Отчаяние. Том 1
Шрифт:
Сверху — шаги. Осторожные, тяжёлые. Она кружила, не спеша. Не как зверь — как палач.
Я не ждал, пока она найдёт спуск. Рванул наверх цепляясь за корни и траву. Снова. Сил почти не было, но ноги ещё слушались. Влажная почва под ногами, ветки по щекам. Боль, грязь, кровь. Всё перемешалось.
Она заметила.
Хруст. Рёв. Взмах крыльев.
И снова гонка. Она мчалась, не летела — шла за мной по земле. Как тень, как проклятье.
Я вытащил пистолет. МАРК 23. Тихий, мощный, с глушителем. Один из лучших.
Пули вошли в плоть, глухо, с чмоком. Я видел, как дернулась шкура. Но она даже не замедлилась.
— Чёрт, — прошептал я. — Чёрт, чёрт, чёрт...
Выстрелил снова. И снова. Всадил весь магазин, перезарядил на ходу. Она шла, как будто не чувствовала боли. Кожа, будто резиновая, трескалась, но не рвалась. Кровь — каплями, как масло из пробитого бака.
Я оступился, но не упал. Впереди — дерево. Высокое, раздвоенное, как рогатка. Ветка на высоте груди. Я прыгнул.
В последний момент.
Рывок. Ветер за спиной. Она почти достала.
Я проскочил между стволами, зацепив боком кору. Боль, но я успел. Прокатился по земле, встал. Обернулся.
И увидел, как она влетает туда же.
Тело просочилось. Крылья — не совсем. Один ствол врезался ей под грудь, второй под крыло. Зацепилась. Застряла.
Сначала она просто дёргалась. Потом закричала.
Это был не рёв. Не крик.
Это был звук боли. И ярости. И голода.
Я отступил. Уперся спиной в мокрый ствол. Смотрел, как она извивается. Сильная, живая, смертельно опасная. Её пасть щёлкала в воздухе, недалеко от меня. Когти царапали стволы, рвали кору. Её собственная кровь стекала по древесине — тёмная, густая, почти чёрная.
Я поднял клинок.
И замер.
Как её добить?
К шее не подобраться — слишком длинная. Крылья мешают. Задеть грудь? Мясо, кожа, кости — слишком толстые. Надо точка. Слабая.
Прыжок вбок. Она рванулась за мной. Не достала.
Я снова обошёл. С другой стороны. Прыгнул. Укол — в бок. Кровь. Рёв.
Она дёрнулась. Слишком резко. Одно из крыльев застряло сильнее.
Я сделал ещё круг. Прыгнул ближе. Её пасть щёлкнула в сантиметрах от моего бедра. Коготь задел ногу. Кровь.
Но я не остановился. Снова удар. В бок. В шею. В крыло. Наугад.
Ещё и ещё.
Скакал вокруг нее и колол куда попадет.
Кровь лилась. Она дергалась, но с каждым движением слабела. Рёв стал тише. Щелчки пасти — реже.
Я встал напротив. В глаза. Они ещё горели. Чёрные, блестящие. Полные злобы.
– Тебе пизда
Я прыгнул вперёд. Обеими руками вогнал кинжал в глазницу.
До самой рукояти.
Выдернул
И тишина.
Она наконец заткнулась и перестала орать.
Я стоял, тяжело дыша, весь в крови. Чужой. Своей. Не важно.
Кинжал дрожал в руке. Ноги подкашивались. Я не чувствовал пальцев.
И только тогда я понял.
– Это пизда...
Убит Ночной страж. Ранг Е. Уровень 20. Получено опыта: 160
Получен уровень 5
Получено очков характеристик: 2
Получено очко навыков
Получен уровень 6
Получено очков характеристик: 2
Опыт: 32/120
– Охуеть...
Над ней ещё карта появилась. Зелёная.
Я потянулся, чуть взобрался на тушу и достал карту. Всмотрелся.
Карта усиления. Ранг E. Активировав данную карту, вы получите +2 очка к выбранной характеристике.
Что за характеристики?
– Черт!
– Прошептал я и пригнулся.
Над деревьями опять что-то пролетело.
Да сколько же вас здесь? Я бы лучше с пожирателями потягался!
Я сжал карту в руке, почти не глядя засунул в карман и отшатнулся. Звук — шорох, разрезанный воздух — повторился. Сверху, справа.
Я резко пригнулся, перебежал к дереву. Кроны завозились, ветви захрустели, и вот уже три силуэта скользнули над лесом, как хищные призраки. Те же крылатые твари. Но теперь — стая.
— Сука, я же одного еле убил, — прошептал я. — Вы чего, размножаетесь почкованием?
Они кружили. Медленно, но с пониманием. Одна отделилась. Опустилась ниже. Спланировала, хлопая кожистыми крыльями, приземлилась с глухим хрустом метрах в десяти. Раздался тот же свистящий рёв.
– Пошла нахер!
Я развернулся и побежал.
Ноги не слушались, силы на исходе, но страх — хороший допинг. Я петлял между деревьями, прыгал через корни, цеплялся за ветви, почти падал, но не останавливался. Позади — топот. Быстрый. Бесчеловечный.
И тогда я его увидел.
Дом.
Старый. Одинокий. Полузаросший мхом. Что-то между хижиной и сараем. Дверь деревянная, крыша чуть перекошена, но — стены, укрытие, шанс. Бежать. Только бежать.
Я ускорился, сердце колотилось так, что казалось — вырвется через горло. Тварь завизжала, уже почти за спиной.
Осталось метров двадцать.
Десять.
И земля ушла из-под ног.
Я провалился. Просто — щёлк — и вниз. Как будто кто-то дёрнул невидимую крышку люка. Воздух вырвался из груди, когда я рухнул на что-то твёрдое, скользкое, мерзкое.
Приземлился плохо, на бок, с диким ударом. В нос ударил вонючий, тухлый запах. Что-то хрустнуло рядом — кость или ветка? Неважно. Главное — где тварь?
Я поднял голову.
Свет луны сверху. Круглая дыра. Бетонная. Прямоугольный срез с остатками деревянной окантовки. Влажные следы на стенках. И вонь.