Отбор в империи драконов
Шрифт:
Я кивала, запоминая услышанное, приберегая все возникшие вопросы на потом.
— Кстати! — порывисто произнесла Лия. — Утром трех невест перевели в серебряное поместье, — уже тише вымолвила она.
Новость оставила меня равнодушной, но Лию это не остановило, и она продолжила:
— Но вместо них у нас появилась одна новенькая! — произнесла подруга за пару секунд до того, как мы переступили порог столовой.
Мое сердце подпрыгнуло, а мир словно раскололся пополам. Я шумно задышала, не в силах успокоиться. За полупустым столом в одиночестве, так как все
Вот она поворачивает голову — для меня это происходит мучительно медленно. Шона и Лия что-то говорят и восклицают, а чья-то ладонь ложится на мое плечо. Я будто попала в другую реальность, близкую к настоящей, но иную, где все вокруг смазано и не имеет никакого значения.
Софи смотрит на меня, ее глаза расширяются в удивлении. Сестра ни капли не изменилась, разве что ее светлые волосы стали чуточку длиннее. Вижу, как она собирается вскочить с места, вот-вот — и она воскликнет мое имя. В этот самый миг я оживаю, прихожу в себя, и окружающие звуки врываются в мое сознание. Я отрицательно качаю головой, а мои пальцы складываются в особый знак, смысл которого не поймет никто, кроме меня и сестры.
«Секрет».
Софи вовремя понимает, еще пару секунд смотрит на меня, а потом опускает взгляд, переключившись на еду в своей тарелке.
Для всех остальных мы остаемся незнакомыми друг с другом девушками. Мы никогда прежде не встречались, никогда не разговаривали и не ужинали за одним столом.
Наше родство должно остаться тайной…
Глава 22
Комнаты невест практически ничем не отличались друг от друга. Находясь в покоях Лии, в какой-то момент подумала, что я в своих. Лишь беспорядок на столике для прихорашивания, где лежали различные заколки, шпильки, украшения и косметика, и окно, имевшее нормальный вид, напоминали, что это не так.
— Это твои подруги? — непринужденно проговорила Софи. Она, как всегда, была само дружелюбие.
Я кивнула.
Если девушки за столом ничего не заметили, то Лия с Шоной прознали. Первая вообще видела мою сестру еще в серебряном поместье.
Во время ужина я старалась сохранять дистанцию. Но я так давно не встречалась с сестрой, на которую то и дело нападали другие невесты, что едва сдерживала себя — хотелось поставить этих куриц на место.
На удивление, Софи либо вовсе их не слушала, либо с милой улыбкой, такой искренней и дружелюбной, отвечала на вопрос, умудряясь оскорбить. Я знала свою сестру, она делала это специально, но без лишней злобы.
— Серебряное поместье чуть больше золотого, — произнесла Софи, глядя на Гален. Я узнала ее имя всего пару минут назад и запомнила. Девушка не была в свите Бетани, но временно присоединилась к их компании, чтобы подоставать новенькую. — Почему вы не спросите у Лии? Ее тоже перевели.
Гален на секунду замялась, а потом проговорила:
— Тебя только перевели, и прожила ты там дольше…
— Но размер поместья от этого не изменился. Если вы расспрашивали ее так же, как меня, то она, наверное, вам ничегошеньки не
— Почему?
— Не захотела, — откликнулась Софи. — У меня пропадает аппетит. Продолжим чуть позже? — каждая фраза, срывавшаяся с уст сестры, звучала исключительно вежливо. Такая манера говорить всегда производила впечатление на собеседников.
Я улыбнулась. Софи немного изменилась, и мне от этого стало даже спокойнее.
Вскоре явилась леди Мирлен, вся болтовня стихла.
Потом, следуя расписанию, мы отправились к врачу. Леди Тиф сочла меня полностью здоровой и предупредила, что завтра утром состоится новый энергетический сеанс.
На короткий миг я испытала чувство неловкости. За прошедшее время не раз вспоминала небольшое ночное происшествие с Николасом. Меня раздражало, я что не могла обо всем забыть.
Ну потрогал чуть-чуть, что в этом такого? Не вспоминать же каждого, кто неосторожно подержал меня за талию? Дигриса же я не вспоминаю… Хотела сказать самой себе, что и Элджернара тоже, но нет, это была ложь. О хитром ящере я думала часто, чаще всего размышляла о том, как его обыграть, но и иные мысли проскальзывали.
После того как я покинула кабинет врача, Шона повела меня к покоям Лии, где оказались сама владелица комнаты и Софи. Мне безумно хотелось обнять сестру, но я сдержалась, сохраняя остатки тайны.
И вот меня ожидал допрос. Шона легла на кровать, приподняв подушку, а Лия кружила около окна.
— Тесса…
— Тихо, подожди, — прервала я ее, обходя комнату и пытаясь понять, есть ли в покоях магия. — Нас могут подслушать…
— Здесь нет такой магии, — вымолвила Лия, поднимая вверх свою руку. — У меня фамильный артефакт, если бы она здесь была, камень бы мерцал, — на пальчике девушки красовалось внушительное кольцо с изумрудом. — Я не знаю, как точно он работает, но вроде все зависит от магических плетений. Реагирует на подслушивающие и следящие заклятия.
— А искатели не пытались его отобрать? — я и раньше замечала у Лии это украшение, но даже не подозревала о его бесценных свойствах.
Мое спасение от слежки было под самым носом! Главное, чтобы подруга не отказалась помочь.
— Его могу снять лишь я, и, видимо, платы от драконов им достаточно, — откликнулась девушка.
— Конечно, целые сундуки золота! Из-за таких денег многие становятся искателями. Когда я находилась на корабле, успела познакомиться с несколькими из них. Один оказался аристократом, но из обедневшего рода, — оживленно поведала Софи.
Я поглядела на сестру и усмехнулась. Типичная Софи. Находила общий язык с теми, с кем, казалось, это невозможно. Впрочем, так происходило не всегда, случались и исключения. Некоторые ее ненавидели — то ли завидовали, то ли что-то еще. Если быть откровенной, наверное, мы с Софи — каждая по-своему — были несносны.
— Я не задавала вопросов ни когда ты расспрашивала про серебряное поместье, ни когда попросила заряжать эту воду. Но теперь… — она показала на Софи. — Я переживаю и не знаю, чего ожидать, — немного смущенно произнесла она, и замерла на месте. — Что вы задумали?