Отбор в империи драконов
Шрифт:
Нет, туда точно не пойду. Не хватало еще заблудиться!
В том, что я выберусь из любого лабиринта, не сомневалась, а вот бесшумность гарантировать не могла.
Закрыв дверь, вновь ступила на лестницу и поднялась, но остановилась у картины, не рискуя открывать проход. От картины веяло холодом, облачко пара вырвалось изо рта.
«Цок-цок», — стук каблучков по камню.
Может, леди Мирлен? Откуда мороз?
Я вцепилась в туфлю для самозащиты.
Сердце гулко стучало, по
Послышался булькающий звук. Так кипит вязкое зелье, чьи пузырьки, лопаясь на поверхности, разлетаются во все стороны. Картина с моей стороны покрылась инеем.
Я отпрянула от полотна, спустившись на несколько ступенек вниз. Закрыв рот рукой, попыталась заглушить шумное дыхание. В груди потеплело, но я не сразу обратила на это внимание. Оказывается, нагрелся сапфировый кулон, оттянув ворот платья. Я взглянула на украшение, которое ярко мерцало и переливалось.
Иней замер, словно не рискуя дальше покрывать стены.
Цокот и бульканье отдалялись, а когда все стихло, я присела на ступеньки, пытаясь восстановить дыхание.
Что это было? Нет, неправильно. Кто это был?
Я по-настоящему испугалась. Вновь достала украшение, подаренное Элджернаром, и стала пристально рассматривать камень. Сапфир больше не мерцал столь ярко.
Неужели он меня спас? Ничего не понимаю.
Внезапно я заметила еще одну поразительную вещь. Магия моего медальона вновь работала! Я замечала едва заметное искажение металлических узоров.
Да сглазь меня жигладер! Он и правда активен! Артефакт, что лишился сил, когда я оказалась на драконьем материке, вновь подавал признаки жизни. Медальон приведет меня к берегу, не надо будет блуждать и уповать лишь на карту, которую я пока даже не достала.
Это великолепно!
Когда я покинула ход, иней почти пропал с картины, оставив маленькие капельки воды на ее поверхности. Страх улегся и впечатления притупились. Все стало казаться лишь кошмаром, остатки которого растворялись без следа.
Если украшение, подаренное Элджернаром, не просто красивая безделушка, а самый настоящий артефакт, то что еще оно может? Вот и медальон мой, кажется, заработал именно из-за него. Может, силой напитался? Других объяснений я пока не находила.
Долго задерживаться у картины не стала, спеша убраться подальше от этого места.
Лучше добраться до покоев и там поразмышлять. Вдруг те, кто тут был, вернутся снова? Я не желала новой встречи. Может, это охрана поместья? Даже если так, проверять не хотелось.
Проскользнула мимо леди Ирисен, она до сих пор спала, но теперь не бормотала, а храпела.
Кому рассказать — не поверят!
Я поднялась
По спине пробежали мурашки, кто-то остановился позади меня, соблюдая полнейшую тишину. Пытаться запереться в покоях было поздно, оставалось лишь действовать.
Развернувшись, ударила рукой пустоту. Некто успел отклониться. Хотела снова ударить, но, вспомнив про туфлю, передумала и запустила ее снарядом.
Раздалась тихая ругань, сменившаяся шипящими гортанными звуками.
Упс! Ошибочка вышла.
— Извини, — пискнула я, узнав Николаса. Туфля отлетела в стену и вновь приземлилась около меня.
Не говоря ни слова, дверь моих покоев распахнули, и зашли внутрь вместе со мной. Причем разрешения Николас не спрашивал, а воспользовался своими габаритами, заставил меня саму попятиться.
Туфля тоже залетела в комнату, проскользнув в закрывающуюся щелку, видимо, дракон воспользовался магией.
В покоях немедленно загорелся свет. Только теперь я заметила, что удар рассек мужчине бровь. Николас, продолжая сохранять молчание, прошел к зеркалу, мельком осмотрел ссадину и потерял к отражению интерес.
— Самозащита. Нельзя так подкрадываться, — на всякий случай произнесла я.
Пока Николас расхаживал, успела запрятать ягницу под покрывало.
— А тебе нельзя нарушать правила. Вновь привлекаешь к себе внимание? Или это из разряда «мне стало любопытно»? — съязвил дракон.
— Мне не спалось.
Николас не собирался меня убивать и вроде слишком не злился.
— Ладно, не мне делать тебе замечания. Это чужая работа, — дракон обошел покои и собрался уходить.
Мне бы молча постоять в сторонке и позволить ему покинуть комнату, только не могла я так.
— А рана?
— Это не рана, — небрежно отозвался Николас.
— Ну и что? Ее все равно надо обработать! — возразила я, уверенная в своей правоте.
Дракон остановился, задумался. Видимо, мое рвение заставило его передумать.
— Давай. Обрабатывай, — тем же небрежным тоном произнес Николас, возникая рядом.
Создала сама себе проблему! Обработать-то нечем, но я могла хотя бы промыть.
— Пойдем, — потянула мужчину в комнатку с раковиной. Оказавшись там, столкнулась с новой проблемой: Николас оказался значительно выше меня. А из-за его скептического взгляда просить его наклониться совсем не хотелось.