Отбор в империи драконов

Анжело Алекс

Темную магию использовали уже три раза… Теперь начинаю понимать, почему не было обнаружено никаких следов. Бестолочи.

В дверь тихо постучали.

— Входи.

— Господин, чаю? — предложил Аристон, хорошо знавший мои привычки.

— Нет. У меня еще одно дело. Можешь идти отдыхать, — я решил навестить свою будущую жену, а то постоянно находит приключения на свою пятую точку.

Несмотря на ее новую открывшуюся особенность, необходимо убедиться, что магическая энергия принялась. Для будущего ребенка это очень важно.

В последнюю нашу встречу я окончательно убедился: чертовка что-то задумала.

Прошлой ночью я вернулся, хотел ее проводить, но услышал невнятное рассуждение. Девушка высказывала весьма интересный план действий. Но он пришелся мне по душе. Кто знает, что в итоге получится.

***

Тесса

Едва дождавшись вечера, я заперлась в покоях и принялась за изучение книги. Столько описанных трав и такие порой поразительные свойства. Возникала проблема: если найду что-то подходящее для приготовления полезных варев, предстоит череда экспериментов. Ведь не все ингредиенты сочетаются друг с другом.

Я читала, пыталась запомнить и ничуть не уставала, даже сон не шел.

— Ох, кажется, видела ее в саду, — разглядывала рисунок растения под диковинным названием «огненная крылатка». Если его сжечь, собрать пепел, и в нужный момент полить водой, то оно вспыхивает вновь, горя жарким фиолетовым пламенем. В зависимости от объема можно было и взрыв устроить.

Нам с Софи обязательно понадобится источник тепла на пути к океану. Конечно, костер будет непозволительной роскошью, но если мы набредем на пещеру или какое-то укрытие, то обязательно его разведем.

Может, выбраться в сад?

Я посмотрела на ночное небо за окном.

Совсем скоро надо будет заряжать воду для сонного зелья. У меня оставалось чуть больше часа на прогулку.

Рискованное предприятие, и сбегать через окно…

Но днем никто не позволит разгуливать мне вместе с книгой по саду. Даже в одиночку покинуть особняк не дают! То драконы, то занятия, то феи или управляющая, в конце концов.

Надо идти!

Жигладеров бояться — в Великий лес не ходить! Так же и с отбором. Буду опасаться — никогда не сбегу. Тогда и от Элджернара не избавлюсь. Кажется, этот ящер всерьез вознамерился прибрать меня к рукам. Ну или к лапам. Только не на ту напал, я еще повоюю.

Я достала одну из ночнушек, связала ее края и повесила на плечо, обзаведясь импровизированной котомкой, и положила в нее справочник. Для спуска понадобятся обе руки. Платье подыскала самое удобное и легкое.

Распахнув окно, первым делом осмотрелась, убеждаясь, что поблизости нет фей.

Надо быть осторожной, наверняка где-то летают.

Подергав лиану, обвивающую стену, начала спуск. Двигалась достаточно быстро, иногда останавливаясь и прислушиваясь к тишине сада.

Когда же ноги коснулись земли, выдохнула с облегчением. Но не успела перевести дух, как пришлось прятаться за высокими кустами розовых цветов. Я заметила характерное сияние фей, слегка голубоватое, едва заметное в ярком лунном свете.

Сказочные существа появились буквально через несколько мгновений, стайка вынырнула из глубин сада и полетела к главному входу в поместье. Меня они не заметили.

Надо быть осторожнее. Они будто патрулируют территорию.

Я даже подумала вернуться в покои, только мысль о том, что феи никуда не денутся и будут летать каждую ночь, заставила

следовать дальше. Ступив на дорожку, крадучись направилась в глубину сада, стремясь как можно скорее затеряться в изумрудной листве.

Уйдя достаточно далеко, я сошла с натоптанной тропинки и приступила к изучению. Время шло так стремительно! Перед тем как нашла огненную крылатку, успела перенюхать и запомнить несколько видов растений. В фолиант заглядывала редко, собираясь попозже пролистать все страницы в поисках того, что увидела этой ночью. Предполагала, что лунного света для чтения справочника будет достаточно, но ошиблась. Только драконий язык был различим, а чтобы прочитать приписки с переводом, приходилось долго щуриться, пытаясь разглядеть слова.

Находясь в приподнятом настроении, собирала цветки огненной крылатки. Вот так, понемногу, я найду все необходимое для побега!

Не могла нарадоваться тому, что наконец-то занимаюсь любимым делом. Набрав в самодельную котомку побольше красных цветочков, с довольным видом возвратилась к блужданию по саду.

Я надеялась на новый подарок судьбы. Ирил стал важным приобретением, но его явно недостаточно. Необходимо найти что-то такое же необычное и способное помочь нам с Софи.

Пригибаясь к земле, я забрела в неизведанную часть сада. Уже неподалеку находилась стена, огораживающая территорию поместья.

Хм, необходимо будет изучить ограду поближе. Я не видела, чтобы у золотых ворот кто-либо дежурил, они всегда открывались сами. Снова магия и препятствие на пути к побегу.

Свечение луны напомнило, что пора возвращаться, отсутствовала я уже достаточно долго.

Решив положить несколько сорванных травинок в карман, чтобы потом получше рассмотреть, нащупала сапфировый кулон. Надевать его побаивалась, но почему-то таскала с собой. Мне казалось, такую блестящую штучку просто нельзя оставлять, она обязательно привлечет чужое внимание.

— Вот и зачем ты мне? — прошептала я. — Ты мне ни к чему, как и твой хозяин.

Камень оставался неизменным. Да и чего я ожидала? Ответа? Если да, то мир драконов и правда понемногу сводил меня с ума.

— Почему ты его не надела? — испугавшись, я дернулась, и украшение вылетело из ладони, упав на землю.

Да у меня сердце колотилось, как сотни маленьких никотят*! Кто так подкрадывается? Подбирается со спины, а потом стоит в темной одежде, как какой-то призрак смерти*.

Чуть позже меня накрыло осознание того, что все гораздо хуже. Ночь, а я в саду. Да лучше бы это оказался призрак смерти, чем Элджернар!

Попятившись, я спряталась за ближайшим кустиком. Бежать даже не пыталась, а притвориться, будто меня здесь нет, решила, в надежде на вселенское чудо.

— Я тебя вижу, Тесса.

— Точно видишь?

— Да.

— Думаю, это галлюцинация.

— Что?

— Я плод твоего воображения, — доверительно сообщила ему. — Я сейчас исчезну, а ты утром сходи к врачу.

— Зачем?

— Провериться, — и хотела побежать к поместью, но вдруг поняла, что не могу сделать и шага.

— К врачу, значит? — послышалось угрожающее. Ледяные глаза смотрели на меня рассерженно и пронизывающе. Все напускное веселье разом исчезло. И его ты собралась соблазнять, Тесса? Да этот ящер кого хочешь сам соблазнит! Ну или напугает до смерти!