Отбор в империи драконов

Анжело Алекс

Невесты сидели на нескольких диванчиках, расположенных у двери врачебного кабинета, ожидая своей очереди.

— Вы ходили в пещеру? — повторила свой вопрос Лия, до этого не имелось возможности спокойно поговорить, и в отличие от Шоны, девушка была не в курсе лесного приключения.

— Да, — согласилась я.

— И ни о чем не разговаривали?

— Нет, — не стала упоминать про занимательную особенность шоргов, о которой я узнала.

— Он тебя столкнул в подземное озеро? — прошептала девушка.

— Зато остальные завидуют, никто еще

не оставался с драконами наедине, — вмешалась Шона.

— Я просто не верю. Он со стороны такой красивый и галантный, — возразила Лия, ее щеки покрыл румянец. Кажется, этот негодяй Элджернар все-таки украл одно девичье сердце.

— Ему подчиняются другие драконы. Помните, стоило вчера этому мужчине войти, и все ему поклонились, — подметила Шона.

Сама того не желая, я, кажется, обзавелась подругами. Только хорошо это или плохо, время покажет. Когда сбегу, мы больше не увидимся.

— Тесса! — позвали меня, когда дверь в очередной раз отворилась. — Вы следующая!

Роль врача исполняла пожилая женщина. Но она оказалась не сухонькой старушкой, наоборот, если судить по ее быстрым движениям и веселому голосу, энергия жизни била в ней ключом.

— Тесса, Тесса, Тесса… — повторяла врач, будто раздумывая над чем-то. Ее кабинет оказался совсем небольшим и очень просто обставленным: письменный стол, шкаф с непонятными приспособлениями и кушетка, аналогичная той, что была на распределении. — Присаживайся, — пододвинула она стул.

— Что-то не так? — судя по тому, сколько раз прозвучало мое имя, так и было.

— Все, наоборот, слишком хорошо, — огорошила меня врач. — Вы ведь знаете про первую ступень брака?

— Когда невеста первая произносит клятву?

Вот почти уверена, что ничего хорошего сейчас не узнаю. Неужто уже замуж хотят выдать?! Нет-нет, до бала невест не имеют права.

— Да-да, — подтвердила женщина. — Дорогая, вы побледнели.

— Ничего, продолжайте. Это естественная реакция.

— Реакция на что?

— На замужество, — ничуть не соврала я.

Глаза врача стали круглыми, как две монетки.

— Кхм. Так о чем это я… — собираясь с мыслями, вымолвила она. — Я назначу вам энергетические сеансы, и после бала вы сразу сможете вступить в первую ступень брака.

С моих плеч словно свалилась тяжесть небес. Только после бала невест… Я оказалась права! Но что за сеансы и для чего они нужны? Об этом и спросила у женщины.

— Они укрепят ваше тело. Человеческая раса слабее драконьей, от этого никуда не денешься. Да и живем мы дольше, — врач склонилась над магической дощечкой, черкая непонятные для меня символы.

— Говорили, что у меня отменное здоровье…

— Да-а-а, только этого недостаточно.

— Недостаточно для кого?

— Для нас, — судя по ноткам раздражения в голосе, я умудрилась ее достать. — Энергетические сеансы будут проводиться через день. Первый назначен на завтра, вас уведомят, — быстро закончила она. — Следующая!!! — меня аж оглушило.

Она случайно на военном поприще врачом не служила? Голос

прям командирский.

Выходя из кабинета, я потирала ухо. Многих представителей драконьей расы выводили из себя мои вопросы. Разве преступление знать правду?

— Что это с ней? — спросила Шона, которой еще предстояло пройти осмотр.

— Не знаю. Но вопросов ей лучше не задавай, — предупредила девушку и направилась в сторону лестницы.

По моим расчетам, все невесты, уже побывавшие у врача, находились в купальнях, подожду и схожу перед сном, когда остальные разбредутся по покоям.

Кажется, я слишком отвлеклась. Постоянно думаю о побеге, но ничего для этого не сделала. Поразмышляв над этим, с твердой решимостью направилась в сад.

В идеале надо найти ингредиенты на зелье невидимости или смены облика, только это сродни невозможному, практически каждое подобное варево имеет внушительный список труднодоступных составляющих. Вот где найти на драконьем материке икру пурпурной жабы? Или цветок предрассветника, чей бутон раскрывается на несколько минут лишь в определенное время суток? В какое именно, думаю, догадаться несложно.

Нет, еще дома я понимала, что будет нелегко. Взять с собой запасы ингредиентов не могла — искатели бы отобрали, они тоже непростые ребята.

Остановившись в пролете между вторым и первым этажами, я заметила у подножья лестницы стайку фей. Им попадешься — увяжутся за тобой, а это означает конец всем планам. Наверняка донесут обо мне леди Макбет.

Необходимо выбраться из особняка другим путем…

— Тесса, — неожиданно прозвучало мое имя, а я подпрыгнула на месте, удивляясь тому, как леди Макбет подкралась ко мне со спины.

Я даже не слышала ее шагов! Как же подозрительно — стоило о ней вспомнить, вот и она.

— Вы что-то искали? — осведомилась леди, а ее глаза, словно видящие меня насквозь, переметнулись на фей, и вернулись снова ко мне. Стайка магических существ вмиг закружила над моей головой.

— Нет. Хотела погулять, — натянуто улыбаясь, откликнулась я.

Мои планы накрылись медным тазом! Или, как говорила бабушка, жигладер сглазил. Она у меня по молодости весь Великий лес обошла и встречала столько дивных созданий, что и не сосчитать. Упомянутое выше существо на вид было чем-то средним между котом и летучей мышью, черное, лысое, с большими крыльями, если попасться ему на глаза, то несколько дней тебя будут преследовать неудачи. Вот не удивлюсь, если умудрилась где-то с ним повстречаться!

— До отбоя осталось немного и купальни скоро закроют, советую вам поторопиться, — произнесла женщина таким тоном, словно не советует, а настоятельно рекомендует, почти приказывает.

— Спасибо, что предупредили, — все равно теперь ничего сделать не смогу, пока от фей не избавлюсь. — Поспешу, — подхватив подол юбки, собралась вернуться наверх.

— Тесса… — снова позвала меня леди Макбет, прозвучало как гром среди ясного неба.

— Да? — усилием воли я заставила себя обернуться.