Отбор служанок для Дракона. Принцесса участвует
Шрифт:
Неделей ранее…
Мавис ощутил, как волнение обжигает его. Снова поразившись незнакомым ему доселе эмоциям, он выдохнул и, сжав ладонь в кулак, несколько раз постучал в дверь.
– Войдите, пожалуйста.
Её голос – такой тонкий и звенящий заставил Мависа почувствовать колкую дрожь.
«Да что со мной, в конце концов?» - подумал он, уже начиная раздражаться на себя. Несколько более резко, чем ему хотелось бы, он открыл дверь и вошел в покои Драконицы.
Таэ сидела у окна, глядя куда-то вдаль. Белоснежные, но только на кончиках, ресницы, чуть подрагивали.
– Принц Мавис? – удивленно выдохнула девушка, поднимаясь с кресла. – Добрый день, Ваше Высочество...
– Добрый, - ответил Мавис.
Он прошёл в комнату и остановился недалеко от Таэ, не зная, как себя вести.
– Я… Вы… Кхм. – Мавис нахмурился. – Хотел узнать, как Ваше самочувствие. И вообще… Хорошо ли Вы обустроились, всё ли Вас устраивает?
– Слишком много почтения для несостоявшейся самозванки и клеветницы. Пусть бывшей такой даже по причине отчаяния. – Драконица улыбнулась, вставая с места. Она прошла мимо Мависа к небольшому круглому столику, на котором стоял кувшин, два бокала и миска с фруктами. – Не желаете ли верескового настоя? Я сама его умею варить. Сегодня утром была на кухне – и вот.
– Да, конечно, - удивленно отозвался Мавис. – Вы были на кухне?
– Либеретта меня проводила, когда я попросила её.
Таэ пожала хрупкими плечами. Девушка стояла спиной к нему. Её точеная фигурка, дивные белые волосы, украшенные лентами…. Она была восхитительна.
Запах весенних цветов, её запах, сводил Мависа с ума.
Дракон поймал себя на мысли, что едва сдерживается от того, чтобы коснуться этой сказочной феи, пленившей его мысли целиком и полностью всего лишь за такое короткое время.
– …А потом я сварила вересковый настой.
Таэ протянула кубок Мавису. Она держала в руках и свой.
– Дивный напиток, - похвалил Дракон, пробуя настой. – Никогда не пробовал ничего подобного.
– Это традиционный напиток моего народа. – Таэ отвела взгляд, улыбка её поблекла. – Хочу сохранить традиции, которые у нас были.
– И это прекрасно… - прошептал Мавис, осушая бокал двумя глотками. – Я хотел бы… Я бы хотел помочь Вам в этом. И вообще… Помочь.
«Какой же я идиот, - мысленно хлопая себя по лбу, подумал Мавис. – Никогда ещё не чувствовал себя таким идиотом».
– Главная традиция моего народа должна быть исполнена мной сегодня, - тихо сказала Таэ. Она вернула свой кубок на столик и несколько растерянно обхватила себя за плечи.
– Сегодня день, когда я должна сделать свой выбор. Выбор, который никогда в жизни не смогу поменять.
– А если ты не сделаешь этот выбор? – спросил Мавис, хмурясь.
– Навсегда останусь нетронутой. – Таэ отвела взгляд. – Но это лучше, чем всю жизнь провести с нелюбимым. Даже, если учитывая, что я единственная наследница Драконов-альбиносов. Я не могу предать выбор своего сердца. А наши сердца слишком чуткие. Это предательство себя и своей крови: быть с тем, кого твое сердце не выбрало.
– Тогда…
Мавис не знал, что ответить. Не знал, что делать и что говорить, хотя отчаянно хотел помочь! Сделать хоть что-нибудь… Хотя бы просто что-то посоветовать! Но… Он и правда НЕ МОГ.
Просто он никогда не бывал в таких ситуациях, и ему не нужно было так серьезно вклиниваться в дела девушек. Тем более, такие основательные и сложные дела. У него всегда было все поверхностно, а на остальное было плевать. Это у Рэйнера всегда забот хватало – вон, как он пёкся об Арианне с самого начала. Сходил с ума, мучился…. Мавису это было чуждо, хотя он разделял ответственность брата. Но сам он… Это было впервые. И впервые Мависа не хотел безучастного отстранения и поверхности. Он хотел помочь. И сразу честно признался себе в одном: если бы только Таэ выбрала его, Мавис лишь на секунду позволил себе представить это, он был бы самым счастливым Драконом.
– Если бы я знал, как могу помочь, - прочистив горло, сказал Мавис, приближаясь на шаг к Таэ и беря её ладони в свои руки. Она была такой хрупкой, что он боялся, что девушка в любой миг может просто растаять. – Я бы сделал всё, что смог. Скажите мне, что я могу сделать, и я кину все свои силы на это.
Мавис обеспокоенно смотрел на Таэ. Смотрел в её большие прекрасные глаза, и сердце его билось так, как не билось никогда до этого. Казалось, если эта девушка исчезнет когда-нибудь, будет не с ним, будет недосягаема, то он умрет. Погибнет. Исчезнет вместе с ней…
– Вы уже помогли, мой лорд. – Мягко улыбнулась Таэ, она коснулась кончиками пальцев губ Мависа. – Я уже сделала свой выбор. Я влюбилась в Вас, как только увидела впервые. Моё сердце выбрало Вас, мой принц. И я бы подарила Вам свой поцелуй и выбрала Вас, но…
– Но?... – только и смог хрипло спросить Мавис. Во рту пересохло, а сердце, казалось, вмиг могло камнем рухнуть к ногам.
– Но для Вас бы это значило стать другим, правда? – спросила Таэ с тоской. Девушка отвела взгляд. – Я знаю, у Вас много женщин. Ваши служанки рассказали мне всё. И…
«Отправлю всех их в господские дома на лучшие условия, но здесь они больше никогда не появятся, - подумал Мавис мгновенно. – Кроме этой прекрасной Драконицы мне никто не нужен».
– Таэ, - горячо воскликнул Мавис, снова подхватывая руки девушки. – Это всё в прошлом. Я не отрицаю – всё это было в моей жизни. И верно то, что я никогда не влюблялся так стремительно и сильно, как влюбился в тебя. Я… не могу даже передать словами, как горит мое сердце, как заняты мои мысли лишь тобой… И худшее для меня – лишь одно представление, что ты окажешься где-то далеко. Я прямо сейчас и навеки готов дать тебе обещание, клятву…
Таэ вдруг улыбнулась. Тепло и нежно, так что Мавис едва сдержался от того, чтобы не попробовать на вкус её губы.
– Ваши глаза не врут, мой принц, - сказала девушка. Затем положила ладошку на его сердце. – И Ваше сердце тоже, как и моё. И я счастлива, что Вы говорите правду… Отныне мое сердце – Ваше.
Девушка вдруг сделала шаг, обхватила лицо Мависа своими изящными ладошками и, поднявшись на цыпочки, поцеловала его. Так трепетно, так нежно…
Пораженно, абсолютно обескуражено выдохнув, Мавис, не помня себя от счастья, подхватил Таэ, притянул её к себе и, склонившись, поцеловал её в ответ.