Отбор Стихий
Шрифт:
– Ловлю редкий вид. Продам потом. Задорого.
– Ну не глупи-и-и, – заканючил незваный гость. – Я просто водичку посмотрел! Я больше не буду-у-у. Выпусти-и-и!
Тут его стало жалко, и корзинку я сняла. Пока ящерица не очухалась, поспешила скрыться в хлопьях пены. Заинтересованный он, или не заинтересованный, а разговаривать умеет. Не хватало ещё перед местной фауной голышом расхаживать. А зверек меж тем вскочил на бортик ванны и задумчиво на меня уставился сияющими глазками-рубинами.
– Ты кто?
– спросила я.
Как-то уже и не удивлялась чудесам
– Я – Эсс.
– Это твое имя или... ?
– Имя.
– А глобально ты кто?
– Билементаль.
– Кто? Звучит как-то странно.
– Ой, подумаешь, - вдруг обиделся Эсс.
– Не больно-то и хотелось.
Билементаль изготовился прыгать на пол, но я его остановила:
– Да подожди! Я не знаю, кто такие билементали и вообще... ничего не знаю. Я не из этого мира.
– Ладно, – проворчала ящерка.
– Мы как элементали, только с двумя стихиями. Я вот огонь и вода. Обычные элементали маленькие. Во-о-от такие.
Он развел в стороны лапы, чудом удержавшись на бортике ванны.
– А я вот большой. Можно водичку?
– спросил билементаль.
Я медленно кивнула. Показалось, что на морде Эсса появилось радостное выражение. Он тут же со всего размаха плюхнулся в ванну и остался там блаженно дрейфовать.
– Хорошо-о-о, - протянул тоненьким голосом.
А затем раздался несчастный и полный печали вздох.
– Я уже столько лет не видел води-и-ички.
Беднягу вдруг стало жалко.
– А почему не видел? – спросила я.
– А никому не скажешь?
Эсс перевернулся на живот и посмотрел на меня снизу вверх. Я со всей искренностью, на которую была способна, замотала головой. И украдкой проверила, что пена скрывает все, что посторонним билементалям не показывают.
– Мы запрещены. Билементалей нигде не любят, ловят и уничтожают. Я в башенке спрятался, здесь никто не жи-и-л. Потом все пришли и – ух! – что началось. Я думал, меня отловят. А теперь ты пришла, водичку набрала и я не удержался. Ты не здешняя, да?
– Ага. С Земли.
Я с сомнением покосилась на ящерку. С чего вдруг их уничтожают? Может, он притворяется милым или обладает какой-то опасной магией? Или разносить смертельную болезнь, как дикие животные – бешенство?
– Ты зачем так смотришь? – подозрительно прищурился Эсс. – Не хочешь знакомиться, я уйду, не надо звать никого!
– Нет-нет! – поспешила уверить я. – Не буду никого звать. Просто... а почему вас не любят?
– Мы сильные. И двумя стихиями владеем. Никто двумя не управляет, у всех магов по одной, а мы умеем. Вот нас и не любят. Людям вообще редко нравится то, чего они не понимают.
– Это точно.
– А ты невеста, да? Я слышал разговоры. Здесь идет конкурс невест.
– Ага. Я – невеста... конкурсантка, скорее. Я вряд ли выиграю конкурс, так что невестой не назовусь.
– Это почему это?
– возмущенно фыркнул ящер.
– Ты милая.
– Спасибо. Но я хочу вернуться домой, а сделать это можно лишь проиграв.
– И совсем-совсем замуж не
– поразился Эсс.
– Нет, – фыркнула.
– Я ж ещё сопромат не сдала.
– А?
– Забудь. Слушай, мне выйти надо, ты отвернись. А сам можешь плавать, сколько захочешь. Правда, тут слуги ходят, пока меня нет, так что ты осторожнее.
– Сколько захочу?
– Ящер с такой любовью на меня уставился, что, казалось, его глазища приняли форму двух блестящих рубиновых сердечек.
Он с готовностью запрыгнул под ванну и сидел там, пока я вылезала и куталась в полотенце. А потом с плеском нырнул обратно в воду и начал издавать звуки блаженства. Забавный. И у кого поднялась рука уничтожать таких милашек? Хотя... и в нашем мире порой котят топят, о чем я вообще?
После ванны настал черед чая. Прямо как была, в полотенце, я села в кресло и задумалась, как быть с одеждой. Нет, платье-то я постираю, но сохнуть оно будет долго, да и ходить в одном и том же долго как-то скучно. Придется поговорить с организаторами, или кто они тут. Может, сообразят бедной девушке с Земли платьице. Ерунда какая-то: позвать кучу девушек на конкурс и не обеспечить нарядами. А как же спонсоры? На всех подобных мероприятиях нашего мира модные бутики рады одевать участниц. Правда, ради справедливости стоит отметить, что наши мероприятия транслируют по ТВ.
Эссу явно было скучно одному в ванной. Он поплескался ещё минут десять и прибежал в гостиную. Осторожно сунул нос в вазочку с печеньем, и я пододвинула ее поближе к ящеру.
– Можно?
– удивился он.
– Пожалуйста.
Я не успела оглянуться, как вазочка опустела, а Эсс лежал на столе кверху пузом.
– Спаси-и-ибо-о-о, - протянул он, а затем икнул.
– Чего хочешь?
– В смысле?
– Ну, я ж билементаль. Давай я тебе тоже помогу. Я добро помню.
– Да мне нечем помогать, - вздохнула я.
– Сейчас постираю платье и, пока сохнет, изучу пару книг. Можешь рассказать о вашем мире, если что интересное знаешь.
– Ой, платье я сейчас! – подорвался билементаль.
– Я могу!
Я вскочила следом, вполне разумно опасаясь, что на волне энтузиазма билементаля от моего платья останется воротник да карман. Но Эсс был куда проворнее и, когда я вошла в ванную, ящер уже бегал по серой ткани. Платье на глазах становилось мокрым и даже слегка светилось.
– Ух-х-х, води-и-ичка! – довольно пропищал билементаль.
Когда не осталось ни единого сухого клочка, Эсс отполз в сторону и начал светиться иначе, ярким оранжевым светом. И платье... высыхало на глазах.
– Подержи на весу! – скомандовал билементаль.
– Отпарим.
Спустя минуту ни единой помятости не осталось на сером льне. Я восхищенно присвистнула – даже пятно от кофе, которое я посадила утром в маршрутке и кое-как отчистила содой, исчезло!
– Спасибо! Ты меня очень выручил.
– Обр-ращайтесь! – махнул хвостом Эсс.
Потом, как-то скромно опустив голову, сообщил:
– От шоколадки не откажусь.
– А где? У меня нет.
– Я растерялась.
Но меня с готовностью успокоили: