Отбор в Империи драконов. Побег

Анжело Алекс

– Почему так скучно? – с милой улыбочкой подплыла к Эстит, которая держала в руке бокал с вином, кокетливо посматривая на драконов.

Пока невесты и их будущие мужья стояли по разные стороны, девушки нервничали, а драконы о чем-то разговаривали и казались холодными.

– Ты что напялила? – прошипела пораженная Эстит, отшатнувшись от меня.

– Постаралась выглядеть нарядно.

– Перестаралась, дорогая, – язвительно произнесла девушка, неожиданно снова встав рядом. Я вопросительно приподняла бровь. – Подумала, что на твоем фоне буду выглядеть

выигрышно, – неожиданно изрекла Эстит, снова складывая губы в обворожительную улыбку.

Возле меня застыла одна из фей. Повисев немного рядом, мутный силуэт умчался из зала.

– Ты не перестаешь меня удивлять, – туманно вымолвила я, понимая, что пора начинать.

Несколько драконов поднялись с диванов и проследовали к девушкам.

Заметив одного мужчину, оставшегося в полном одиночестве, решила, что вот она, моя жертва. Пусть почувствует и оценит всю мою красоту. Я ведь так старалась!

Проплыла к выбранной цели, улыбаясь так, что в любой другой ситуации назвала бы это оскалом.

– Здравствуйте!

Дракон сидел, отклонившись на спинку, меня удостоил внимательным, но холодным взглядом.

– Обычно не принято, чтобы невесты подходили первыми. Я тебя не выбирал. – На нем был пиджак из темно-синей ткани, драконы одевались несколько иначе, чем человеческие мужчины, ярче и удобнее, уделяя внимание деталям.

«Я тебя не выбирал, – мысленно передразнила его. – Да я к тебе и не приблизилась бы, если бы не обстоятельства».

– Можно поговорить. Не обязательно же выбирать, – бесцеремонно села на другой край дивана, развернувшись вполоборота к дракону. – Что вы любите? Вон те тарталетки кажутся вкусными, – пролепетала, указав на ближайший столик. – Ой, у вас что-то с глазами! – Я могла поклясться, что на мгновенье они стали похожи на змеиные, с вытянутым зрачком. Глядя на то, как взрослый мужчина находится в смятении, пытаясь понять, как на меня реагировать – то ли заставить убраться, то ли продолжать слушать, – решилась на добивающую фразу: – Я ведь уже начинаю вам нравиться? – Губы снова растянулись в оскалоподобной улыбке.

Он прищурился, потом закинул ногу на колено.

– Чудная, как ты сюда попала?

Собираясь вывести из себя этого красавца, кажется, я добилась чего-то определенно другого.

– Сначала пешком, потом на карете, корабле, снова карете, – с непревзойденным воодушевлением перечисляла я весь свой долгий пусть, загибая пальцы, немного подпрыгивая на диванчике, одновременно пытаясь сообразить, чего бы такого выкинуть, чтобы настроить дракона против себя.

С ним явно что-то не так. Его даже моя боевая раскраска не пугает!

Дракон некоторое время смотрел на меня, оценивая, а я снова улыбалась, видя, как к нам на всех парах мчится леди Мирлен.

– Ты меня не интересуешь, – прозвучало одновременно с появлением гневной заместительницы управляющий.

– Извините, господин. – Она низко поклонилась. – Это наша ошибка.

– Не помню, чтобы видел ее на распределении, – задумчиво произнес дракон, не обращая внимания на все поклоны женщины. –

Как так вышло? – Его серые глаза на мгновенье снова стали змеиными.

Так и знала, что все они присутствовали на распределении! Зачем только маски надевали? Сероглазый дракон тоже изумительно пах, я находилась близко, чтобы это понять, но его аромат сильно уступал запаху, принадлежащему неизвестному мужчине. Особые духи? Магия? Может, поэтому девушки с таким обожанием глядели на своих партнеров?

– Я была на распределении. Да-да. Как вы могли меня не запомнить? – Под ошалелым взором леди Мирлен я обогнула ее, встав перед драконом. – Совсем не запомнили? – жалостливо спросила, надеясь, что наступил тот самый миг, когда терпение собеседников иссякло.

– Тесса, хватит разыгрывать комедию! – прошипела леди Мирлен. – Прошу, господин, простите, она не понимает, что творит. Мы немедленно отошлем ее в другое поместье, – заискивающе произнесла женщина, а мое сердце затрепетало.

Вот оно! У меня вышло! Софи, я уже рядом!

– Подождите… – заинтересованно протянул дракон, подаваясь вперед. – Тесса? – вкрадчиво переспросил он у леди Мирлен.

Мой взгляд заметался. Что произошло? Атмосфера неожиданно переменилась. Нет-нет, выгоняйте меня!

– Да, господин Дигрис, эта девушка прибыла на последнем корабле, – закивала заместительница управляющей, чувствуя, что опасность миновала.

– Надо же, – протянул он, кидая на меня новый оценивающий взгляд, совершенно иной. – Можете нас оставить, – произнес Дигрис, снова откидываясь на спинку дивана.

Что?! Мое сердце ухнуло вниз, словно резко опустили с небес на землю. Как же так!

– Вы расстроились? – осведомился дракон, стоило леди Мирлен отдалиться.

Я глядела на мужчину, понимая, что меня раскрыли. Он неспешно осмотрел помещение и снова вернулся ко мне.

– Тесса, вы меня почти убедили. Улыбка, поведение, наряд… Я даже вас не узнал, – продолжал он, а я из охотницы превратилась в добычу, очень неприятное чувство.

– Не узнали меня?.. – переспросила уже обычным голосом, решив, что спектакль окончен.

– Да, я про распределение. Вы меня тогда позабавили, – откликнулся он, а потом добавил чуть тише: – И не меня одного…

– Я не понимаю, к чему вы клоните, и, если быть откровенной, мне неинтересно. – Знала, что в обществе, в которое попала, Дигрис – важная шишка, его даже называли господином, но не считала это поводом для молчания.

– Заметил, вам вообще ничего неинтересно, кроме одного… Серебряное поместье. Я прав? Почему? Вы кого-то ищете?

Сердце подскочило к горлу, а ладошки вспотели.

«Как он понял?» – в панике подумала я, но неожиданно в голову пришла вполне разумная мысль.

– Искать? Кого я могу искать? Но насчет Серебряного поместья вы угадали, – сложив руки на груди, уверенно откликнулась я.

Меня проверяли, и я едва не выдала себя.

– Чем же вас не устроило Золотое? – заинтересованно откликнулся дракон, но его истинное отношение к моим словам было непонятно.