Отбор в Академию Стражей
Шрифт:
Она посмотрела тоскливо, дрогнула искусанные тонкими губами.
— Раскрыла меня? Да, инициированный у нас Мартин, а я — так… приложение, — хмыкнула она.
Еще в комнате секретаря, после того, как она не увидела лежащего на столе клеща, стало понятно, что подруга не с полным контуром. С каждым днем подвешенность положения напрягала ее все больше, это чувствовалось. По тому, как она тяжело засыпает, как часто смотрит в одну точку, что для активной энергичной Моники было неестественно. Но я не знала, что она готова идти на серьезные риски.
У меня
— О чем вы, я не услышал? — переспросил обернувшийся Мартин.
— Прошу Стеллу меня сильно испугать или хорошенько побить, — сказала Моника.
— Как человек ответственный, выполню в лучшем виде, — я постаралась перевести все в шутку, но мы обе понимали насколько положение серьезно.
Третьей, когда уже почти все разбились на команды, подошла Аделаида. Она молча кивнула и уверенно встала у моего плеча. Задержалась Ада скорее всего из-за Ледки, которая махала мне руками, строила извиняющиеся гримасы, но все же пошла за Глорией к Райдену.
Кто меня поразил, так это Эстер, присоединившаяся к нам вместе с худощавым жилистым молодым человеком, постоянно переминающимся и заглядывающим куда-то поверх наших голов. Дескать, я не с ними, а остановился случайно, по досадной ошибке.
— Это Лукас, — представила она его строго. И, чтобы не возникло недопонимания, добавила, — мы думаем встречаться. Лукас из очень хорошей семьи, но неинициированный Гамма. Стелла, надо помочь.
И настойчиво посмотрела мне в глаза. Я вспомнила зов Аделаиды во время первого теста и поежилась. Становиться старшим хотелось все меньше, тянуло сбежать куда-нибудь от ответственности. Одной. Но в сторону финиша.
Нас стало шестеро, и всего на двух человек больше оказалось в командах Райдена и Олафа. Крупные мужчины боролись за власть по-серьезному. И у Альф, и у Бет проявились неформальные лидеры, которые подходили к каждому сомневающемуся и обещали успех, возможность проявить себя и теплое место рядом. В итоге образовалось несколько маленьких групп не только у Гамм.
Сантана хлопнул в ладони и рявкнул на все наше бурлящее сообщество.
— Эй, кони дикие. Получаем клещей, карты, на которых увидите пункты, где вы обязаны отметиться. И сообщаем мне первый выбранный путь. Внимание, решают только командиры, остальным заткнуться и привыкать к боевому подчинению.
Мамочка, мысленно ахнула я, когда мне сунули в руки мохнатую многоножку и приказали разместить ее прямо на ухе. Мамочка моя дорогая, ты была сильная и храбрая, ты сражалась настоящим воином, но посмотри сюда, это же совсем другое! Мне с этим не бороться надо, а к себе лепить!
Серое существо дергало конечностями и тоже не показывало восторга. Когда я поднесла его подрагивающей от омерзения рукой к уху, клещ щелкнул и, выпустив из ног крошечные иголки, вцепился мне в кожу и прилип.
Вот почему клещ, а не паук, — заторможенно подумала я, с трудом восстанавливая сбившееся дыхание.
Со
— Мальчики, Райден, не надо, пожалуйста. Ааа! Я его боюсь!
Закрыв ладонями уши, девушка кругами бегала вокруг Райдена, но далеко не удалялась. Кричала она, а стыдно было мне. Многие повернулись и с покровительственным превосходством смотрели на женскую истерику во время важного задания.
Я поймала несколько любопытствующих взглядов в свою сторону, если у Райдена в группе оказалось всего две девушки, то в моей-то были все оставшиеся четыре.
И до сих пор кроме меня никто не взял клеща. Крупные, немногим меньше ладони, пушистые страшилки ползали по подносу, который ритор положил прямо на траву, но наружу не вылезали.
— Я тварей не боюсь, — решительно сказала Моника, — но вообще ничего не вижу.
— Надеть их придется всем, так что давайте сделаем это быстрее. Повернись, Вега, помогу, — схватив создание хаоса за мягкое тельце, я убрала с уха подруги мешающие пряди и быстро присоединила тут же впившегося коготками клеща.
Через пару секунд вся моя команда уже помогала друг другу.
— Три команды из семи полностью вышли на связь, поздравляю командиров, — неожиданно раздался в ухе голос ритора. — Разбирайте веревки, инструменты, фляги и упаковки с едой. У вас есть время до полуночи, чтобы отметиться на трех точках маршрута и затем добраться к финишу. Десять неудачников, которые придут последними получат штрафы. Те, кто сойдет с дистанции и не придут вообще, будут рассматриваться на отчисление. Остальное сообщу командирам лично. Как будете готовы — отправляйтесь. И, да, щеглы, теперь я вас все буду слышать. От дяденьки Сантаны не скроются все ваши жалобы и слезы.
Он продолжал и дальше, но я уже слушала в пол-уха, прекрасно знакомая со всем этим моральным нагнетанием. В некотором смысле это тоже проверка, на полицейских курсах так приучают работать под давлением.
Научишься отстраняться от ора и издевательств, значит, так же спокойно будешь выполнять свою работу в ситуации опасности, когда все вокруг истерят и выплескивают негативные эмоции на полицейского.
— Ну как, Маккой, выбрала маршрут? — Олаф заглядывал мне через плечо на карту, хотя у него была совершенно такая же.
— Выбрала, — задумчиво кивнула я.
До первой вешки можно было дойти тремя способами. Очень длинной дорогой, серпантином кружащей между озерцами и скалами. Второй путь выглядел самым коротким — прямо через скальные развалины и лес. И средний по длительности вариант через песчаные холмы.
— Скажешь мне, рыжуля, куда пойдешь? — промурлыкал здоровяк, наклоняясь к самому уху и вызывая теплым дыханием мурашки. — Вдруг мы отправимся вместе, и я смогу тебе помочь.
— Или я тебе, — поддержала я. Олаф мне нравился уверенностью, всегда собранный и улыбчивый, но он был главой другой команды. И… мне не нужна была односторонняя благотворительность. — Мы пойдем по длинной дороге.