Отбор в академии драконов, или Вынужденный брак для ведьмы
Шрифт:
«Бла-бла-бла»…
Было бы за что бороться…
Да-ар Филлипсон говорил о том, что статус первой наложницы сулит уважение, и тут же указывал на то, что лишь статус поможет стать императрицей. Впрочем, меня не волновало даже это. Я вдруг вспомнила «Великолепный век» и невольно поёжилась. Ну нет уж, мне попадать в стены императорского дворца никак нельзя. Уж простите, но я лучше вернусь домой. Вечные козни, страх оказаться отравленной…
Кому, вообще, нравится такая жизнь?
Я хотела бы свободы. Впрочем, если уж я попала в книгу и от моих действий зависит её финал, быть может, я смогу изменить и какие-то устои этого мира? Хихикнув,
— Сейчас я открою портал и буду называть имена. Мфити, чьё имя я назову, должна будет пройти в другое измерение.
Я театрально закатила глаза и постаралась успокоиться.
— На той стороне вас встретит герцог да-арзак Хербертсон.
Услышав знакомое имя, я почувствовала, как в животе всё стянуло от волнения. Ещё бы с ним мне не хватало встретиться после того, что случилось вчера… Кажется, попахивает угольками моих «крылышек»…
Глава 6. Тревор
Поправив парадный сюртук – наличие которого требовало официальное мероприятие, я покосился на Йохана, стоящего рядом со мной на трибуне. Принц с наслаждением разглядывал своё отражение в небольшом зеркале, с которым, наверное, не расставался. Он то и дело поправлял причёску и поглядывал в сторону того места, где вот-вот должен был открыться портал. Я негромко хмыкнул и обвёл взглядом поляну, на которой должна была состояться первая, приветственная встреча. Дабы избежать утечки информации и сохранить секретность отбора, я решил каждый раз проводить состязания в разных местах, и это было не самым живописным из тех, что я выбрал. Каждому слуге был выдан специальный магический браслет, который невозможно будет снять до окончания отбора. Если вдруг произойдёт утечка информации, и он проболтается, выдав посторонним какую-либо информацию, браслет сразу же сообщит мне. Не просто так король доверил проведение столь важного для империи дела мне, ведь я заведовал одним из крупнейших армейских отрядов страны и понимал, что и как делать правильно. Когда-то мой отец отказался от престола и получил титул герцога, и меня нынешнее положение вполне устраивало. Если бы все всюду не вмешивались в мою жизнь, то всё было бы как нельзя лучше.
Пройдя ещё раз взглядом по лесной опушке, оцеплённой магическим барьером от остального леса, я убедился, что всё в порядке. Никто не заблудится, а посторонние не проникнут сюда. Королевские слуги сновали вокруг столиков с угощениями и постоянно что-то добавляли или поправляли.
Тяжело вздохнув, я снова взглянул на своего младшего двоюродного брата: теперь Йохан начал поправлять мантию и разглядывать манжеты.
— Я смотрю, ты доволен предстоящим отбором… — сухо отметил я, поравнявшись с принцем.
Йохан лишь хмыкнул в ответ на мои слова, после чего широко улыбнулся и кивнул.
— Наконец-то, я дождался своей очереди, брат. Плохо быть третьим… Вдруг всех красавиц уже разобрали мои братья, и мне достанется не такая, какую я хочу?
Я покашлял, прочищая горло, и подумал, что лучше бы, чтобы его заботила совсем не внешность его наложницы, точнее не она одна.
— Тебе следует распрощаться с ребячеством и стать серьёзнее, потому что в первую очередь этот отбор — важное событие для нашей страны. И так как отбор проходит тайно, то на твою первую женщину будет устремлено пристальное внимание не только императора, но и общества, поэтому следует стать
Йохан фыркнул и закатил глаза, прицокнув языком:
— Я прекрасно осведомлён обо всех наших устоях… Тебе не следует напоминать мне каждый раз то, что от рождения вдалбливали в мою голову. И уж тем более обзаводиться наследниками в ближайшее время я совсем не планирую. К тому же я не собираюсь оказываться в ловушке какого-нибудь чиновника. Достаточно старших братьев. Ты ведь отлично знаешь, что фракции всё никак не могут успокоиться и смириться с тем, что отец решил сделать своим преемником второго сына. Так что я уж постараюсь не попасться в сети и не стать центром интриг и хитросплетений.
Я нахмурился, удивившись серьёзному тону Йохана. Довольно похлопав принца по плечу, я кивнул:
— Ты прав! Всегда следует оставаться на чеку. Подвох может прийти оттуда, откуда его совсем не ждёшь.
Наконец, портал, из которого и должны были выйти ведьмы, в несколько секунд появился, отливая зеленоватым свечением. Я должен был встречать их, но решил, что лучше мне находиться рядом с принцем — мало ли что, поэтому рядом с порталом стоял королевский слуга.
— Тревор, а что, если мне вдруг понравится не одна ведьма, а несколько? Я смогу выбрать больше одной? Всё-таки анкеты у них были довольно любопытные… Или ведьма в роду может быть только одна? Как у моих братьев: одна наложница из каждой расы, обладающей магией, исключая дракониц?
Я широко распахнул глаза и даже поперхнулся, шокированный тем, как резко сменилось настроение принца, и как быстро из серьёзного молодого человека он снова превратился в «голодного» соблазнителя.
— Это мы можем обсудить в другой раз, — буркнул я, а потом решил добавить, на всякий случай: — Веди себя, как подобает принцу, потому что если ты выкинешь что-то, я умываю руки и сразу же обо всём доложу императору.
Йоханн нахмурился и пробубнил:
— Да всё нормально, расслабься… Я ничего подобного и не планировал делать.
Выйдя вперёд, я окинул взглядом пришедших ведьм и на несколько мгновений зацепился за странную ведьму, набросившуюся на меня вчера. Мне вдруг вспомнился поцелуй, словно он случился пару мгновений назад, и на губах снова появился странный привкус вишни, однако, я отмахнулся от посторонних мыслей. Девчонка из простой семьи, она сирота, а значит — обладает великим даром, который требует внимания дворян. Всё-таки она и в академию смогла попасть довольно легко — это я успел изучить в её деле.
— Приветствую вас, мфити, — начал я торжественную речь. — Наверняка, мой секретарь уже поведал вам, что именно ожидает каждую из вас. Одна из мфити может стать первой наложницей принца Йоханнеса. Вам не следует беспокоиться, потому что на вашей жизни отбор никак не отразится. Здесь все вы находитесь в безопасности, ход времени в магическом пространстве иной, поэтому много времени ни одно из испытаний у вас не отнимет. Здесь вам может показаться, что вы пробыли несколько часов, но когда вернётесь, запас магической энергии восполнится. Каждый этап отбора будет проводиться один раз в неделю. За одно испытание может, как отсеяться несколько девушек, так и не убыть никто. Всё зависит только от вас, и от того, насколько сильно вы хотите оказаться рядом с принцем. Сегодня мы собрали вас здесь просто для того, чтобы поприветствовать, поэтому вы можете немного отдохнуть и насладиться выездным банкетом, а также познакомиться с принцем, если не успели ещё сделать это.