленная атмосфера, несмотря на то, что была ночь – множество стражи, слуги. Кто-то чистил оружие, кто-то прохаживался, держа пост. Все здоровались с «моим лордом» и кланялись ему. С интересом скользили взглядом по мне. Особенно вон те двое, что стояли у высоких замковых дверей. Один юноша был смуглым, темноволосым и кудрявым, второй, чуть ниже его, с каштановыми волосами, собранными в хвост. Оба были приятной наружности. Не такие красавчики, как «мой лорд», но тоже очень ничего. Они даже были несколько похожи на «моего» Дракона.