Отбор в Империи драконов. Побег
Шрифт:
Красота Эстит оказалась кричащей, губы походили на лепестки роз. Мы с моей сестрой были другими, бабушка называла нас принцессами, мама говорила, что не каждый способен оценить, насколько мы прелестны. Правда, тогда мы были детьми, и это только слова любящей семьи.
– Всего лишь богатого? Как же любовь? – с холодным интересом спросила я.
– Ты на отборе, милочка. Они возят невест партиями каждые шесть лет, – возразила Эстит. – Любовь… – Хмыкнув, она пренебрежительно посмотрела на меня.
Возможно, я бы ответила ей, хотя
«Только не это!» – ошарашенно глядела я на изменившуюся местность.
Эстит ворчала, во время перемещения она упала на девушку, сидящую напротив. Послышалась ругань.
«Они воспользовались телепортом. Артефакт сбился! Теперь я смогу найти дорогу к океану, только если отыщу карту…» – не на шутку обеспокоилась я. Когда затевала это, знала, что без трудностей не обойтись, но все же не думала, что столкнусь с ними буквально с первых минут на материке.
Тем временем карета остановилась возле строения, мало напоминавшего поместье. Это было нечто безликое.
– Где мы? – По лицу девушек было понятно, что они думают примерно то же, что и я.
– Выходите. – Дверь открыл один из сопровождающих леди Макбет, высокий и красивый, как и его соплеменники.
Солнце слепило и грело, как в разгар жаркого лета, хотя я покидала свою империю в первый день осени.
Нас повели внутрь, многие бросали опасливые взгляды на низкое строение. Мы оказались в просторном зале с одной-единственной дверью, помимо входной. Девушки жались друг к другу, словно ища поддержки, и напрасно надеялись, что так будет безопаснее.
– Дорогие невесты. – Последнее слово неприятно резануло слух. Перед глазами предстала моя лавка с множеством склянок с настоями и коробочек с травами, я начинала скучать по привычной жизни. – Еще немного, и вы отправитесь по поместьям, а сейчас начнется процедура распределения. Когда дверь будет открываться, заходите группами по пять человек, – дала наставления леди Макбет и скрылась в соседнем помещении.
Процедура распределения? Что это значит?
– Может, рассортируют нас по цвету волос? – нервно улыбнувшись, произнесла кареглазая девушка, ее имя я тоже помнила – Шона.
Из всего собравшегося цветника еще на корабле она показалась мне наиболее вменяемой.
– Тогда мы окажемся с тобой в одном поместье, – откликнулась я. До сих пор чувствую себя товаром, трудно считать иначе, когда руки по-прежнему связаны. – А ты по своей воле отправилась к драконам?
– Нет, ты что, – возразила она и обвела взглядом зал. – До сегодняшнего дня многие считали, что нас принесут в жертву или съедят. В последние годы разные мрачные сказочки ходят в народе. – Шона нервно хихикнула.
– Ну, кто знает?
Мужчина поглядел на меня, потом на веревки, от которых остались следы на запястьях, и в итоге ответил отказом:
– Леди Макбет запретила освобождать вас до прибытия к месту отбора.
– Но почему?
– Приказы леди не обсуждаются, – пресек он все дальнейшие возражения и ушел.
Вот грымза! Я уже тихо ненавидела эту леди Макбет.
Несколько девушек избегали на меня смотреть, боясь тоже попасть в немилость к управляющей, а такие, как Эстит, откровенно насмехались. Но все забылось, стоило двери, ведущей в соседнее помещение, открыться. Все замерли, боясь идти первыми, но помощники леди Макбет быстро устранили это промедление, и вскоре нас стало меньше.
Софи тоже побывала здесь… Каждые шесть лет девушки свозились на этот материк. Понятно, что не все родители хотели отдавать своих дочерей, поэтому их банально выкрадывали, а правитель Империи людей просто закрывал на это глаза, боясь развязать войну.
Шло время, а никто из ушедших не возвращался, видимо, покидая особняк через другой выход.
Когда дверь снова открылась, кто-то толкнул меня в спину, обеспечив местечко в следующей партии на распределение. Оглянувшись, так и не смогла понять, кого же надо благодарить за столь «полезную» услугу.
Мы оказались в небольшой комнатке, где стояла белая кушетка и находился мужчина в темных бриджах, державший в руке странное приспособление.
– Это всего лишь медицинский осмотр, барышни, не тяните время, – похлопал он по кушетке, призывая ложиться.
– Как вы нас будете осматривать? – У меня противно засосало под ложечкой; несмотря на отсутствие какой-либо ширмы, все равно невольно подумала, что нас заставят раздеться.
– Магией, конечно, – сразу поняв мои подозрения, произнес врач.
Поверив ему на слово, осторожно подошла к кушетке, села, а потом, повинуясь давлению мужской руки, легла. Девушки смотрели на меня как на подопытного зверька, проверяя, что же произойдет дальше.
Мужчина поднял свой инструмент со стеклянным шаром-наконечником, который вмиг затрещал, и в сфере заплескались голубые молнии.
– Мм, хорошо. Очень хорошо, – пробормотал врач, водя свободной ладонью над моим телом.
– Что хорошо? – озадаченно спросила я, чувствуя легкое покалывание.
– У вас отменное здоровье, – откликнулся мужчина, отодвигаясь и делая пометку на магической дощечке. – Не возникнет трудностей с зачатием, – продолжил он, снова что-то отмечая.
– Каким зачатием? – ошарашенно воскликнула я, сразу вскакивая с кушетки.
Врач поднял голову, оторвавшись от дощечки.
– Не беспокойтесь, милая. Это всего лишь необходимые знания для вас и вашего будущего мужа.