Отбор в империи драконов
Шрифт:
Глава 11
Утро началось с громкого торопливого стука в дверь.
Сознание всячески уговаривало продолжить спать, давая различные объяснения звуку. Мне снился дом, бабушка, измельчающая ингредиенты для будущих зелий. Софи, быстро спускающаяся по ступенькам. Терпкий запах линады, растущей в горшках на всех подоконниках. Ими занималась бабушка, а после того, как она умерла, цветы завяли. Не потому что за ними плохо ухаживали, потому что умерла их хозяйка. Магические растения имели разные особенности, даже самые невероятные.
Я
— Госпожа… — стук стал еще яростнее. — Времени совсем нет!
В следующий миг воцарилась тишина. Ни голосов, ни назойливого шума — что может быть прекраснее?
— Я не привык ждать, — подушка взлетела, точнее, ее у меня забрали. И я проснулась, очнулась мгновенно, подскакивая на кровати.
— Как… Как вы здесь оказались?! — опешив, воскликнула.
— Пришел за благодарностью, — дракон улыбнулся, а я окончательно запуталась.
— Благодарностью?
— Да. За былое спасение.
В следующее мгновение до меня дошло, о какой благодарности идет речь. Изумление сменилось гневом. Кто пустил ко мне кареглазого?
Николас обернулся:
— Вы можете идти. Дальше мы сами, — обратился он к девушке, что когда-то принесла мне сверток от леди Мирлен, и стал закатывать рукава рубашки.
— Стоп! Стоп! Что сами? Никакой благодарности! — замотала головой я, закутываясь в одеяло. Да что же здесь творится?! — Не уходи! — почти потребовала от девушки.
— Извините, госпожа, — она опустила глаза и отступила назад.
Николас улыбнулся одним уголком рта.
— Зачем вы закатали рукава? — с непониманием произнесла я, осознавая, что сбежать не смогу.
— Так будет удобнее.
Почему драконы такие сильные? Мне порой казалось, что добрую половину времени мужчины проводили за тренировками. Под рубашку я, конечно, никому из них не заглядывала, но и так было понятно. Вот и Николас выглядел, как гора стальных мышц.
Шумно втянула воздух. Легкий аромат забрался в легкие, осел в сознании туманной соблазняющей дымкой, а потом рассеялся. Если в первую встречу я едва владела собой, убежав, зажимая нос, то теперь это оказалось играючи легко.
— Что удобнее? — не на шутку забеспокоилась я, соскакивая на пол и плотнее кутаясь в одеяло.
Первое потрясение ушло, и теперь я напряженно думала, как выбраться из неожиданной переделки. На кресле лежало вчерашнее платье, во всем остальном царил порядок. Лишь кувшин с питьевой водой стоял не возле постели, а на столике перед зеркалом.
Зеркало оказалось огромным, полукруглым, видимо, его поставили в покоях с надеждой на то, что невеста будет прихорашиваться перед встречей с драконами. Вот только что делать, если ящер без спроса сам заявился ко мне? Улыбается, смотрит странно, будто насмехаясь, и разминает руки, делая непонятные для меня движения.
— Удобнее проводить энергетический сеанс — это главная цель моего визита. Благодарность не обязательна, но весьма желательна.
— Вы?! Энергетический сеанс? — срочно необходимо разрабатывать план побега. Как некстати на глаза попалась белая карточка с драконьими символами, выглядывающая из
— Видимо, необходимо кое-что прояснить, — неожиданно вымолвил Николас, а я согласно закивала. Еще как надо! — Энергетические сеансы буду проводить я, и тебе от этого никуда не деться, — мужчина красноречиво посмотрел на меня, крадущуюся к окну. — Люди слабее драконов, со временем каждая невеста пройдет через это, чтобы укрепить тело и стать более защищенной.
— И для каждой сеанс будете проводить вы? — сощурившись, спросила я.
— Нет.
— Почему?
— Неужели не хочешь?
— Конечно хочу. Сгораю от желания, — попыталась съязвить, но не вышло. Поняв, что сболтнула нечто двусмысленное, покраснела.
Глянув в зеркало, подумала, что лицо странно покраснело, будто я отведала малинту — ягоду из Великого леса. Она имела несколько видов окраса, от нежно-розового до черного, цвет менялся в зависимости от погодных условий. Она была съедобна, только имела побочные действия. Кожа человека тоже меняла оттенки в зависимости от того, светило ли солнце, дул сильный ветер или лил дождь. Продолжался данный эффект около двух суток и слабел постепенно
— Имела в виду, почему именно я удостоилась подобной «чести»? Какие есть варианты? Может, могу с кем-нибудь поменяться? Вдруг вместо того, чтобы укрепить, вы меня убьете этими сеансами? — вполне разумное заключение.
— Нелогично. Везти через океан, чтобы убить?
— Вас, драконов, не поймешь. Так поменяться с кем-нибудь можно?
— Нет, — обрубил мужчина. — На самом деле у меня правда мало времени. Если не переоденешься и не ляжешь, — показал Николас на постель, — я раздену тебя сам. Выбирай.
Я с ужасом поглядела на мужчину. Сомнений не оставалось, он исполнит угрозу. Снова осмотрелась, ища средства защиты, и схватила кувшин.
— Я не надену ту сорочку! — замахнулась кувшином, готовая к защите.
— Сорочку?
— Да. В таком даже показаться стыдно!
Николас рассмеялся, проводя рукой по волосам. Карие глаза загадочно и опасно блестели.
— Магическую рубашку можно надеть под другую одежду.
— Да? — удивленно вымолвила я, опуская кувшин.
— Ткань соберет часть моей силы и будет питать в течение дня. Это увеличивает эффективность сеансов. Хотя даже забавно, обычно одежду для энергетических практик делают полупрозрачной из-за использования лазрина. Эта ткань лучше остальных воспринимает магические воздействия.
— Я должна носить ее весь день?
— Да, рубашку нельзя будет снять, пока она не отдаст всю энергию.
— Мне страшно, — призналась я. Хотя зачем рассказывать об этом дракону?
Посмотрела в спокойные карие глаза, на этот раз мужчина не улыбался. На миг мне показалось, что наше знакомство не ограничено одной встречей.
— Мы не варвары. Ты почти не почувствуешь перемен, — сложив руки на груди, рассказал Николас. — Лишь ощутишь прилив сил.
— Выбора у меня нет?
— Нет.