Отбор судьбы, или Я не хочу быть королевой!
Шрифт:
Я кивнула, взяла ключ, повертела его в руках и только сейчас заметила, что вся здешняя одежда была без карманов. Хм, и как его носить? Ладно, чего-нибудь придумаю.
— Поспешите. Его величество будет ждать через час, и лучше не опаздывать.
Я кивнула.
Присмотримся к этому величеству ближе. Может, удастся уговорить его вернуть Дерека? Вряд ли, конечно, но если пообещаю ему, что больше не буду с ним видеться… Короче, попытаться стоит.
Я оделась, даже слегка подкрасилась найденной в шкафчике косметикой. Выглядела простовато,
Еще добраться до внутреннего двора. А как идти — пес знает. Вчера петляли долго по куче коридорчиков и все тех же ненавистных лестницах.
Пора идти.
Покинула комнату и тут же обнаружила бронированного с головы до пят высоченного стражника. Наверняка поставили ради моей безопасности. Но теперь точно не выскользнешь посреди ночи и не прогуляешься…
— Вы не подскажете как попасть во внутренний двор? — спросила я подойдя к нему.
Он не сказал ни слова. Кивнул, развернулся на каблуках. Показал мне жестом следовать за ним и пошел вперед.
Теперь что, он повсюду за мной бегать будет?
Солдат шел медленно, ему явно мешали массивные доспехи, в которых он выглядел огромным. Но дошли мы быстро. И вот передо мной предстал внутренний двор — на сей раз без толпы народу, что шло ему на пользу. Между аккуратными выложенными из камня дорожками росли сиреневые цветы. Листья на деревьях изменили свой цвет с прошлого раза и стали осенне-желтыми. В центре высилась статуя — раскрытая книга на постаменте и какая-то надпись под ней. Что написано я не понимала.
Запах всевозможных духов и одеколонов здесь сменился приятным природным ароматом, а вместо гомона слышалось лишь шуршанье листьев.
Конечно же, тут был и сам хозяин дворца.
Король был одет в черный бархатный костюм поверх темно-синей рубахи, а его лицо, точнее его отсутствие скрывала все та же маска.
Подойдя ко мне, он показал что-то стражнику на пальцах, и тот ушел прочь.
— Гиперборейцы, — сказал король, подойдя ко мне. — не говорят, зато преданные. А ты сегодня еще краше, чем всегда.
— Спасибо. Вы тоже хорошо выглядите, ваше величество.
— Меня ты можешь называть просто Салазар. Мы ведь будущая семья, — сказал он.
Я кивнула.
— Пройдемся.
Я взяла его под руку, мы направились по аллейке.
— Тебе нравится здесь? — спросил король.
— Дома было бы лучше, — ответила я. — Меня сегодня убить пытались!
— С покушением разберутся мои люди. А здесь — еще понравится. Да и дом уйдет в прошлое.
— А если не уйдет? Может, я хочу быть там, а не здесь?
— Во время официальной коронации будет один обряд. Ты выпьешь из чаши королей и все, что было до этого, испарится, будто его и не было никогда.
— То есть вы… Сотрете мне память? — это меня начинало злить.
— Да. Не потому, что хочу избавить тебя от прошлого, а потому, что все короли и королевы проходят через это. Я тоже выпью из той
Черт! Нет, так не пойдет! Нужно бежать! Если до этого момента еще казалось, что вдруг в становлении королевой есть какие-то достоинства, то сейчас знаю точно — их нет и быть не может! Они отберут у меня все мое прошлое! Все воспоминания!
— Ты побледнела, — сказал правитель.
— Да! Потому что не хочу этого! Не хочу терять прошлое!
— Ты моя, и это уже ничего не изменит, — сказал он. — Единственное, что тебе остается — понять, что я не самый плохой человек на свете.
22
Взяв короля под руку, я медленно шла по коридорам дворца. С обоих сторон на нас смотрели величественные статуи королей, воинов, ученых. Будто сама история свидетельствовала, что все идет по плану, и очередная королева определена.
Вот только я не соглашалась ни с историей, ни с судьбой, ни с чем бы то ни было еще.
— Вы… Ты отправил Дерека в пустыню….
Говорить про это я боялась, но должна была попробовать.
— Там он получит необходимые знания, чтобы стать частью круга магов. Я сделал ему подарок, — строго ответил король. — Потом спасибо скажет.
— А нельзя его как-то вернуть? Все-таки он должен был быть моим учителем магии…
— Нет, нельзя, — сухо без доли эмоций в голосе ответил правитель. — И не держи меня за дурака. Так всем будет лучше. И ему, и нам.
— Но я не люблю тебя, — сказала я, посмотрев в пустые глазницы украшенной маски. — Не знаю, что у тебя на душе…
— Что же, понимаю, — ответил он. — Но мойра сказала, что на протяжении отбора все изменится. Все решится за эту неделю.
— Почему нужно слушать эту мойру? Она…
— Она лишь орудие в руках судьбы.
— Откуда знать, не добавляет ли она что-то свое в эти пророчества? — не могла я смириться с тем, что кто-то что-то решил за меня.
— Зачем ей это? — спросил король скорее самого себя, чем меня. — И без неё знаю, что выгоднее было бы взять другую жену. Дочь лорда севера или маркизу каренскую. Но судьба не врет — именно брак с тобой несет лучшие перспективы. К тому же, как я уже говорил, давно одержим тобой. И да, у нас выходит не свидание, а бессмысленный спор. Идем лучше сюда.
Король резко свернул в ответвление коридора. Куда он меня ведет?
Здесь было темновато. Я едва различала его силуэт. А еще странно пахло. Чем-то, похожим на свежую не засохшую краску.
Куда он меня тащит, черт его дери? Понемногу я начала пугаться.
— Секунду, — сказал он, отпустил меня, шагнул вперед. Впереди что-то щелкнуло, по глазам резко ударило ярчайшим светом.
— Прошу, — сказал правитель, отступив в сторону.
Что это?
Я шагнула вперед и, мягко говоря, офигела. Столько золота и всевозможных драгоценных камней в жизни не видела. Чего тут только не было — от монет до статуэток, полностью сделанных из золота и бриллиантов.