Отданная за долги дракону, или Ну ты и попал!

Ардин Ева

— Только когда она мысленно общалась с его высочеством, — ответила моя пара. — То есть все эти способности — ваша Сила? — уточнила она. — А как я смогла ею воспользоваться?

— Я всё тебе расскажу, — сказал я. — Предлагаю сейчас отправиться на завтрак и побеседовать. Ты согласна?

Нини медленно кивнула, задумчиво на меня глядя.

«Ниниэла, я настоятельно советую тебе как можно скорее отдать дяде обратно всю магию, — уловил я мысль племянника, направленную на мою пару. — Как это сделать, тебе прекрасно известно. Ты прикидываешься

безобидной овечкой, делая из него влюблённого барана, но я-то вижу тебя насквозь! И я обязательно выясню, что ты ещё скрываешь!»

— Похоже, ты плохо меня слушал, Нейтар, — произнёс я. — В той части, где я говорил, что прекрасно слышу мысли драконов, не защищённые артефактами. Не стоит ставить такие ультиматумы. Я разочарован в тебе. Ниниэла, не волнуйся, ты действительно ничего должна мне.

— То есть ты готов просто так отпустить её? — удивился Нейтар. — Да она мало того что знает, кто мы, так ещё и не может контролировать свою магию!

— Я не собираюсь никому выдавать королевские секреты, — возмутилась Нини. — Если надо, подпишу документ о неразглашении или принесу клятву.

— Ты сам слышишь, Нейтар, — сказал я. — Она говорит правду. На этом считаю инцидент исчерпанным.

— Это решать не тебе, а королю! Я немедленно поставлю его в известность.

— Разумеется. И не забудь всё же почистить воспоминания стряпчему, как он и приказал. А мы с Ниниэлой пока позавтракаем. Идём, Нини.

Моя пара послушно положила руку мне на локоть, и мы покинули обескураженного принца.

Глава 17

Нина

Я шла по коридорам дворца под руку с герцогом и думала, что делать дальше. По всему выходило, что придётся, скорее всего, пуститься в бега, создав себе новую личность. Да, Районар заявил о том, что я ему ничего не должна, и вроде бы это прозвучало искренне. Но проблема пришла откуда я её не ждала — даже если герцог и правда откажется от своих притязаний, меня не оставит в покое принц. И не потому, что он вдруг оказался сражён моей неземной красотой, нет. Нейтар, похоже, и впрямь посчитал меня угрозой королевскому благополучию и не успокоится, пока не убедится, что устранил эту угрозу.

Так что выбор у меня прежний — и небогатый: или постель герцога, или замужество с Гораном. В любом случае, придётся расстаться с магией и стать обычной женщиной. Вот только меня совсем не привлекала такая жизнь в этом мире.

— Ниниэла, я чувствую, как ты волнуешься, — внезапно сказал герцог. — Не нужно. Никто не будет больше пытаться стереть тебе память. Я позабочусь об этом. Позабочусь о тебе.

— А что потребуешь взамен? — тихо спросила я.

Герцог распахнул передо мной широкие двустворчатые двери и привёл на небольшую террасу, откуда открывался прекрасный вид на ухоженный парк. Повернулся ко мне и, проникновенно глядя в глаза, произнёс:

— Сколько раз ещё мне или королю повторить, что ты свободна?

Я понимаю, что наше общение началось не совсем верно, и уже извинялся за это. Но я хочу завоевать твоё доверие.

— Где мы находимся? — спросила я, не зная, что ответить на слова герцога. Конечно же, я ему не верила! Ещё вчера кричал, рычал, собирался присвоить и считал часы до того, как уложит меня в постель, а теперь «ты свободна!». Такой поворот на сто восемьдесят градусов выглядел по меньшей мере странно. Неужели потому, что король так приказал? Тоже сомнительно — как мне показалось, герцог относится к нему не как к сюзерену, а как… ну да, просто как к брату.

— Мы в моих покоях, — сообщил Районар, подтверждая мои подозрения. Видимо, они отразились у меня на лице, потому что он поспешно заверил: — Не волнуйся, пока мы шли сюда, я набросил на нас отвод глаз, поэтому никто не знает, что ты здесь. Твоя репутация не пострадает. Разумеется, я не собираюсь делать ничего неприличного или предосудительного. Сейчас, с твоего позволения, я отлучусь и распоряжусь насчёт завтрака или обеда… — герцог бросил взгляд за окно. — Тебе нужно хорошо питаться, чтобы восстановиться, Нини. Скоро вернусь.

С этими словами, не дожидаясь ответа, герцог стремительно вышел. А я огляделась, нашла взглядом большое кресло… и буквально рухнула в него. Дело даже не в том, что всё время с тех пор, как мы с Гораном вышли из кареты, я провела на ногах. Было ощущение, что все силы из меня выкачали словно насосом.

Не было желания даже думать о чём-то, хотелось просто сидеть и тупо смотреть вниз, на парк. Красивый, кстати, — с мощёнными разноцветной плиткой дорожками, фигурно постриженными кустами и небольшими фонтанами, что расположились в самых неожиданных местах… А ещё оказалось, что я вижу сверху королевскую чету, которая неспешным шагом идёт ко дворцу. Вот им навстречу вышел Нейтар, они остановились… и начали что-то бурно обсуждать.

Даже гадать не нужно, о чём, точнее, о ком сейчас идёт речь. А вот то, что к ним вдруг присоединился Районар, стало неожиданностью.

Похоже, герцога, как и обеда, придётся ждать долго. Кстати, ничьих мыслей я больше не слышала — это что, выходит, Районар заблокировал это моё умение? Ну а что — магия, как он утверждает, его, а значит, он ею наверняка может управлять.

Объяснений мне никто так и не дал, хотя обещал. Я вздохнула. И на что надеялась, глупая? Сама, всё сама, Нина. Так надёжнее.

— Ниниэла, ты где? Говорить можешь? — раздался неожиданно знакомый голос прямо над ухом.

Я подпрыгнула от неожиданности и заозиралась, ища источник звука. Голос принадлежал Ване, вот только её самой не было видно.

— Ты там одна? — спросила жрица. — Вроде никого вокруг я не чувствую, но уточнить не мешает. Я как, могу появиться?

— Да… — выдавила я, поняв, что всё в порядке. Или не очень? Вана возникла передо мной в виде полупрозрачного привидения, хоть сейчас снимай в фильме ужасов.