Отбор в империи драконов
Шрифт:
— Была мыслишка, но я ее отвергла, — честно призналась я, чуть улыбнувшись.
— Понятно, но драконы ни при чем, — на несколько секунд в комнате повисло молчание, а потом Шона рассказала: — Мама умерла на моих глазах из-за такой клятвы. Я кричала и звала на помощь, но когда подоспел отец, он ничего не смог сделать, — горько произнесла Шона. — Только не смей меня жалеть. И Лии тоже скажи.
Подруге было тяжело мне это рассказать. Я своих родителей не помнила, они умерли сразу после рождения Софи, но если бы подобное произошло с моей бабушкой…
— Теперь я понимаю… Еще раз извини, — в горле встал ком, я не знала что сказать. Не могла найти слов утешения.
— Ничего. Я должна была сразу рассказать. Но клясться я не буду, — Шона хотела как можно скорее закончить неприятный разговор.
— Мы можем попробовать без нее.
— Нет. Я подумала, мне правда лучше не знать. Мне нравится Галдар. Дракон, который подарил мне ожерелье, — на мгновенье она замолчала. — Он приходил ко мне, когда я находилась без сознания, и в день, когда очнулась, тоже был. Я боюсь, что сболтну что-то лишнее и подведу вас. Надеюсь, ни ты, ни Лия не будете держать на меня зла.
— Спасибо за откровенность, Шона. Я это ценю, — подруга проявила больше благоразумия, чем я. Я не могла втягивать всех в эту авантюру и подвергать их опасности. Знание несет за собой ответственность.
— Так и думала, что ты меня поймешь, — девушка с облегчением улыбнулась.
После побега, вероятно, мы с Шоной больше никогда не встретимся, и мне от этого стало немного грустно.
— Кстати, так и не спросила… — перед уходом вспомнила я. — Когда на тебя напали, как это произошло? Ты кого-нибудь видела?
Шона нахмурилась:
— Нет, я спала. А потом внезапно поняла, что мне не хватает воздуха. Я не могла ни открыть глаза, ни проснуться. Так продолжалось несколько часов. Такой пытки я никому не пожелаю. Ощущать, что умираешь, задыхаться, но не иметь возможности изменить это, — мрачно произнесла девушка, погружаясь в неприятные воспоминания. — Тесса, будь осторожнее. Кто бы это ни был, но он точно не обычный маг.
— Постараюсь, — кивнула я. — Увидимся. Еще раз спасибо за все, — попрощавшись, покинула покои девушки.
Если быть откровенной, ее рассказ немного меня испугал, не такая я и бесстрашная. Как драконы могли допустить такой беспредел? Теперь территорию поместья постоянно патрулируют маги, но это отдавало показушничеством, наверняка настоящая охрана скрывалась в тени.
Как Элджернар до сих пор не нашел виновника? Не так много существ имело доступ к золотому поместью. Одни вопросы без ответов. Я многого не знала.
Когда я еще находилась у Шоны, прозвучал сигнал подъема — перезвон колокольчиков. Теперь же невесты одна за другой покидали свои комнаты, спеша на завтрак. Девушки стали ярче одеваться, заплетать волосы, каждая старалась чем-то выделиться. До бала оставались считанные дни, в ближайшее время еще двоих должны были отправить в серебряное поместье, и никто не хотел оказаться на этом месте.
Может, мне тоже постараться? Кажется, в последнюю нашу встречу Элджернар пришел
Завтрак прошел по задуманному плану. Софи и Лия сели рядом и вели себя, как давние знакомые, потом к ним присоединилась я. Драконы отсутствовали, но нам пообещали, что они явятся к ужину. Во главе сидела леди Мирлен, а саму управляющую поместий я не видела с момента игры, когда мы гонялись по саду за подарками. Леди Макбет куда-то пропала либо была занята делами в других особняках.
Интересно, сколько всего невест участвует в отборе? На корабле, на котором я прибыла, находилось двадцать четыре девушки, но до него приплывали и другие…
После завтрака сообщили, что сегодня нас вновь посетят портные, шьющие невестам бальные платья. Отбор близился к концу, нам ясно давали это понять. После бала невесты начнут произносить клятвы, а особняки пустеть.
Многим принудительно ставили уроки танцев, которые вела леди Ларс. Меня эта участь обошла стороной, я уже свое отмучилась на занятиях по этикету, где ретивая преподавательница учила меня сразу всему.
— Тесси, у тебя никогда раньше не было подруг, — заметила сестра, мы с ней выбрали географию, потому что я принципиально не хотела идти на литературу.
— Горе сближает, — усмехнулась я.
— Да, наверное. Или, может, ты лишилась своей лаборатории и у тебя появилось свободное время? — предположила сестра.
— Может быть. Но это временно, — я еще не говорила Софии, что продала наш дом вместе с лавкой. Похоже, нам понадобится взять с собой несколько украшений, чтобы расплатиться с Китсаром и добыть деньги на первое время. Первые года два нам лучше пожить в столице. В таком многолюдном городе отыскать нас будет тяжелее, чем где-либо еще.
— Я должна тебе кое в чем признаться… — нерешительно произнесла сестра, когда мы с ней остановились у двери в кабинет, где должно было пройти занятие.
— В чем? Это что-то важное? — откликнулась я, обдумывая лучшие варианты побега.
— До того как меня похитили, мне сделали предложение, и я хотела согласиться.
— Какое предложение? — изумленно произнесла я. — В смысле замуж?! — звонким шепотом продолжила, замечая, как на щеках сестры заалел румянец.
София кивнула. Хорошо, что до занятия оставалось еще некоторое время и мы находились совершенно одни.
— Как? Тебе же еще рано. Ты правда хотела согласиться?! Но кто?
— Волдо, — еще более виновато произнесла Софи.
— Но ты же сама говорила, что он тебе не подходит! — возразила я.
Волдо был неплох, как говорят, надежен, но я даже не представляла этого паренька рядом с моей сестрой.
— Это было какое-то помутнение. После смерти бабушки мне стало одиноко. Ты постоянно была занята своими зельями. Строила планы, тебе нравилось заниматься этой лавкой. А я… Я с каждым днем чувствовала, что все больше запутываюсь. Мне стало так одиноко…